Конечно, были люди, которые смеялись над ее мечтой, говорили, что так бывает только в сказках и нечего ждать, когда сюда приедет Рик, надо самой бежать к нему. Другие же считали, что и вообще не стоит его ждать. Рик все равно не найдет Кэт, помается немного и вернется к себе в Просер. Хороших же парней и так везде хватает, так что пусть Кэт найдет себе кого-нибудь другого.
Но Кэт никого не слушала. Она верила своему сердцу, верила в свою мечту и ждала любимого…
Рик долго и тщетно искал ее в Новом Орлеане. Он обошел все гостиницы, даже обращался за помощью в полицию, но безрезультатно.
Никто ничего не знал об этой молодой женщине. Поскольку его поиски так и не увенчались успехом, он решил продолжить их на Западе, в Аризоне.
Хотя к этому времени Рик уже стал подозревать, что Кэт решила окончательно с ним расстаться. Она специально уехала от него туда, где найти ее практически невозможно. После последнего разговора Кэт наверняка решила, что их отношения лишены будущего, и чувствовала себя так, как после размолвки с Бобом. И теперь вина за это целиком и полностью лежала на нем, Рике.
Но он не хотел, чтобы их отношения оборвались подобным образом. За многие годы работы он привык доводить любое дело до конца.
Вот и теперь, несмотря ни на что, он найдет свою Кэт.
Он сделает то, что давно должен был сделать: попросит ее руки.
Рик, не замечая прохожих, угрюмо брел по улице. В данный момент у него не было определенной цели. Но одно он знал точно: завтра его здесь уже не будет. Он направится в Аризону искать этот Богом забытый Сендвил.
Вдруг ему на глаза попалась витрина ювелирного магазина.
Господи, да это же идея! – подумал он. Почему мне раньше не приходило это в голову!
Он зашел внутрь и остановился возле витрины с обручальными кольцами.
– Могу ли я вам чем-нибудь помочь? – спросил его продавец.
– Да. Мне нужно красивое обручальное кольцо. И чтобы оно было с бриллиантом.
– А кольца какого размера носит ваша невеста?
Размер? Рик опешил, поскольку никогда об этом не задумывался. Слегка наморщив лоб, он стал припоминать, какие пальцы у Кэт. У нее была тонкая длинная кисть, такая же, как и у Мери. А она носит кольца…
– Наверное, пятнадцатый или шестнадцатый…
Продавец молча достал с прилавка кольца шестнадцатого размера. Пятнадцатого не оказалось, поскольку столь маленький размер практически не был востребован.
Рик взял кольцо и решил примерить его на своем мизинце. Оно с трудом пролезло сквозь первую фалангу. Нет, у Кэт пальцы потолще, чем первая фаланга его мизинца.
– Знаете, мне кажется, что вам нужен семнадцатый, – попытался помочь ему продавец.
– Хорошо, дайте его.
Семнадцатый размер действительно свободнее налезал на его мизинец, но Рик все-таки не был уверен на все сто, что колечко подойдет Кэт. А покупать вещь, которая окажется мала или велика, все равно что выбрасывать деньги на ветер. Да дело даже не в деньгах, просто это будет очень забавная картина: он, стоя на коленях, будет делать ей предложение и преподнесет кольцо, которое либо не налезет на палец, либо с него свалится.
– А есть у вас размер чуть больше? – спросил Рик.
– Есть семнадцать с половиной, есть восемнадцать.
Рик сравнил оба этих размера, но так и не смог решить, какой из них лучше. Восемнадцатый, конечно, был гораздо свободнее, но он мог оказаться слишком большим для его невесты. Господи, какой же выбрать?
– Так что вы решили? – спросил продавец.
– Дайте мне все.
– Что, все четыре? – удивился мужчина за прилавком.
– Все пять. Размеры с шестнадцатого по восемнадцатый включительно.
Может быть, со стороны это выглядело и немного забавно, но в положении Рика это было единственно правильное решение: какое-нибудь из купленных им колец придется Кэт впору.
Продавец же ничего не ответил, лишь равнодушно пожал плечами и выдал ему пять коробочек с одинаковыми кольцами разного размера.
В этот же вечер Рик выехал на машине в сторону Аризоны. Пробок на шоссе не наблюдалось, к тому же он приобрел карту. Однако путь намечался не близкий. Сначала Рику предстояло пересечь Новый Орлеан, затем еще два штата и только после всего этого искать в пустынной местности Богом забытый Сендвил.