Через секунду в дачный кабинет проскрипел протезами начальник подотдела.
- Здравствуйте, товарищ Волков... - генсек протянул руку и, не выпуская ее, сопроводил начальника подотдела к дивану. - Сегодня, что-то плохо себя чувствую... Сердце пошаливает...
Разведчик с удивлением посмотрел на вождя. Только при этих признательных словах он впервые увидел следы, нанесенные Сталину безжалостной природой. Седой волос, потускневший взгляд с паутинками прогрессирующей катаракты, подрагивающие запястья - все говорило о торжестве наступающей старости...
- Вот и я думаю, столько здоровья потерял и вот... неужели конец? - Сталин упредил попытки генерала выразить сочувствие. - Не досмотрели мы чего-то... Молотов, Берия и Маленков опять поднимают голову... - Вождь сокрушенно покачал головой: - У них веские документы...
- Могу сообщить, товарищ Сталин, что дела не так уж и плохи, - преодолевая апатию Иосифа Виссарионовича, начальник подотдела вложил в предложение приободряющие нотки. - Есть старая русская поговорка: "И комар лошадь свалит, коли медведь подмогнёт!"
- Что ты имеешь в виду? - встрепенулась белая как лунь голова.
- На днях Крест совершил гениальный ход! - Волков оглянулся на глазницу в металлических дверях и положил перед генералиссимусом узкую полоску телетайпной ленты. - Он перевел деньги на счет третьему лицу... Поэтому, товарищ Сталин, я считаю, что необходимо...
- Моя школа! - перебил генсек. - Эта бумажка попадет к Берии, и я думаю, его песенка спета! ... Ну, Корней, ... не ожидал! Одним выстрелом убить двух зайцев!
На радостный крик вождя в квадратный проем втиснулась голова Игнатьева. Уши главного телохранителя затормозили дальнейшее проникновение в "святая святых" и настроились на прослушивание отрывков из разговора.
- Очень сек-рэт-ные свэ-де-ния! - генералиссимус потянулся к пепельнице. - Не дай бог, узнает кто... Бэ-рэ-ги-те это сообщение...
Голова ретировалась в предбанник, и Сталин полушепотом выдавил для Волкова последние в своей жизни указания...
ГЛАВА 82
- Откуда у меня такие деньги?! ... Что это? - Берия спинным мозгом ощутил за собой зияющую пустоту.
- Шифровка... оригинал...
Паркисов виновато опустил глаза...
Центру Отдел "В"
Срочно Особой важности
"Довожу до сведения наличие денежных средств Стокгольме секретном счету Берия Лаврентия Павловича размере 26 млн. шведских крон...
С пролетарским приветом
Корень
- Какая сволочь это сделала?! Какая сволочь, я тебя спрашиваю? - министр Внутренних Дел вцепился в пуговицы генерала. - Те... те... теперь ничем не ... оправдаться!.. Что мне теперь, опять всю жизнь прогибаться?! ... И главное так просто... Уходи! Уходи отсюда...
Генерал пересек квадратуру кабинета, оглушительно хлопнув дверью...
Берия судорожно сжал белоснежный обрывок, на котором его проницательный взгляд рассмотрел отпечатки пальцев Иосифа... Вернее их не было, но они были. Были, ... мать твою... были!..
* * *
Волков прожевал изюм и запил его стаканом горячего чая. Настоящего индийского, полученного из необъятных продовольственных запасов Кремля...
Вернувшись в свой рабочий кабинет, он обнаружил разительные перемены в мебельной обстановке в лучшую сторону и свежеотпечатанный приказ на столе о присвоении Волкову Виктору Андреевичу звания "генерал-полковник" ... досрочно. Но начальнику подотдела не суждено было надеть новенькие погоны...
На даче Виктор Андреевич сосредоточенно перебрал личные документы, которых оказалось не так уж и мало. А он уж знал способность многочисленных бумаг затушевывать прошедшие моменты. Вроде и помнишь все, и выбросить жалко, а это верный признак раздачи козырей своим врагам.
