— Пристегните ремни и заткните уши. Фокус называется "Аттракцион невиданной разговорчивости", — пояснила я — и со всей дури врезала кулаком по этой его мокрой руке.
Конечно, я знала, что он заорёт. Но я понятия не имела, что он ТАК заорёт. Внутри ходиков, которые мирно тикали себе на стене, звякнула пружина, гиря в виде шишки опустилась на метр ниже, с потолка посыпалась извёстка, а Джонсон тут же схватилась за уши, будто они могли в любой момент отвалиться, и потому их надо было покрепче прижать к башке.
Толстяк закончил изображать сирену — теперь он просто лежал на полу и стонал, зажмурившись и изо всех сил сжимая левую руку правой.
— Ни фига себе, — слегка ошарашено сказала Джонсон. — Это что?
— Я же сказала: аттракцион невиданной разговорчивости, — я прислушалась — недоделанный мэр на полу уже не просто стонал. Из него в перерывах между стонами, слезами и иканием выскакивали какие-то слова.
— Может, поделишься богатым опытом допросов, а, Ковальчик? Ну, и откуда ты это знаешь? — озадаченно спросила Джонсон. — Гляди-ка, никак сработало?
— Оттуда, — я посмотрела на свою левую руку и сжала пальцы в кулак.
Я знала это оттуда же — только тогда я валялась на грязном полу, пытаясь увернуться от двух дюжих полицейских, которые задались целью во что бы то ни стало как следует познакомить меня со своими ботинками. Ботинки были тяжёлые. Орала я громко — но в основном для показухи. Когда дело касается путёвки в жизнь сроком на несколько лет, да ещё в санаторий где-нибудь поблизости от самой жопы земного шара, кто угодно сдуркует так, что и бывалый вояка от жалости пустит слезу.
Прослезилась бы даже могильная плита, сделанная из гранита. Только не эти козлы.
Вся канитель началась с похорон моего клиента, на которые я притащилась чмокнуть его в напудренный лобик и помахать на прощание ручкой.
— Только идиот попрётся провожать в дальнюю дорогу чела, которого он же и спровадил на тот свет, — невзначай сказал Ник. Я скромно промолчала, а потом отправилась на кладбище: если у кого-то имелись подозрения, после мероприятия этот кто-то мог идти курить в сторонке.
Гомонили скорбящие, где-то недалеко шумела автострада, как вдруг из этой самой сторонки ко мне подвалил некто, сунул в нос полицейский значок и настойчиво попросил незамедлительно составить ему компанию в специально отведённом для этого месте. Так я оказалась здесь — и через пять минут из меня уже принялись вытрясать душу.
— Поднимайся, ты. Как тебя? Слышь, нет? — наконец, сказал полицейский Номер Раз, утирая со лба трудовой пот.
Я с трудом встала на колени, собираясь сжать зубы и подняться. Единственное, чего мне сейчас хотелось — это отловить Ника и запихнуть в свою шкуру, на которой, по ходу пьесы, в данный момент проводили эксперимент по выживанию.
— Мордой к стене, ну! — кто-то из них отвесил мне смачный пинок. Я по инерции влетела в стену, покрашенную до середины в зелёный цвет — то ли так было положено, то ли кто-то зажал половину краски. У стены оставалось только одно преимущество, чему весьма порадовались мои синяки: она была холодная, как кусок льда. Я скосила глаза и огляделась: стол — одна штука, стул — две штуки, сейф около стены и решётка, которая когда-то была белой, а теперь наполовину облезла, точно краску с неё специально соскабливали ножом.
Только я прижалась к стене всем телом, да что там — всей душой, с меня чуть не с мясом содрали браслеты и развернули мордой к народу.
— На стульчик присядь, голуба, — сказал Номер Два. — Поговорим.
Это был способ, который сто пудов порадовал бы Берц, если бы она вдруг поехала чердаком и решила, что каждый человек, присланный вербовщиками, должен для начала отлежать недельку в лазарете. Это называлось психическая атака — меня исколошматили до состояния отбивной, а потом дали пять минут: обосраться, передумать всё, что можно, и просчитать дальнейшие варианты своей судьбы — исходя из всего списка моих прегрешений.
— Ну? Что скажешь? — сказал Номер Два и закурил.
