Ракитин взял ложку и посмотрел на янтарную струйку, сбегающую обратно в розетку.
— Спасибо, — поблагодарил он. — Вспомните, пожалуйста, что было в ту ночь.
Вера Павловна вздохнула.
— То, что лейтенант пропал, вы и без меня знаете. Как только мы убедились в этом, Виктор Михалыч сразу же кому-то позвонил. А потом, уже ближе к утру, подъехала машина. Они заперлись в кабинете с каким-то человеком.
Ложечка Ракитина застыла на полпути ко рту.
— Кто это был?
— Не знаю.
— Вы хотя бы видели его лицо?
— Не видела, — ответила Вера Павловна. — Виктор Михалыч встретил его сам и сразу же провел в свой кабинет.
— Может, все-таки заметили что-то необычное? — спросил Ракитин.
Вера Павловна задумалась.
— Необычное?… — переспросила она. — Может быть, запах? Такой тонкий, из-за двери… Будто запахло чем-то таким… ароматным. Может быть, жареным миндалем?..
Ракитин, наконец, все-таки попробовал варенье и запил его чаем.
— Варенье-то какое… — с уважением сказал он. — Возьму рецепт. Обязательно. Но у меня к вам еще один вопрос. Постарайтесь на него ответить без утайки. — Ракитин отставил чашку в сторону и внимательно посмотрел на медсестру. — Вера Павловна, кто был в гробу вместо Лунина? Ведь Сабуров мертв. И скрывать теперь что-то — не имеет смысла.
Медсестра опустила голову.
— Вы правы… смысла теперь уже ни в чем нет… У нас половина холодильников неопознанными забита. Лежат иногда годами. Отчетности никакой… Одним больше, одним меньше. — Вера Павловна подняла глаза и посмотрела на Ракитина. — Так какая ж вам разница, кто? Номер семьдесят шесть дробь два, вот кто.
Ракитин встретил ее взгляд спокойно. Неожиданно он спросил:
— Может быть, это нескромно, но… Ваш муж знал о связи между Сабуровым и вами?
Брови Веры Павловны поползли вверх.
— Какой муж? Что вы имеете в виду?
Теперь настала очередь удивиться Ракитину.
— Ну, как же, — пробормотал он. — Ведь все же знают… Вы замужем… Семья, дети…
— Какие еще дети? Какая семья? — переспросила медсестра. — Ах, вот вы о чем… Знаете, Виктор Михалыч обожал опасность. Он не мог без риска — жизнь без адреналина теряла для него всякий смысл.
— Не понимаю, — сказал Ракитин.
— Я тоже сначала его не понимала. Но потом догадалась, что именно было ему нужно. Мы встречались шесть лет. Скажите, если бы я была просто доступной дурой, то эти отношения продлились бы так долго?
— Вот оно что… — догадался Ракитин. — Значит, вы…
— Ему нравилось получать запретное. Нравилась конспирация и случайные встречи в квартирах знакомых. Слежка и тайные явки. Он менялся дежурствами, чтобы попасть в одну смену со мной, — медсестра вздохнула. — Вот так, Глеб Андреич… Так что, никакого мужа у меня нет. А детей уж — тем более.
В этот момент в кармане Ракитина зазвонил телефон. Капитан достал аппарат и приложил его к уху. Изнутри донесся голос Самохина, который был приглушен и взволнован, будто обладатель его прикрывал трубку рукою, озираясь по сторонам.
— Приезжай, Глеб, — говорил Самохин. — Приезжай немедленно. Тут что-то случилось. Не пойму, что. Знаю только одно — Лунин пропал неспроста.
— Ты в квартире? — спросил Ракитин.
— Да… Тут такое творится… Короче, давай быстрее. Сам все увидишь.
Ракитин нажал «отбой» и спрятал трубку.
— Вера Павловна, мне пора, — сказал он, поднимаясь со стула.
Медсестра бросил взгляд на настенные часы.
— И мне. Я вас провожу, вы не против? — сказала она. — Хлеба дома нет. Зайду в булочную.
* * *Плотник, который ставил над подъездом новый козырек, присел на корточки и стал собирать инструменты в пластиковый кейс. В этот момент хлопнула дверь, и из подъезда вышла Вера Павловна, которую Ракитин пропустил вперед. В десятке метров от дома стояли две машины — красный кабриолет с поднятым верхом и белая «шестерка» Ракитина. У машин Ракитин и медсестра остановились.
— Вас подвезти? — спросил капитан.
— Не стоит, — ответила Вера Павловна. — Булочная за углом.
Ракитин отпер ключом дверцу.
— Вера Павловна, если что вспомните, звоните, — сказал он. — Визитку я вам оставил, номер на ней вы найдете. Договорились?
Медсестра протянула ему руку.
— Договорились.
Ракитин пожал ее и сел в машину. Двигатель завелся, «жигули» тронулись с места и выехали сквозь арку со двора.
* * *Несколько секунд Вера Павловна простояла неподвижно, провожая машину взглядом.
Мимо прошел плотник, который уже собрал свои инструменты. Тяжелый кейс оттягивал его руку. Вера Павловна двинулась вперед, и траектории их движения вдруг пересеклись. Угол кейса задел ногу медсестры, чуть ниже колена. Колготки вздулись конусом, оттянулись, лопнули и вновь легли на место, — от неожиданного контакта на их поверхности образовалась дыра. Касание было столь незначительным, что плотник, видимо, даже не ощутил его. Он прошел мимо, не повернув в сторону медсестры головы.