Я глядела на него с совершенно опустошенным видом. Быть может, даже с безразличным. Я знала, что так будет. Я знала, что как только он узнает кто я, то маленькая, слегка приоткрытая дверь в моём сердце с грохотом захлопнется. Останется лишь болезненный сладковатый привкус застывших на губах поцелуев.
И больше ничего.
— Так вот как ты выглядишь… дочь главного ублюдка, — прохрипел Чейз, обнажив окрашенные в кровь зубы. — А ты знаешь, что твой папаша сдох буквально через сутки после того, как приказал выжечь номера двадцати новоиспечённым рабам? И я был в их числе. А потом всё думал — почему он не откинулся на день раньше?! Какая-то злая ирония получилась…
Во мне ничего не дрогнуло. Меня не задели его слова. Я знала, что так будет. Я была к этому готова.
Чейз едва заметно покачал головой, невесело улыбаясь на одну сторону рта:
— Вот он — твой большой секрет. Ответ на все вопросы. Извини, кланяться не буду… Сэйен, дочь Завира,
— Дочь Завира звали Дженни, — сухо произнесла, глядя ему в лицо пустым взглядом.
Чейз хмыкнул, слегка закашлявшись:
— У тебя много имён.
— Как и у тебя.
Взгляд Чейза ожесточился, а по скулам, так знакомо мне, забегали желваки:
— Хорошо, что я в клетке, да?
— А если бы не был, убил бы меня?
Он снова ухмыльнулся, в то время как у меня внутри всё покрывалось болезненной корочкой льда. Пустоту сменяла горечь.
— Так это с этим парнем её привезли? — Ветиа Сэмюэль оказался рядом со мной. В его руках вновь находился планшет для бумаг, с листком, густо исписанным чернилами.
Чейза уже внесли в базу Божьих тварей?..
— Да. — Это был голос Кристины; её я не видела, я продолжала глядеть на Чейза стеклянными глазами. А он на меня — полумёртвыми. — Они был вместе в Миннеаполисе. Его там заразили.
— И они вместе сидели в одном контейнере? — Голос Ветиа показался мне изумленным, и я перевела тяжёлый взгляд на него, потом на Кристину. И как много ты им обо мне рассказала, девочка?
Кристина продолжала светиться от счастья. Чёрт возьми — она счастлива!
— Ветиа Сэмюэль, я ведь вам говорила, что кровь Сэйен не поддаётся мутации.
Твою ж…
Брови Ветиа резко вздёрнулись:
— Так это она?! Кристина, это она?!
А ведь это была наша с ней тайна…
— У меня нет другой такой Сэйен. Я только про неё вам рассказывала, Ветиа Сэмюэль. Это она перед вами, её уже кусали, в Скале. Но через сутки она выздоровела! — Кристина была поразительно счастлива, рассказывая это!
— Что ж ты сразу не сказала? — засуетился Ветиа, тряся дряблыми щеками. — Ты, развяжи ей руки. Давай, быстрей.
Наконец мои руки оказались свободны, я размаяла запястья и костяшки пальцев, предчувствуя, что скоро придётся хорошенько поработать кулаками. Потому что я не собиралась ехать в город этой долбанной секты! Я не собиралась становиться их пресловутой девственницей, чья кровь оказалась величайшим в мире сокровищем. Потому что даже если у Дакира и были планы на мой счет, то он хотя бы не заматывался в белую простыню и не назвал всех девственниц в городе посланницами Нового Бога. Да и что уж там, даже ублюдок Блейк рядом с этим Ветиа, окажется более человечным! Он хотя бы не называет уродов пожирающих человеческое мясо Божьими тварями и не пытается их приручить! И если я и буду выбирать между двумя этими городами, то Крест определённо у меня в фаворитах!
Был бы ещё хороший план в запасе.
— Сэйен, — обратился ко мне Ветиа, сверкая самой добродушно-фальшивой улыбкой на свете, — я должен сообщить тебе, просто ради твоей безопасности, что за пределы лагеря лучше не выходить. Вон за теми деревьями, и за теми насыпями, в общем, по всему периметру, распределены Божьи твари. У них команда убивать каждого в радиусе двадцати метров, и боюсь даже такой прелестной девушке как ты, они не сделают исключения.
Так вот почему здесь нет стен. Твари — их стены. Твари с ошейниками защищают их от тварей без ошейников! Я с трудом удержалась от рвущегося из нутра смеха!
Этой секте реально повезло, что это не безмозглые создания, и жизнью своей они всё ещё дорожат. А какая там будет жизнь, если за неповиновение их зелёная башка навсегда попрощаются с шеей?..
Выход один — надо угнать вертолёт. Вон он стоит, как раз в поле зрения, кажется, тот самый на котором мы прилетели. Осталось справиться с охраной, схватить Кристину за волосы и валить, валить, валить!
Я взглянула на Чейза. Я не могу его здесь оставить. Не могу. Даже не смотря на то, что он обречён и ненавидит меня всем своим ещё пока человеческим сердцем. А ведь всего каких-то пару месяцев назад в моей голове даже не возникло бы и мысли о том, что я вообще должна спасать ещё кого-то, кроме Кристины. Тем более кого-то укушенного…
Чейз стал для меня кем-то большим, чем просто несносным придурком. И если я сейчас буду продолжать это отрицать, то у меня больше не останется никого, кому я смогу доверять. Потому что даже саму себя я буду убеждать во вранье.
Надо оценить его состояние. Не спит. Дышит. Глаза открыты, кровью пока не налились. Кожа не зеленеет. Озноб, кажется, ещё не наступил. Если постарается, сможет даже пистолет прямо держать.
