- Что-то не так? – невинно поинтересовалась я.
- Я не думал, что ты ее наденешь сегодня, - высказал Холмс, все еще хмурясь.
- А. Ну что ж, смирись, что не способен предсказать мои действия.
- Способен. Я точно знаю, как ты поступишь в той или иной ситуации, исходя из выводов о твоем характере и привычках, полученных на основе длительного наблюдения за тобой и привычной тебе средой.
- О. Неужели? – я подошла ближе, нарушая его личное пространство. Сильно нарушая. Я бы даже сказала, что очень сильно. Ладонь легла на твердую грудь, пальцы нащупали маленькую пуговицу рубашки, бездумно принимаясь очерчивать ее. Задрав голову, я посмотрела в глаза Шерлоку, выпуская тяжелую артиллерию в виде хриплого голоса. – И что же, как ты думаешь, я сделаю сейчас?
Зрачки Холмса расширились, сердцебиение участилось, как и мое, черт бы его драл, глубокий вздох, попытка взять себя под контроль, начало сближения… Нет! Мой раунд! Согнув ногу, я резко опустила ее прямо на стопу Шерлока, успев увидеть удивление и напрягшуюся челюсть, что говорило о сдерживаемом ругательстве или вопле. Искренне надеюсь, что последнее. Самоуверенное исчадие инопланетной мысли.
- Ну как? Предсказал? – как ни в чем не бывало, поинтересовалась я, вовремя сжав пальцы ног и этим нехитрым способом переключая свой организм с возбуждения. – Я же сказала: никаких шастаний по моей квартире в обуви.
Развернувшись, я ретировалась (сбежала) на кухню, тут же садясь за стол и благодарно принимая кружку кофе и бутерброд, сооруженный Джоном.
- Все нормально? – спросил Ватсон, глянув на зашедшего и все еще хмурящегося Шерлока, смотрящего куда-то в пространство перед собой. Тщательный анализ? Просчитывает варианты, или уже планирует ответное действо?
- Валет, - посмотрел на меня Холмс, словно забыв о произошедшем только что в коридоре, хотя я оценила отсутствие туфель. Все-таки разулся. - Во рту Мартина Сазерда был обнаружен валет крестей.
Сазерд. Вот какая у него была фамилия. Резко растеряв все свое с трудом приобретенное настроение, я уставилась в стол, отхлебнув кофе. Вкусный.
- Как он умер?
- Ножевое ранение, практически такая же рана, что и у Хай-Лоу. Никаких карт поблизости, подозреваю, Джокер отказался играть с убийцей…
- Он бы не потянул такую игру, - кивнула я. – Молодой шулер и… не такой, как я. У Хай-Лоу была десятка, теперь валет, это значит, что будет еще два убийства как минимум…
- Два? Почему два? – Ватсон перевел взгляд с Шерлока на меня.
- Потому что это похоже на сбор роял-флэша по старшинству, - ответила я, не поднимая глаз, однако уловив кивок Шерлока периферийным зрением. – Кроме того, есть старое поверье, что крести – это масть успеха и надежд. Десятка означает перемену, валет – приятель, дама – незаконное дитя, король – измена близкого, а туз – успех и подарок.
- Это все отдает какими-то гаданиями, - скептично отозвался Ватсон.
- Шулеры – суеверные люди, - взглянула я на него. – Мы работаем с картами, они огромная часть нашей жизни, и рано или поздно, наступает момент, когда уже неясно, кто кем играет: мы картами, или они нами. Вспомни дом Хай-Лоу. Убийца разыграл целый спектакль. Игра в вопрос и ответ, десятка… Вполне в его характере добавить еще больше драматизма и символизма, тем более что карты и выбранный им антураж это позволяют. Оставив карту, он позволил нам, точнее мне, поскольку адресована она вполне конкретно, наполнить ее значением.
- Ты не верующая, - остро посмотрел на меня Шерлок. – Часто употребляешь междометья, но не носишь крестик. Однако при тебе всегда старая колода карт с выцветшими рубашками и потрескавшейся кое-где краской. Талисман, или напоминание… об отце, конечно.
Я смерила его тяжелым взглядом:
- Просто памятная вещь. Я не суеверна, если ты об этом, в жизни не гадала и не воспринимала всерьез выпадающие из колоды карты во время тасовки.
- Не суеверный шулер вдобавок ко всему. Любопытно, - хмыкнул Шерлок. – Так каким значением ты наделила десятку и валета?
- Самым приземленным. Как начало сбора роял-флэша и как определенные цифры, - пожала я плечами.
- Цифры? – выпрямился на стуле Шерлок. – Какие цифры?
- Очки. Начиная от десятки во многих карточных играх, цель которых сбор «взяток», карты наделены определенной ценностью. Десятка – десять очков, туз – одиннадцать, король – четыре, дама – три, валет – два. Если бы старшинство не соблюлось, я бы подумала, что убийца имеет в виду скрытые за картами числа, которые могли бы значить адрес, ячейку, телефон или еще что-то, потому что, если он не может меня убрать, значит, он должен привести меня к себе. Как-то так, - закончила я, наконец-то принимаясь за бутерброд и не сразу понимая, что Ватсон и Холмс пялятся на меня.