— Что? — Я смотрела с вызовом.
— Он рассказал? — Лицо Чейза было не проницаемым.
— Рассказал. — Я была спокойна. — Не бойся, я ему подыграла.
Лоб Чейза нахмурился.
— В том, что ты найдёшь чудо-лекарство, которое вылечит его болезнь раз и навсегда.
Его челюсть напряглась.
— Тебе не кажется, что это не честно? — поинтересовалась я. — Он уже не младенец. И не хуже нас с тобой осведомлен в каком мир приходится жить. Лекарства, что ему нужны, сейчас не валяются на каждом шагу. Лекарства в принципе скоро исчезнут, потому что это не хлеб, который можно научиться печь за один день. Ронни нужна серьёзная терапия.
Чейз сделал ещё шаг ко мне и злобно процедил сквозь зубы:
— Не твоё. Собачье. Дело.
Я игриво вскинула брови:
— Хорошо, что не моё. Не хотелось бы мне потом видеть его лицо, когда он узнает, что всемогущий Чейз не способен вылечить его болезнь за один день двумя таблетками аспирина!
На этот раз морщинки на лице Чейза разгладились, он опустил руки по швам, но продолжал смотреть на меня, точно я его враг № 1.
— Это мои проблемы, — спустя долгую паузу, произнёс он. — Если ты ещё собираешься к нему ходить, то держи язык за зубами. И потрудись, — он оглядел меня придирчивым взглядом с головы до ног, — чтобы на тебе не было лишней грязи.
— Ты только что выдал мне разрешение? Наверное, нужно сказать спасибо.
— Это временное разрешение. Как только ты свалишь из Креста, я объясню Ронни, кто ты такая. Он не будет по тебе скучать.
В искреннем удивлении мои брови вздёрнулись. Тело напряглось.
— И кто же я такая? — Я издала короткий злой смешок.
— Кажется, мы вчера это обсуждали. — Чейз был равнодушен.
— Вчера ты не это имел в виду. — Я сделал шаг вперёд, яростно сжимая кулаки. — Сейчас ты говоришь про мою татуировку?
— Мне плевать на неё.
— Тогда о чём ты?! — О Боже, как же хочется съездить ему по роже!
Чейз приблизился ко мне в плотную и слегка склонил голову на бок, глядя изучающе, словно я научный экспонат.
— Ты совсем, абсолютно, не умеешь себя контролировать. — Лёгкий намёк на улыбку появился на его ярких губах.
Он был прав, но это всё равно приводило меня в бешенство. И причём здесь Ронни? Как на нём это скажется?
— Смотри-ка, а ведь мы и в этом оказались не такие уж и разные, а, Чейз? — Я кивнула на его фингал под глазом. — Нервишки сдают? Самоконтроль дал трещину?
Желваки забегали по его скулам.
— Если моя ярость всегда вырывается наружу, то кому-то постоянно приходится ей давиться. Даже сейчас, — не скупясь на желчь, добавила я. — И я даже не знаю, что хуже. Что случилось в столовой? Идеально контролирующий себя Чейз, не сдержал эмоций? Впечатляет.
— Меня не интересует твоё мнение.
— Сомневаюсь. Ты стал неприлично много со мной разговаривать, — я язвительно улыбнулась.
— И это не доставляет мне никакого удовольствия.
— Тогда что доставляет? — Зря я это сказала.
Глаза Чейза недобро блеснули:
— Твои услуги меня не интересуют.
Мрачный коридор вздрогнул от громкого хлопка — я залепила Чейзу пощёчину. Как последняя слабачка, которая не знает слово «драка». Я ведь могла продемонстрировать ему свой отменный хук справа, могла попытаться ударить в живот, ну или хотя бы в пах. Но нет, я дала ему пощёчину! ПОЩЁЧИНУ! И я уверена — он мог бы избежать удара, но не стал этого делать и, кажется, его голова весит тонну, потому что она почти не сдвинулась с места. Никакой реакции. Зато моя ладонь пылает огнём.