Что это? Он кивнул мне?
— Сэйен, дитя! — Как долго этот Ветиа звал меня? — О, ты меня слышишь? Хорошо. Так что скажешь, у тебя ничего не было с этим юношей?
Когда это ты у меня об этом спрашивал?
— Не пойми неправильно, мы в любом случае тебя проверим, но хотелось бы услышать это от тебя. М-м, так что? — Его брови изогнулись домиком, взгляд подталкивающий.
Я взглянула на Чейза и что-то больно сжалось в груди, окончательно вытеснив из неё пустоту. Не было почти ничего, или было много чего, но до финала так и не дошло. Но ведь могло дойти. И я бы об этом даже не пожалела. Потому что в те минуты, когда он целовал меня ещё будучи самим собой, были самыми прекрасные минутами на свете. И да, пусть в Новом мире такие слова мало кто произносит, но я имею на них право, потому что я их прочувствовала.
— Так что скажешь, Сэйен? — улыбался Ветиа, дёргая бровями. — Ничего ведь не было?
Я всё ещё смотрела на Чейза, а он на меня.
— Было.
— П-прости, что ты сказала?
Я резко повернула к Ветиа голову:
— Было. Я спала с ним.
— Нет… Нет-нет-нет. — Ветиа яростно замотал головой, сомнительно хихикая.
— Сэйен! — недоумевающе воскликнула Кристина. — Что ты такое говоришь? Это ведь не правда!
— Я спала с ним! — сказала я громче. — Спросите у него!
— Нет! — мотал головой Ветиа.
Все имеющиеся охранники обступили меня со всех сторон. Семеро. Не знаю, что из этого выйдет.
— Сэйен! — Теперь в глазах Кристины стояли слёзы. — Это правда? Ты… ты больше не невинна?
— Что ж, пожалуй, планы немного меняются, — суетливо проскрежетал Ветиа, теребя руками бороду. — Кристина, дитя, ты ведь знаешь правила. Мы должны всё проверить. Мы должны показать её специалисту, который это подтвердит, или опровергнет.
— Сэйен! Скажи, что это не правда! Скажи! Немедленно.
— Мы не можем пока доставить тебя в Ангел, девочка, — пыхтел Ветиа, глядя на меня уже без прежнего, пусть и фальшивого, дружелюбия.
— Сэйен! Возьми свои слова обратно!
— Сэйен, ты будешь находиться под стражей, до выяснения обстоятельств, — говорил мне Ветиа.
— Это не правда! Она врёт! — кричала Кристина.
— В клетку её! — перекричал её Ветиа. — Сажайте к нему! Даже если укусит, она не заразится, а мы как раз и проверим это — исцелиться она, или нет. Надо ж когда-то это будет проверить.
Дышать ровно. Ноги на ширине плеч. Ну давайте, чего ждёте?
— Давайте-давайте, сажайте её в клетку, ничего плохого с ней не произойдёт, — пыхтел Ветиа. — Кристина, ты должна понимать, что по-другому мы поступить не можем. Пока что не можем. До тех пор пока её не осмотрели… Она может… может не подходить Ангелу. И я не имею право делать ей исключение, только потому, что вы когда-то дружили. Сажайте её в клетку!
— Так вот чем вы тварей кормите? — Мой вопрос адресовался Кристине, она словно смотрела сквозь меня, сквозь стеклянные линзы слёз, застывшие в глазах.
Один из охранников завёл мне руки за спину. Я не сопротивлялась — на его поясе была шикарная кожаная кобура с пистолетом.
— Тебя не скормят! — даже слегка возмущённо ответил за неё Ветиа. — Твоя кровь слишком важна. И ты важна! Сразу после проверки, если всё окажется… хорошо, для тебя всё изменится! Ты станешь достойной Ангела. Он примет тебя! Но мы должны проверить… всё. И реакция твоего организма на вирус — не исключение. Так что раз пока мы находимся в лагере, начнём со второго пункта... Мы вытащим тебя из клетки, как только твой парень тебя укусит.
Второй охранник загремел ключами и открыл, наконец, дверь клетки Чейза. Тот, что держал мои руки, резко толкнул меня в спину, и я так же резко подарила ему удар затылком в нос. Хорошо, что мне попался низкий. Он повалился на землю, глотая собственную кровь, даже не заметив, что его кобура опустела.
Следующая секунда. Чейз поймал брошенный ему мною пистолет, неожиданно шустро вскочил на ноги и нажал на курок. Дважды. Уже минус три охранника.
— Что ты делаешь? — завопила Кристина. — Прекрати! Сэйен! Это не правильно!
Правильно добровольно пускать живых людей на корм тварям. Вот что правильно, да?
У меня не было времени с ней разговаривать. Я кинулась прямо на дуло винтовки одного из охранников и успела задрать его вверх, прежде чем оно продырявило мне живот.
Выстрел в небо. Крики в лагере. Сейчас сюда сбежится вся охрана!
Я ведь говорила, что «мои» охранники с виду казались хилыми, и на деле это оказалось правдой. Выхватить винтовку из рук первого труда не составило. Он получил прикладом в лицо и, отключившись, рухнул на белую землю.
Остались трое.
— Отступай к вертолёту! — закричал мне Чейз, используя Ветиа, как щит.
Надо было тебе сразу ноги уносить, долбанный ты миссионер!
Так что в Чейза не стреляли. Стреляли в меня. Уже не трое, двое: Чейз выстрелил одному из них прямо в затылок.
Вот так вот. Злая ирония: надо убивать тварей, которые сидят в клетках, а тут люди, на их глазах убивают друг друга.