— Не знаешь? — вроде как переспросила фея. — Хм, а по-моему, я знаю. Аля, кто он?
— Кто?! — опешила тёмная, переводя возмущённый взгляд на кузину.
— Да-да, кто твой избранник? Ведь туман не подействовал на тебя потому, что у тебя есть уже половина, — светлая довольно улыбалась, ибо была искренне рада за сестру.
— Лёль, не плющи мой мозг, я даже не догадываюсь, о ком ты говоришь, — ведьма сморщила носик и, подняв руку, попыталась поманить Юльку к себе пальцем, но магия в тумане не действовала.
Тёмная нахмурилась ещё больше, так как подопечная вдруг стала медленно поворачиваться боком к постаменту. Ведьма перевела взгляд в ту же сторону, в которую повернулась девушка, но там, кроме непроницаемого тумана, больше ничего видно не было. Юля резко открыла глаза, громко сказав: «Да», — и тут же стала падать вниз. Не долетев до земли несколько сантиметров, она зависла и, словно спустившись с невидимой ступеньки, очутилась на полу.
Раздался звук гонга, все девушки стала медленно опускаться на пол. Туман оседал. Мужчины в масках сидели на стульях, их взгляды были потухшими. Крестные подскочили к Юльке, но та будто пребывала в своём видении. Тряхнув девушку за плечи, они разбудили её, вот только ноги у подопечной подкосились, и она стала оседать на пол.
— Отбор закончен, — раздался безликий голос. — Прошу вас покинуть зал.
Повернув голову к окну, ведьма с удивлением отметила, что уже темно, а это значит, что время, отпущенное им в этом мире, может закончиться в любую минуту. Помогая Юле подняться, она отметила, что те, кто пришел с потенциальными невестами, помогали им очнуться и покинуть зал. Резко втянув воздух, ведьма почувствовала чужое магическое присутствие, но обернувшись, никого не заметила.
«Что за чёрт?!» — оформившаяся было мысль, потонула в истеричном возгласе Лёльки.
— Аля, время!
За спиной ведьмы уже клубился портал, Юля очнулась и стала беспомощно озираться, будто кого-то ища глазами. Тёмная бросила последний взгляд на постамент, но все десять потенциальных кандидатов так и сидели на своих местах с опущенными головами.
«Нет его среди них», — послала она мысль светлой и, подхватив подопечную, сделала шаг в портал. Реальность дрогнула, Юлька всхлипнула и обмякла.
Вывалившись в гостиной подопечной, тёмная с ненавистью уставилась на порталион, а потом со всей силы долбанула по нему ногой. Шар выпал из треноги и покатился к окну.
— Аль, ты чего? — спросила фея, с подозрением смотря на кузину и одновременно легонько постукивая Юльку по щекам.
— Достало всё! — рявкнула тёмная, обводя безумным взглядом комнату.
— Квартиру не круши, она нам ещё нужна, — сообщила светлая. — Иди лучше душ прими, остудись. Да и пожрать сделай, я сегодня устала что-то.
Тёмная, зыркнув на сестру, только медленно выдохнула и умчалась в ванную, скидывать лишнее напряжение. Через пару минут раздался звук льющейся воды и отборная ругань в исполнении ведьмы, залезшей под струи ледяной воды.
— А все потому, что не хочет признать очевидное, — вроде бы самой себе сказала фея. Рядом пошевелилась пришедшая в себя подопечная и, уставившись на крёстную, уточнила:
— Это ты о чём?
— О том, что у нашей Альки уже есть вторая половина, притом ещё и истинная, вот только кто он? — светлая подмигнула Юльке. — Ну что, кто он?
— Кто он? — на автомате повторила девушка, заставив фею забавно сморщить носик.
— Ну, да… Кому ты там согласие дала и на что? — продолжала допытываться светлая.
— Лёля, ты о чем? — казалось, девушка не понимала ни намеков, ни прямых вопросов.
Веселье с феи слетело «на раз», она расправила плечи и, встав, подошла к опрокинутому порталиону, после чего, подняв шар, попыталась установить его на треногу. Активироваться механизм не желал. Да, тренога была, шар был, но светиться отказывался.
— Вы зачем разломали порталион? — с какой-то обреченной грустью спросила Юля.
— Аля психанула, — ответила фея, после чего повернулась к уже сидевшей на диване подопечной и спросила: — Юлечка, а что последнее ты помнишь?
— Как меня что-то потянуло в центр зала. Помню, как Аля мне что-то говорила про то, что прежде чем отвечать на любой вопрос, я должна хорошенько подумать, — подопечная опустила голову, её взгляд блуждал по узорам ковра. — А дальше… — она вскинулась и посмотрела фее в глаза. — Лёль, я услышала музыку, обалденную. Она меня обволакивала. Звучала не снаружи, а будто внутри меня. Это удивительное чувство… — девушка затихла, закрыв глаза, шли минуты, но продолжения не последовало.