— Не знаю, — печально ответила я, разглядывая пол.
— А знать кто будет? — риторически спросил он.
— Тоже не знаю, — я шмыгнула и вытерла рукавом нос. — А хоть про что?
— Про правду, родная, — выдал он и отечески улыбнулся во всю челюсть.
Я примерно представила, на сколько тянет правда, и поняла, что в качестве психической атаки меня не сломил бы даже полк матросов на зебрах.
— Чьих рук дело, — он вынул бланк протокола, ручку и разложил всё это хозяйство на облезлом столе. — Что-нибудь нежное и ласковое роди уже, не томи. И гуляй на все четыре.
— Да я разве знаю? — сказала я, и глаза у меня были ну такие ясные, что — вот честно — пожалела, что зеркала у них тут явно не предусмотрено уставом.
Номер Два вздохнул и отложил ручку.
— Не знаешь, стало быть, — грустно сказал он. — Эх, родная, тоскливо с тобой — ничего-то ты не знаешь, и знать не хочешь. Да?
Я так завертела башкой, что чуть не навернулась со стула.
— Наркотики? Алкоголь? Мужчины? — монотонно вопрошал он и смотрел в окно. Наверное, по ходу дела выявлялись мои пристрастия — а следом навертелось бы что-нибудь ещё, — если бы от меня прозвучало ещё хоть одно слово, кроме "нет".
Я, как заведённая, твердила "нет" — и тоже смотрела в проклятущее окно, мечтая, чтоб резко случилось светопреставление, и я бы выломилась отсюда, хоть бы даже мир в эту минуту снова обретал вид первобытного хаоса.
— Женщины? — подумав, спросил он.
— Да вы что? — возмутилась я. — Непотребством всяким не занимаюсь.
— Ну, чем ты занимаешься, и дурак бы догадался, — сказал Номер Раз и шваркнул окурок мне под ноги. — И про непотребства кому-нибудь ещё байки травить будешь. Чем ты ещё заниматься-то можешь?
Я хотела уж было напрячься, как вдруг до меня дошло, в чём прикол. Сначала мне стало обидно, что меня приняли за шлюху с ближайшего угла, но я тут же решила, что уж лучше побуду в образе шлюхи, если им так нравится, нежели начну в скором времени считать деревья в тайге или белых медведей.
— Ну да, — покорно сказала я. — Есть такое дело.
Но тут же оказалось, что роль шлюхи имеет свои издержки. После всей этой канители я поняла, что занятия круче просто нет. Эти уроды в подкованных железом ботинках пребывали в святой уверенности, что мы — то есть, они — знают всё. Кто кому прострелил башку, кто торгует наркотой и всё остальное, чем требовалось пополнять сводки происшествий. А потом повышать раскрываемость. Выбивая информацию способами, не совместимыми с жизнью.
Чёрт подери! Не могла же я давать показания на саму себя?! Даже если бы я захотела, то до раздвоения личности мне было ещё далеко.
— Ну, вот видишь! — обрадовался коп. — Уже веселее. Ну, отвечай давай.
— Что? — тупо спросила я.
— Как что? — оторопел Номер Два. — Чьих ручонок шаловливых дело? Крендель в гробу, нашпигованный цианидом. Так понятнее?
— Не знаю, — робко сказала я и от смущения шаркнула ножкой.
— Не знаешь что? Понятнее или непонятнее? — спросил Номер Раз из своего угла, зевнул и подгрёб поближе к столу.
— Господин полицейский… — начала я.
— Так. Уже лучше. Ну, так кто парня кончил и за что? — весело спросил он.
— Господин полицейский. Мне в детстве на голову горшок с геранью упал, — закончила я, ожидая, что он тут же даст мне в челюсть, и всё завертится по новой.
— Ага, — задумчиво сказал он, и я почувствовала, что второй этап допроса на этом "ага" и закончится.
— Лапку дай, — он поманил меня пальцем.
Я протянула руку.
— Ничего так пальчики. Нежные, — сказал он, проделывая этот фортель с карандашом.
В чём прикол, я узнала через секунду.
— Были, — сказал он и со всей дури врезал мне по руке.
Кажется, у меня в башке сработало какое-то реле. Сколько я орала, я не помнила — но зато я не чувствовала в это время ни боли, ни страха. Ни своей руки.