Я. Дала. Ему. Пощёчину.
Я!
Какой стыд…
И он ничего не стал делать в ответ. Ещё недолго прожигал меня глазами, в которых почему-то не было привычной ярости — сейчас они словно потухли. А затем он просто сказал:
— Иди за мной. — И зашагал прочь.
Я, конечно, не хотела никуда с ним идти, но ноги сами потянули следом. А ещё, моя грудь болезненно сжималась, потому что Чейз только что практически назвал меня той, кем я на самом деле никогда не являлась. Моя татуировка имела для него то же позорное значение, что и для всех.
Ненавижу его.
— Зачем ты привёл меня в мою же палату? — накинулась я на Чейза, как только переступила порог. — Мне не девяносто лет, я и сама могла найти дорогу!
Чейз подпёр боком стену и скрестил руки на груди. На его правой щеке горело большое красное пятно.
— Мне нужна карта, — сухо сказал он, точнее почти приказал.
— Что? — Я с абсурдом выдохнула.
— Дакиру нужна твоя карта. — Чейз устало провёл рукой по лицу. — Я видел её в твоём рюкзаке.
— И с какой стати я должна давать её тебе?
Чейз выстрелил в меня своим коронный убийственным взглядом:
— Прямо сейчас, я сам могу забрать её из твоего рюкзака, уйти и перестать наконец травиться твоим присутствием. Но Дакир… он попросил одолжить её у тебя на время.
— И послал за этим тебя, — констатировала я. — Это тоже входит в отработку наказания? Кажется, ты становишься проблемным парнем.
Чейз прильнул затылком к стене.
— Меня уже тошнит от тебя, — выдохнул он.
— Это очень мило. И я бы даже сказала: взаимно. Но заметь, это ты припёрся в мою палатку и ты, отравляешь в ней воздух. Так что будь добр, свали, мне нужно проветрить.
Я с силой плюхнулась на кровать и тут же пожалела об этом — спину точно сдавило тисками. Я прикусила губу, заглушая стон, и почувствовала на языке вкус вернувшегося на место колечка.
Чейз тяжело и протяжно вздохнул, подхватил с пола мой рюкзак и принялся выворачивать всё его содержимое на пол.
— Если бы у меня был пистолет, то я бы пустила тебе пулю в затылок, — проскрипела зубами я, следя за его действиями.
— Хорошо, что я его у тебя забрал.
— Когда-нибудь, я его верну.
Чейз подобрал сложенный в четверо, пожелтевший кусок бумаги и выпрямился. Кажется, мне уже во второй раз мерещиться, что уголки его губ приподнимаются в улыбке, в то время, когда глаза уничтожают всё вокруг. Сумасшедший парадокс.
Я тоже поднялась, не собираясь сдавать позиций:
— Я хочу видеть Дакира.
— Рад за тебя.
— Отведи меня к нему!
Чейз уже был на пути к выходу, но всё же остановился и повернул голову. Его волосы упали на глаза, и я не видела, что творится в них сейчас.
— До завтрашнего вечера тебе не разрешено покидать это крыло.
— А потом? Ты придёшь за мной и проводишь в новую комнату? — выплюнула я, в усмешке дёрнув плечами. — Ты вообще в курсе, что меня распределили в блок пятого отряда?
Чейз развернулся ко мне всем телом, и я ничего не могла прочитать по его лицу. Его грудь напряглась, натянув чёрный свитер, на руках проступили вены.
— Чушь! — рявкнул он.
Я зацокала языком и слегка помотала головой:
— Не думаю. Хотя данная перспектива нравится мне не больше твоего.
Ещё одна долгая пауза.
— Сомневаюсь, — выплюнул Чейз и вылетел из палаты.
