Тем временем дождь кончился, и из-за туч впервые за день пока еще робко выглянуло солнце. Так смущающаяся невеста выглядывала на Руси в комнату, где находился жених, и сразу же пряталась обратно.
«Волга» остановилась у здания аэропорта, и к ним сразу подошел рослый парень лет тридцати в кожаном пальто и черной шляпе, которая удивительно шла к его волевому лицу.
— Здравствуйте, Валентин Алексеевич, — улыбнулся он, крепко пожимая руку Ветрову. — С приездом вас! Как Греция? Там по-прежнему все есть?
— Привет, Саня! — улыбнулся и Ветров, давно уже симпатизировавший этому смелому и отчаянному сотруднику. — Спасибо! В Греции пока действительно все есть, кроме курьеров из Душанбе…
— Счастливая! — насмешливо проговорил Саня.
— А тут как дела?
— Самолет сел вовремя, — посмотрел на часы Саня. — Минут через двадцать появится…
Тот, кого они ждали, появился через пятнадцать. И Ветров увидел ничем не примечательного человека лет тридцати пяти в черном плаще. В руке он держал небольшой «дипломат».
Осмотревшись, молодой человек уверенно направился к стоянке «леваков». Навстречу ему сразу же поспешил диспетчер.
Перекинувшись несколькими словами с потенциальным клиентом, он указал на стоявшую метрах в десяти «восьмерку» и покровительственно хлопнул его по плечу. Знай, мол, московский сервис, провинция!
За «восьмеркой» сразу же пристроилась «семерка» Сани, а вслед за ними — «Волга» Ветрова.
Все шло так, как и должно было идти, и ничто не предвещало неожиданностей. Тем более что погода окончательно разгулялась.
Но когда «восьмерка» остановилась на очередном светофоре, из шедших навстречу двух «Жигулей» по ней был открыт ураганный автоматный огонь, в считанные секунды превративший ее дверцу в решето.
Закончив стрельбу, обе машины понеслись в сторону Шереметьево.
— Саня, — сорвав радиотелефон, прокричал Ветров, — за ними! Вызови еще кого-нибудь на помощь! Я остаюсь здесь!
— Сделано! — услышал он злой голос Сани и увидел, как его машина, резко развернувшись, понеслась за уходившими «Жигулями».
— Может, и я? — вопросительно взглянул на Ветрова Раскатов. — Зачем я тебе здесь?
— Я не могу отдать тебе машину, Игорь! — покачал головой тот. — Кто знает, что тут может случиться? Вызывай экспертов, милицию и «Скорую помощь»!
И пока тот возился с радиотелефоном, Ветров осмотрел расстрелянную практически в упор «восьмерку».
Помощь никому из сидевших в ней была уже не нужна: и водитель и пассажир были изрешечены пулями.
— Да, — рассматривая многочисленные пробоины в смятом корпусе «восьмерки», поморщился один из подоспевших оперативников, — постарались! По рожку на каждого… Не меньше…
Через тридцать пять минут прибыли эксперты и принялись за работу. Один из них протянул Ветрову залитый кровью «дипломат».
Ветров выложил из него на расстеленную на капоте своей машины плотную бумагу два журнала «Пентхаус», несколько шоколадок «Марс», три пачки сигарет «Кент» и четыре упаковки арахиса.
Когда же он ловко вскрыл второе дно, взорам оперативников представились небольшие плотные пакетики, наполненные белым порошком.
— Героин! — попробовал на палец порошок один из экспертов.
— Взвесьте! — приказал Ветров.
Героина оказалось ровно полтора килограмма.
Ветров озабоченно взглянул на часы. С момента начала погони за людьми, расстрелявшими «восьмерку», прошло уже более часа, но Саня так и не вышел до сих пор на связь. Более того, он не отвечал и на вызовы оставшегося сидеть в «Волге» водителя. И все это очень не нравилось Ветрову.
А Саня, или Александр Константинович Брагин, не мог связаться с Ветровым по той причине, что его к этому времени уже не было в живых. В тот самый момент, когда Ветров озабоченно посматривал на часы, он лежал на мокрой траве с простреленной автоматной очередью грудью и смотрел в небо уже ничего не видящими глазами…
Все случилось до обидного просто. Пройдя несколько километров по шоссе, одна из преследуемых машин свернула на проселочную дорогу, а вторые «Жигули» понеслись в сторону Шереметьево. Брагин последовал за свернувшими.
Километров через пять, не перевернувшись до этого лишь каким-то чудом, поскольку это была истинно русская дорога, Брагин наткнулся на засаду. Первой же очередью был убит водитель, и машина Брагина, вильнув, со всего хода врезалась в кусты. Правда, и самому Брагину, и его двум помощникам удалось выбраться из машины, но на большее им рассчитывать не приходилось. Мало того, что они были практически окружены, один из них был тяжело ранен в плечо и очень скоро потерял сознание. Затем был убит второй помощник Сани. А потом настал и его черед. И через три минуты жестокой перестрелки он, выпустив последнюю в своей жизни очередь и достав-таки одного из нападавших, получил в грудь сразу четыре пули и мгновенно умер…