— Заставь их тогда разобраться с нашей кучей подозреваемых.
— Погоди, Джон, скоро все досье будут в компьютере. А потом начальство сообразит, что больше не нуждается в таких рабочих лошадках, как мы. Останутся только парочка инспекторов с компьютерами на столах.
— Буду иметь в виду, — откликнулся Ребус.
— Это прогресс, Джон. Что бы мы без него делали? Попыхивали бы до сих пор трубками, гадали на кофейной гуще да пялились в лупу.
— Наверно, ты прав, Джек. Но вспомни, что сказал супер: «Давайте мне каждый раз дюжину толковых ребят и тогда можете отправить свои машины туда, где их сделали».
Говоря это, Ребус озирался по сторонам. Он увидел, что за свободный столик уселась одна из женщин, присутствовавших на инструктаже.
— И к тому же, — продолжал Ребус, — для таких людей, как мы, всегда работа найдется. Компьютеры никогда не будут способны на вдохновенные догадки. Тут мы их в два счета обставим.
— Может быть, не знаю. Между прочим, не пора ли нам возвращаться? — Мортон посмотрел на часы, осушил свою чашку и отодвинул стул.
— Иди, Джек. Я догоню через минуту. Хочу проверить одну вдохновенную догадку.
— Можно здесь присесть?
Ребус, держа в руке очередную чашку кофе, выдвинул из-под стола стул, стоявший напротив женщины, с головой ушедшей в чтение свежей газеты.
На первой полосе он заметил броский заголовок. Кто-то втихаря передал кое-какие сведения в местную прессу.
— Пожалуйста, — проговорила она, не поднимая глаз.
Ребус улыбнулся сам себе, сел и принялся маленькими глотками прихлебывать отвратительный на вкус растворимый кофе.
— Много работы? — спросил он.
— Да. А у вас разве нет? Ваш друг ушел пару минут назад.
Наблюдательна, весьма наблюдательна. Просто чертовски наблюдательна. Ребус ощутил некоторую неловкость.
Он не любил заносчивых недотрог, а перед ним, похоже, сидела именно такая особа.
— Да, ушел, это верно. Его ведь хлебом не корми — подавай работу потяжелее. Мы сейчас трудимся над оперативными досье. Я бы на все пошел, лишь бы отложить это несказанное удовольствие на потом.
Заподозрив скрытую насмешку, она наконец подняла голову:
— Значит, вот я вам зачем? Только чтобы время потянуть?
Ребус улыбнулся и пожал плечами.
— А зачем же еще? — сказал он.
Настал ее черед улыбнуться. Она закрыла газету, сложила ее пополам и положила перед собой на пластиковое покрытие столика. Потом постучала пальцем по напечатанному огромными буквами заголовку.
— Похоже, мы в центре внимания.
Ребус придвинул газету к себе.
ЭДИНБУРГСКИЕ ПОХИЩЕНИЯ ОКАЗАЛИСЬ УБИЙСТВАМИ!
— Чертовски запутанное дело, — прокомментировал он. — Чертовски запутанное. И газеты отнюдь не облегчают положение.
— Не беда. Мы вот-вот получим результаты вскрытия, и тогда нам, возможно, будет на что опереться.
— Надеюсь. По крайней мере, тогда я смогу отделаться от проклятых чертовых досье.
— А я-то думала, полицейские-мужчины, — сказала она, сделав ударение на последнем слове, — любят посмаковать подобное чтиво.
Ребус вытянул перед собой руки плавным жестом, будто бы позаимствованным у Майкла:
— Вы знаете нас как облупленных. Давно вы в полиции?
Ребус дал бы ей лет тридцать, плюс-минус два года. У нее были короткие густые каштановые волосы и немного длинноватый прямой нос. Колец на пальцах не было. Впрочем, в наши дни это еще ни о чем не говорит.
— Довольно давно, — ответила она.
— Я так и знал, что вы это скажете.
— Выходит, вы умней, чем я думала. — Она улыбнулась дружелюбной, открытой улыбкой.
— Вы даже не поверите насколько!
Ребус уже немного устал, поняв, что эта игра ни к чему не ведет. Игроки топтались в середине поля, да и матч был скорее товарищеским, отнюдь не кубковым. Он многозначительно посмотрел на часы.
— Мне пора, — сказал он.
Она взяла со стола газету.
— Что вы делаете в ближайшие выходные? — спросила она.
Джон Ребус вновь опустился на стул.
6
Из участка он вышел в четыре часа. Птицы на разные голоса старались убедить всех в том, что уже светает, но никто, по-видимому, на эту удочку не попадался. Было еще темно и довольно прохладно.
Он решил оставить машину и пройти две мили до дома пешком. Ему сейчас было необходимо почувствовать зябкий, промозглый ветерок, предвещавший утренний ливень.