Я снова улыбнулась.
— Ты хоть представляешь себе, как долго я об этом мечтала?
— Рассказывай.
— Сначала я думала, что ты поедешь за мной во Вьетнам.
— Глупая, я же валялся со сломанной ногой. Но был не прочь.
— Почему же ничего не сказал, когда мы вернулись?
— Ты на меня дулась.
— Нет, это ты дулся на меня.
— Я думал, мне все почудилось.
— А я — что все почудилось мне, — кивнула я.
Бен поцеловал меня в лоб.
Я нахмурилась.
— Ты преспокойно отпустил меня в университет, ничего даже не намекнул.
— Тесса, вспомни, как ты радовалась, с каким нетерпением ждала начала учебы!
— Я просто давала тебе понять, что у меня все хорошо и, даже если я тебе не нужна, я как-нибудь переживу.
— Ох уж эти женщины! Ведь могла просто объяснить!
— А ты почему не спрашивал?
— Неправда, спрашивал. Это ты осталась тогда на тротуаре, а не я. А потом мы увиделись уже в больнице и изо всех сил притворялись, будто ничего не произошло.
— С тобой была Мэри.
— Не мог же я выставить ее из палаты! И потом, ты не давала повода, а мне так не хватало сочувствия. Вдобавок ты смоталась во Вьетнам — помнишь?
— Я так скучала, замучила Хэлен разговорами о тебе.
— Хэлен?
— Да. Только она все знала, больше никто.
— Вот кретины, а? — повторил он и взял меня за руку. — Чем быстрее мы все исправим, тем лучше.
— Что же мы будем делать?
Мы? Мы?! Раньше были только я и он.
— Поженимся и нарожаем детишек.
— А я думала, ты не хочешь детей.
— Зато ты хочешь. Ну так вперед! Я не против, даже веселее будет. Давай просто развлекаться вдвоем, на полную катушку.
— Но только после того, как поговорим с Сашей.
— Само собой. Я двадцать лет ждал, когда лягу с тобой в постель. Уж потерплю как-нибудь еще денек.
— Денек?
— Саша возвращается завтра.
Мне показалось, что я слышу слабый хлопок. Что это — игра воображения или наш мыльный пузырь лопнул?
— Завтра? Ой.
— А чего тянуть? Хэлен и Нейл погибли в аварии. Какого черта мы будем терять время?
Нейл и Хэлен. Бобби и Томми. Бен и Тесса. Бен и Тесса плюс Бобби и Томми. Две пары. Счастье. Семья.
21. О своей правде не кричи
Утром мы проснулись в моей постели — полностью одетые, влипшие друг в друга, как две ложки. Давно я так не спала. Спиной я прижималась к широкому теплому телу Бена, наши ноги переплелись. Открыв глаза, я увидела совершенно новый мир. Бен любит меня. Хочет на мне жениться, хочет завести детей. Бен все скажет Саше — сегодня же. Я напряглась.
— Что такое, милая?
Я повернулась лицом к нему:
— Насчет Саши…
— М-м-м?
— Пожалуйста, не говори ей сегодня.
Бен приподнялся на локте:
— Почему?
— Пусть я эгоистка, но мне надо решить судьбу близнецов, да еще похороны, которых Хэлен не хотела — она мечтала, чтобы ее пепел развеяли над пляжем. И Кора в больнице… Сейчас к ней поеду.
Он пригладил мои волосы.
— Ясно. У нашей непоседы слишком много дел.
— Вроде того.
— Твои друзья только порадуются за тебя.
— Знаю, но одно дело радоваться, а другое — плясать на похоронах.
— Не дрейфь, Тесса Кинг. Не знал, что ты трусишка.
— Не буду… О нет. Понимаешь, мы всех оскорбим…
— С какой это стати?
— Сашу все любят, сам знаешь. Ей будут сочувствовать, встанут на ее сторону. Это неизбежно.
— Не думаю, что ей понадобится сочувствие.
— А как же, Бен! Она ведь любит тебя.
— Слишком уж она независимая. Если честно, мне всегда казалось, что она чересчур многого от меня требует.
— Будем надеяться, что ты прав. А пока — прошу тебя, никому ни слова. Только после похорон.
— Обещаю, но мне будет нелегко. Чувствую себя как подросток.
— И выглядишь так же.
— Ты тоже.
— Врешь.
— Нет. Ты богиня! — Он провел ладонью по моей щеке.