Отойдя от клуба ближе к проезжей части, почти уже прошла незаметный проулок с мусорными баками, когда что-то привлекло мое внимание. Остановившись под фонарем, я всмотрелась в темноту проема, сфокусировавшись на чем-то белом и маленьком.
В горле резко пересохло, и в животе ледяными кольцами улеглась тревога. Осмотревшись по сторонам, чертыхнулась. Как назло ни души, четыре утра, одна половина города уже разъезжается по домам, вторая спит.
Достав телефон и давя в себе неизвестно откуда взявшийся страх (ну что такого там может быть кроме мусора?), я шагнула вперед, светя себе экраном. Это не бедный район, близко к центру города, Бейкер-стрит через пять улиц отсюда, в конце концов.
Почему-то мысль о том, что Холмс всего в двадцати минутах езды по пустым утренним дорогам принесла спокойствие. Похоже, мне срочно требуется мужчина для утоления простых низменных инстинктов, потому что частота посещений моего сознания образом Шерлока начинает настораживать. Учитывая, что вчера он вообще мне снился.
В тишине поцокав своими шпильками по асфальту, светя под ноги, я дошла до странного белеющего предмета, не сразу понимая, что это такое. Точнее, мой мозг отказывался это принимать. Он отказывался видеть в белеющем предмете торчащую из мусорного бака конечность.
Зажав рот рукой, я отступила назад, не сдержав вскрика. О, Боже, а если тот, кто опустил в контейнер тело все еще здесь? Инстинкт самосохранения требовал бежать без оглядки прямо до Бейкер-стрит. Животный инстинкт, а я человек, способный взять под контроль любые эмоции, способный на блеф, какой другим и не снился. Нужно блефовать, Кармен. Нужно.
Глубоко вздохнув, сразу же признавая это плохой идеей из-за близости мусора, источающего вонь, я обратилась к темноте проулка, чувствуя, как все внутри трясется от вырабатываемого адреналина. Кажется, грохот моего сердца будет слышен даже на берегу Темзы.
- Есть здесь кто-нибудь?
Конечно, даже будь здесь кто-то, он мне вряд ли ответит, если только не кирпичом по голове, вздумай я расслабиться и потерять бдительность. Подумать только, как в темноте у человека обостряются все рецепторы. Или это аура трупа так действует?
Не рискнув идти по проулку дальше, я попятилась спиной к фонарю, на ходу набирая номер Шерлока. К черту смс, звонок куда быстрее и точнее и плевать, если детектив услышит в моем голосе страх или панику. Эта не та ситуация, где нужно казаться храброй. Я - девушка, только что нашедшая в темном переулке труп. Достойное оправдание, верно?
Шерлок ответил всего через два гудка. Голос ясный, точно не спросонья. Очевидно, что детектив за прошедшее от смс время еще не ложился.
- Да?
- Приезжай к «Кругу в Квадрате», тут труп, - выпалила я на одном дыхании, осматриваясь.
- Где ты?
- Напротив проулка, в котором труп. С моего места отлично видна рука, торчащая из мусорного бака, и я понятия не имею, чья она, - нервно доложила я, про себя удивляясь, откуда во мне такая четкость мысли.
- Уже выходим, вернись в ресторан и жди нас там, - четко и сухо отдал приказ Холмс и отключился. Я поспешила выполнить его указания, не горя желанием оставаться на улице в полном одиночестве, не считая двух проехавших мимо машин. Так и самой можно оказаться в контейнере по соседству.
Через полчаса всю улицу наводнили полицейские, а я, усталая и разбитая, цедила виски по совету доктора Ватсона, стараясь игнорировать тупые вопросы злой как собаки сержанта Донован. Видимо дамочку вытащили из кровати любовника, вроде бы тот криминалист, которого на дух не переносит Шерлок, тоже здесь.
Естественно, на второй этаж клуба никто полисменов не пустил, владелец, мистер Донахью, в прошлом известный игрок в бильярд, как всегда оговорил, что там его квартира, то есть личные апартаменты, то есть выкусите, если нет ордера. Специально для Донован Изидор три раза повторил, что я была в ресторане с девяти до четырех, а Кикер и Двойка подтвердили это как мои друзья-ценители джаза, ибо, зачем приходить сюда, если не ради живой музыки? Какие шулеры, какие карты, только выпивка и джаз. Да.
Наконец, в поле моего зрения очутился Холмс. Новости у него точно были не радостные. Я уже достаточно пришла в себя, чтобы сделать несколько напрашивающихся с его выражения лица выводов. Во-первых, я наверняка знаю убитого лично, во-вторых, детектив зол, в-третьих чем-то обеспокоен и в-четвертых, вот-вот сорвется на Донован.
- Ну что, Фрик? Весь мусор перенюхал?
- Для вас сложно запомнить термин «высокоактивный социопат», сержант Донован? Я, конечно, понимаю, что ваша черепная коробка слишком мала, чтобы осознать полное значение данного словосочетания, но хотя бы название? – Вот тебе и выпила виски. Лезу защищать Шерлока от злой и нехорошей сержанта. Что ж, раз привлекла внимание, и тут оформилась тишина, следует продолжить, если что спишем все на алкоголь, стресс и усталость. - Во-первых, существует два определения фрика, сержант. Это фамилия армянского поэта, представителя антицерковной поэзии и одного педагога… вы же знаете, где находится Армения? Ну да не суть. А во-вторых, фрик - человек, отличающийся ярким, необычным, экстравагантным внешним видом и вызывающим поведением, а так же обладающий неординарным мировоззрением, которое является результатом отказа от социальных стереотипов. Ну, посмотрите на него, - я указала рукой на застывшего в двух шагах Шерлока, глядя на таращащуюся на меня Донован. - В чем выражена его экстравагантность и эпатаж? То же мне нашли Маяковского… Где находится Россия, вы, надеюсь, знаете? Ладно, подарю вам на Рождество карту, хотя лучше глобус, чтобы вы водрузили его себе вместо головы, раз от этой толку ноль… Джон, я не закончила, Шерлок, скажи ему!