Волков скинул в пасть камина бумаги, документы, практически всю одежду и обувь. Где-то к утру расстегнул многочисленные ремешки и снял протезы. Через минуту высохшее дерево весело загудело, превращаясь в легкую серую сажу...
Генерал размял пальцы ног. Годами скрываемые конечности никогда не имели загара. Белая кожа с голубыми разводами вен резко контрастировали на фоне потемневшего паркета. Виктор Андреевич прошлепал в соседнюю комнату...
В ответ внезапно включенного освещения скрипнула кровать. Навстречу приподнялось подобие генерал-лейтенанта и безмолвно пожало руку...
- Ты, готов? - спросил настоящий Волков и, не оглядываясь на потягивающегося двойника, протянул ему китель с погонами генерал-полковника.
- Так точно! - подобие вскинуло руку.
- К пустой голове не прикладывают, ... как с ногами?
- Ноют культи, постоянно ноют... Со времен гражданской... В медицинском центре ничего сделать не могут! Только зеленкой мажут...
- Ничего, не переживай. Тебя ждут в Корее, там хорошие знахари, хироманты и прочее, скоро по Камчатке бегать будешь...
С этими словами бывший начальник вынул пистолет и выстрелил двойнику в правый висок.
- Жаль... но у меня большие дела...
Волков предусмотрительно протер рукоятку и всунул в коченеющую руку...
ГЛАВА 83
Во всем мире ничего глобального еще не произошло. До первого водородного взрыва было далеко. Но главному диспетчеру по изменению карты мира не суждено было увидеть свое детище. Не успел, не дотянул. Не выдержал напряжения последних лет, перенапряг свои жилы, которые на поверку оказались обыкновенными - человеческими.
Земной бог был повержен, все стремительней приближаясь к моменту, когда его душа оставит бренное тело...
- Врача звать не будем, - шепнул Берия.
- Скорее бы концы откинул, - робко продолжил Никита Сергеевич, с удивлением отмечая, что тоже говорит шепотом.
В этом необходимости уже не было. Ясно, как день, что генералиссимус долго не протянет, но чувство внутреннего страха перед былым могуществом вождя не позволяло перейти на более громкий уровень...
Когда Сталин очнулся, ватное парализованное тело уже не подчинялись электрическим импульсам головного мозга. Только веки плавно открывались и закрывались, и это было единственное движение, с которым он мог совладать...
Сбоку под портретом Ленина моргнула лампадка. Боковое зрение генералиссимуса выхватило входную дверь и задернутое шторкой оконце для подачи пищи. Легкое дуновение колыхнуло завесь и замерло, тая за собою подошедшего к "кормушке" человека. Обоняние донесло тонкий аромат импортных женских духов, от чего настроение Сталина окончательно упало. Это был Берия...
"Вот и всё, отпрыгался..." - вождь попытался через полированную боковину шкафа разглядеть подобие себя, но так и не смог повернуть головы. Он перевел дух и привел движение мыслей в правильное направление.
За дверью, кто-то стоял. Иосиф Виссарионович этого не видел, но неизведанные глубины слабеющего организма учуяли движение по малозаметной вибрации деревянного пола. Конечно, ничего хорошего все это не предвещало...
"Значит это не сон..." - разум генсека мгновенно навернул на кромку ресниц горошины скупых мужских слез... - "Где ты, Корней? Почему не спешишь на помощь к своему другу? ... Разве это стоит тех денег, за которыми умчалась твоя беспокойная душа? ... Так кто из нас медведь? ... Или я - комар? - наталкиваясь друг на друга, его мысли вновь перешли в броуновское движение. - Боже, здравствуй! ... Нет-нет, у меня еще много дел на грешной земле... Я должен управлять этим стадом, столпившимся в очереди за моей смертью! Я - вождь?! ... Или они уже успели ... избрать нового? - розовая пена с хрипом поползла сквозь стиснутые зубы на глухой подворотничок...