Но к помощи Кирилла Игнатьева решили прибегать лишь в случае крайней нужды.
Сговорились в ближайшие дни на улицах держаться всем вместе. О внезапных изменениях предупреждать записками, спрятанными в щели парадного Медуницы.
Сергей предложил каждому незамедлительно обзавестись карманным зеркальцем, дабы иметь возможность постоянно проверять, не увязался за кем-нибудь «хвост». Поодиночке проулками и задними дворами не ходить. Деньги на платье Надежде Сергеевне спрятать у Медуницы. Платье покупать, когда вернется мать близнецов, «потому что неизвестно, похудела она или поправилась», — убедила братьев Елена.
— Я предлагаю срочно всем научиться превращаться в старушек невидимок, — предложил Сергей.
— Как это в старушек невидимок? — переспросил Иг.
— Кого ты меньше других вокруг себя запоминаешь? Ну, кого?
— Не знаю, — пожал плечами Иг.
— Старушек, — подсказал Сергей, — потому что они никому не интересны. А все неинтересное внимания не привлекает. Значит, становится незаметным… Догадался, к чему я клоню?
— Не-е-е совсем, — сознался Иг.
— Смотри сюда, — наслаждаясь произведенным эффектом, растягивал удовольствие Сергей. — Видишь, что у меня в руках?
— Связка каких-то старых очков, — как всегда, поперек батьки полез в пекло Шашапал.
— «Связка каких-то старых очков», — загадочно улыбаясь, повторил слова Шашапала Сергей. — Пенсне. В этих двух роговых оправах вообще нет стекол. Здесь дужка отсутствует. А вот эти… Прошу обратить на них особое внимание. Видите? — они зеленые! Помните, какие очки носил шпион-крокодил из книги «Дом с волшебными окнами»? А «Волшебника Изумрудного города» не забыли?.. Нет, дорогие мои братцы и сестрицы, не зря я два вечера копался в бабушкином комоде. Сейчас вы это оцените. Кстати, еще одна забавная штука. Тоже советую приглядеться повнимательней.
В руках Сергея появилась крохотная полоска-гармошка из серебряной фольги, закрашенная через неровные интервалы черной краской.
— Внимание! Начинаем!
Быстрым движением Сергей нацепил серебряную полоску на передние верхние зубы. Спрятал нижнюю губу. Чуть кособоко напялил на нос зеленые очки, сощурился. Зацепил костылем с вешалки один из трех шарфов Вероники Галактионовны, неряшливо обмотал шарф вокруг головы и шеи. Схватил плащ бывшей актрисы и набросил поверх костылей. Не просовывая рук в рукава, умудрился застегнуть плащ на четыре верхние пуговицы и окончательно превратился в кособокое чудище. Загребая пространство, боком подкатился к обомлевшей Елене. Зашепелявил, пыхтя и причмокивая:
— Шкаши, дефшушечка, ты пошледняя штоишь?
— Я?.. Я не знаю, — смутилась Медуница.
— Што ше ты такая раштяпа нешмышленая? — напустилась «старушка» на девчонку. Просеменив паучьими шажками в глубь комнаты, старушка набычила голову в сторону млеющих от удовольствия мальчишек, угрожающе зашипела:
— Вылупилишь, шаромышники! Што, быштро ушнают Шерешку-хромоношку Чапельник да Котик?
Через несколько минут, распотрошив весь гардероб Вероники Галактионовны и похватав скатерти и покрывала, пятерка перевоплотилась в бесноватых старушек и затеяла грандиозную склоку у невидимого прилавка в несуществующем магазине.
— А для театра нашего какая это находка! Представляете? Сколько всяких ведьм, злобных волшебниц, замаскированных колдуний, кикимор, бабушек загадочных сыграть можно?.. А за шпионами следить как удобно?
— За какими шпионами? — удивился Иг. — Война же кончилась.
— Наивный ты человек, — замотал головой Сергей. — А Япония? А в Южной Америке сколько государств с фашистскими диктатурами, забыл?.. Разумеется, многие шпионы Гитлера сейчас временно «легли на дно». Кстати, Шашапал, что-то я твоего соседа, Ксенофонта Евсеевича, давненько не видел?
— Думаешь, он шпион? — забеспокоился Шашапал.
— Ни секунды в этом не сомневаюсь.
— Мне бабушка сказала, что Ксенофонту Евсеевичу дали первую группу инвалидности. И два месяца отпуска. Он уехал к каким-то родственникам в деревню. Молоком отпаиваться.
— Ну это все еще надо проверить и уточнить, — не желал сдаваться Сергей. — Вполне возможно, что Ксенофонт Евсеевич поменял место жительства, чтобы запутать следы. Ладно. Поглядим.
— Проходную «Красного Октября» все знают? — игриво насвистывая, осведомился Иг, едва Сергей многозначительно замолчал.
— Допустим, — насторожился Шашапал.
— Заметили, на сколько там у ворот машины застревают, когда мешки с бобами какао привозят? — продолжал Иг.