Чтобы понять итог игры, нужно заглянуть в ее начало. Шерлок неслучайно появился в моей жизни. Серьезно, сколько раз на моей памяти он врывался в допросную и развенчивал догадки полиции, защищая подозреваемых? Ноль.
Наверняка Мориарти обозначил меня как ценную фигуру, и Шерлок тут же сорвался с места, чтобы помешать его планам, взяв меня под наблюдение. Никто из нас не планировал отношений, это стало побочным эффектом… Значит, первый ход сделал Джим, столкнув меня и Шерлока. Зачем? Ради схватки.
Взять ставку без борьбы и по-тихому – это же неинтересно. Пытливому уму необходима аудитория, сильный противник, антураж. Мориарти давно наблюдал за мной, присматривался, потом, то ли по его щелчку пальцев, то ли вопреки, в город вернулся убийца моего отца и открыл охоту на меня. Еще одна трудность Шерлоку и козырь Джиму. Понятно.
Но помощник убийцы…. Он должен был быть все время неподалеку от меня. Тот, кто знает круг моих приятелей, мое расписание, где я живу и так далее. Сомневаюсь, что у старого человека, с пораженной болезнью/старым ранением ногой есть силы на поиск подобной информации и наблюдение. И вряд ли ему с этим помог Джим. Нет, он мозг этой затеи, а его помощник – физическая сила.
Влезть в дом мог только кто-то молодой и сильный, а еще высокий – первая ветка вяза находится высоко, мне в детстве понадобилась лестница, чтобы дотянуться до нее. Среди моих знакомых все картежники, как правило, мало заботятся об атлетическом телосложении. Есть в моем кругу и спортсмен, теннисист Дарен Кей, но он вернулся тренироваться во Францию, да и точно не может быть сообщником убийцы.
Нет, это кто-то близкий к картам, кто-то… Хай-Лоу был найден в собственном доме, Джокер в переулке рядом с «Кругом в Квадрате», Элен в моей квартире, дедушка в своем доме. Что объединяет эти четыре точки, кроме меня самой? Кто еще знал все эти адреса? С кем дед мог расшаркиваться до своего коллекционного бренди?
Вскочив на ноги, я схватила телефон, собираясь позвонить Джону, чтобы спросить, есть ли новости о дедушке, когда звук падения, раздавшийся наверху, заставил меня замереть. Во мне не было наивности, чтобы подумать на ветер или сквозняк, опрокинувший что-то на ковровую дорожку в коридоре. Что-то тяжелое. Скорее всего, горшок с цветами, стоявший на столике в углу. Кто-то задел столик. Кто-то достаточно массивный и… О, Боже.
В тот миг, когда все параллельные логические цепочки в моем сознании нашли точку пересечения и переплелись между собой в единую паутину событий, она сама показалась в поле зрения, выйдя на лестничную площадку и направив на меня дуло пистолета. Черт возьми, никто так и не удосужился обыскать весь дом! Все это время человек, попытавшийся убить моего деда, его и не покидал! Классическая обманка, или везение?
- Положите телефон на стол, леди Виллоу, - вежливо попросил Изидор, словно мы были в «Круге в Квадрате», и он как обычно просил оставить телефон за пределами игрового зала.
- А если нет? – сглотнула я, одним поглаживанием большого пальца по сенсорному экрану разблокировав телефон.
- Тогда я буду вынужден выстрелить в колено. Не смертельно, но мне не хотелось бы причинять такую боль без необходимости.
- Тебе не хотелось бы причинять мне такую боль, Иззи? – переспросила я, словно ослышавшись, в то время как мои ловкие пальцы шулера уже нажали на кнопку быстрого вызова, соединяя с Шерлоком в беззвучном режиме, без слышимости гудков. – Ты убил половину дорогих мне людей и пытался убить моего деда! По-моему, уже поздно говорить о причиненной боли!
- Положите. Телефон. На стол, - и глазом не моргнул Изидор. – В мои планы не входило вредить мистеру Виллоу. Я не думал, что он находится в доме. И мне почти удалось усыпить его внимание, но вашему дедушке не откажешь в прозорливости и наблюдательности. Он догадался, что я зашел не через дверь…
- … и понял, что ты работаешь на того, кто убил моего отца! – выплюнула я, все же положив телефон на столик. – Почему?
- У нас мало времени, леди Виллоу, - Изидор начал медленный спуск по лестнице, держа меня на прицеле.
Дело принимало самый скверный поворот, и мой разум словно разделился на части. Одна бомбардировала сознание бесконечным потоком вопросов и догадок, вторая, поглощенная инстинктом самосохранения, пыталась зацепиться за что-то, что поможет сбежать или оглушить противника, а третья просчитывала все возможные варианты ситуаций, используя первые две.
- Для чего, Изидор?
- Я доставлю Вас к человеку, который очень давно мечтает с Вами встретиться и сыграть.
- Зачем тебе это? Чего ради ты так подставляешься? В дом вернется Холмс, поймет, что меня забрал ты, по одному ему заметным следам, тебя объявят в розыск, поднимут личное дело, но еще раньше в игру вступит другое лицо, не отягощенное какой-либо моралью, но заинтересованное в моем благополучии, - зашла я с другой стороны, намекая на Мориарти.