Глава 17
Вечера следующего дня я ждала, как рождества лет пятнадцать назад. Днём Кира сделала мне перевязку, провела инструктаж касательно того, что мне можно, а что нельзя (того, что можно, было скудно мало), рассказала, куда приходить к ней для дальнейших обработок ран и, пожелав удачи, выпорхнула за дверь.
Санта, то есть Чейз, явился по мою душу, едва осеннее солнце окрасило небо в цвет заката. И не то чтобы я ждала конкретно его появления, я ждала освобождения из этой палаты. Заточение сказывалось на мне ужасным образом, кажется, я даже отупела! Мне срочно нужна была смена обстановки и свежий воздух.
Чейз был одет всё в тот же чёрный, обтягивающий рельефы тела, свитер, тёмно-синие потёртые джинсы с дырами на коленях и в большие военные ботинки. Его волосы были влажными и растрёпанными и, не смотря на то, что он полный кретин, мне это безумно нравилось. Но вот кислая мина на его каменном лице просто-таки умоляла врезать по ней. И я бы с удовольствием оказала ему эту услугу, если бы последствием сия действия не стало бы моё очередное заключение в этой палате со сломанным позвоночником.
— Пошли! — рявкнул он.
О да! Сегодня настроение этого красавчика просто сносит крышу!
— Обожаю, когда ты такой милашка! — Я всё не сдержалась.
Ноздри Чейза раздулись.
— Сегодня не лучший день, чтоб рисковать жизнью, — прорычал он.
Я застегнула молнию на рюкзаке, взяла за шлейки и поднялась с кровати.
— А твои шутки так воодушевляют! — Я улыбнулась так широко, как только могла. — Прошу вас, надзиратель, проводите меня в мою новую камеру.
Чейз взглянул из-под бровей:
— Дакир ждёт, иди за мной.
Он вышел из палаты так быстро, что я не успела ляпнуть ещё какую-нибудь гадость, поэтому просто попёрлась следом.
Чейз вёл меня в штаб. Побывать там у меня ещё не было возможности, но, если честно, я туда и не собиралась. И почему меня вообще ведут в штаб? Разве это не должно быть какое-то крутое сверхсекретное место, куда допускаются лишь самые доверенные лица?.. Моё лицо определённо не подходит под этот критерий. И всё-таки Дакир очень странный.
Если моя палата, как я недавно узнала, находилась в старом четырёхэтажном здании школы, ставшем больничным корпусом сектора обороны, то местонахождением штаба служило бывшее здание банка. Я уверена, что попасть в него можно было бы и пройдясь по улице, но Чейз повёл меня через длинный, мрачный коридор, освещая дорогу керосиновой лампой. Этот проход напоминал узкий каменный наземный тоннель. Я видела его из окна палаты. Кира сказала, что такие тоннели были выстроены между всеми крупными зданиями в Кресте, для того, чтобы при атаке тварей можно было добраться до соседнего сектора способом, исключающим передвижение по улицам. Входы во все тоннели были закрыты, а ключ находился у ответственного за определённый участок сектора. Видимо ответственным за этот участок был Чейз. И, кажется, он просто продолжает измываться надо мной, раз повёл через тоннель, не позволив набрать полную грудь свежего, по нынешним меркам, воздуха.
Из того что я ещё узнала от Киры? Крест был расстроен на месте какого-то маленького городка сельского типа, некоторые здания оставили нетронутыми, некоторые перестроили, использовав их же материал. А если взглянуть на Крест с высоты птичьего полёта, то площадь, на которой я получала свои незабываемые удары плетью, является центральной точкой, от которой в стороны расходятся четыре широких дороги, разделяя город на четыре сектора, тем самым напоминая крест. В одном из этих секторов, я сейчас собственно и нахожусь. Больше из Киры ничего вытянуть не удалось. Да и вообще, даже эта скудная информация пока что не имела права просачиваться в мои уши. Так что т-с-с, это секрет.