— Где был, говорю? — гремя горшками возле печки и покрехтывая, спросила старуха. — У Напольной школы небось?
— Откуда знаешь? — замер с полуснятым с ноги сапогом Ванька.
— А то не знаешь? Полночи стреляли на том конце, конные, говорят, всю ночь туды-сюды скакали, да еще, говорят, взрывы были. — Тут мать оставила возиться с печкой и, подойдя к Ване, заглянула сыну в глаза. — Случилось чего? Может, с великой княгиней чего, с Елизаветой Федоровной? А? Ты чего молчишь-то, стряслось что, говорю?
— Стряслось. — Старцев их еще с вечера предупредил, что населению правду о Романовых знать не обязательно. Население еще не сознательное. Может не так понять. А потому в сложной ситуации, сложившейся на Урале, лучше, если население будет думать, что князей кто-то похитил, например, белогвардейская сволочь. И для этой цели ночью, когда подводы с князьями уже покинули город, люди Абрамова должны были устроить возле школы стрельбу и даже взорвать несколько гранат, чтобы население думало, что бой был.
— Ох ты, батюшки! — всплеснула руками мать и тут же на колени рухнула перед иконами Бога молить о спасении беглецов.
— И как вам, маманя, не стыдно? — укоризненно проговорил Иван. — Уж сколько раз я вам говорил, нету никакого Бога, а значит, и молиться незачем.
— Нету! — поднимаясь, фыркнула мать. — Ишь, умники нашлись! Господь наш Спаситель от веку есть, а вас, горлопанов, только вчера народили, да видно, пороли мало, — крестясь, бормотала она, снова возвращаясь к печке.
— Ну а за цареву родню вы зачем молитесь? Сколько они простого народу погубили, сколько соков с него выпили? — из какого-то внутреннего глупого упрямства принялся злить мать Иван.
— Может, кто и выпил, — буркнула недовольно мать, — не знаю, а вот только великая княгиня Елизавета Федоровна, окромя добра, ничего простому люду не творила. Да и вообще, у кого это рука могла на помазанников Божьих подняться? У жидов да у нехристей! Ох, смотри, Ванька, пропадешь! И никто тебя не спасет, ни ЧК твое, ни горлопаны приезжие.
— Вы, маманя, про ЧК потише, — торопливо захлопывая окна, посоветовал Иван. — А то как бы самим не пропасть. И вообще, не то сейчас время, чтобы царя жалеть. А еще, — снова садясь на лавку, продолжил он воспитывать мать, — сейчас, маманя, наше время идет, теперь пролетарии будут всем в государстве распоряжаться, потому как они и есть настоящие хозяева. Их руками все создано. А всяких там царей, попов и буржуев мы так погоним, что ого-го!
— Смотрите, как бы вас не погнали, — затапливая печь, пригрозила маманя. — Вона что по городу говорят, что армия Колчака вот-вот Екатеринбург возьмет, а уж оттуда и до нас недалеко. Куда тогда твои дружки из ЧК побегут? А сам что делать будешь, Ванька, а ну как спросят с тебя? — Тут у матери голос непривычно дрогнул.
— Да что вы такое говорите, ни за что комиссар Белобородов и товарищ Сафаров Екатеринбург не сдадут. Вот увидите! Да нам товарищ Сафаров, когда приезжал, все объяснил…
Договорить Иван не успел, дверь в сенях хлопнула, а в следующую минуту в избу вошел без стука по-свойски его старший брат Петруха.
— Здорово, Иван. Здрасте, маманя, — снимая картуз, поклонился матери Петр и торопливо подсел к Ваньке на лавку. — Вань, ты у нас человек к новой власти не чужой, расскажи по-родственному, что там у вас ночью за стрельба была? Глафира моя от страху полночи провыла. А сейчас к вам шел, бабы у колодца сказывали, что ночью Романовых из Напольной школы похитили!
Петруха с женой жили в небольшом домишке возле лесных складов. Со свекровью Глафира не ужилась, да и что удивляться, когда характер у Марфы Прохоровны был такой, что и родным с ней ужиться — дело не простое. Не то что невестке. Вот и пришлось Петрухе на склад сторожем идти, потому как там для сторожа избенка была построена.
— Ну чего молчишь-то? Аль сам не знаешь, чего было?
— Как не знать, — вытягивая босые ноги, степенно ответил Иван. — Устал я, Петруха. Как-никак всю ночь не спавши, вот только сейчас вернулся.
— Да ну? А чего было-то, расскажи по-братски. — Петр хоть и был старше Ваньки на четыре года, и вообще человек был уже семейный, двое детей, младшая Галинка месяц назад родилась, а обращался к младшему брату уважительно, понимал, с кем дело имеет.
— Да вишь ли, братуха, какое дело, — упирая руки в колени и солидно прокашливаясь, проговорил Иван, — беляки князей ночью похитили.
— Да ты чего!
— А вот и чего. Налетели ночью, врасплох. Наши, конечно, отстреливались, даже пару гранат метнули, одного из беляков на месте положили, из наших, правда, тоже раненый есть.