Да и Византия давно уже перестала быть той великой державой, на которую Европа равнялась во всем как на наследницу великих римских традиций. На протяжении более чем двух столетий войны с болгарами, руссами и южноитальянскими норманнами заставляли ее направлять свои войска то на север, то к Средиземному морю, в то время как и внутри самой страны не прекращалась борьба за власть. Когда угроза от турок нависла на восточных рубежах, византийцы собрали большие силы и тем не менее 26 августа 1071 г. в битве при Манцикерте потерпели серьезное поражение, в результате которого в плену у сельджуков оказался сам византийский император Роман IV Диоген. Затем в 1077 г. на захваченных землях турки основали Конийский (или Румский, Ромейский) султанат – государство со столицей в Конье – и постепенно расширили свои границы почти на всю Малую Азию. Новый византийский император Алексей I Комнин уже не располагал людскими ресурсами для борьбы с таким серьезным врагом. Но что-то делать все равно было надо. И вот тогда он в отчаянии обратился с письмом к папе Урбану II и попросил его помощи в деле освобождения утраченных земель. Император просил прислать на подмогу военные отряды, способные эффективно противостоять экспансии «народов Персидского царства». Послание басилевса заинтересовало папу сразу по двум причинам. Во-первых, теперь он мог возглавить завоевательный поход на Святую землю на вполне законных основаниях. Во-вторых, призвав значительную часть воинов на битву с врагом на Востоке, он этим самым получал возможность удалить их из Европы.
Памятник папе Урбану II в Шатийоне-сюр-Марне во Франции
Франкский сегментный шлем VII в. (Германский национальный музей, Нюрнберг)
Однако, кроме собственно Востока и тамошних христианских святынь, существовала еще и Испания. Там 23 октября 1086 г. случилось событие, также определенным образом повлиявшее на европейских христиан. Речь идет о сражении в нескольких милях от Бадахоса, у местечка Залака, где войско испанских мавров встретилось в битве с королевскими рыцарями кастильского короля Альфонсо VI. К этому времени на землях арабов уже царила феодальная раздробленность, но перед угрозой со стороны христиан эмиры юга Испании сумели забыть свою многолетнюю вражду и вызвали на помощь своих африканских единоверцев – альморавидов. Эти воинственные кочевые племена арабы Андалусии считали варварами. Их правитель, Юсуф ибн Тешуфин, казался эмирам фанатиком, но делать было нечего, и они выступили против кастильцев под его командованием.
Сражение началось атакой христианской рыцарской конницы, против которой Юсуф выставил пехотные отряды андалусских мавров. И когда рыцари сумели их опрокинуть и погнали к лагерю, Юсуф спокойно выслушал это известие и только сказал: «Не спешите им на помощь, пусть их ряды поредеют еще больше – они, подобно христианским собакам, тоже наши враги».
Храм Гроба Господня в Иерусалиме. Современный вид
Между тем альморавидская конница ждала своего часа. Она была сильна и своей численностью, и прежде всего дисциплиной, чем нарушала все традиции рыцарской войны, с ее групповыми схватками и поединками на поле боя. Настал момент, когда увлеченные преследованием рыцари рассеялись по всему полю, и вот тогда, с тыла и с флангов, на них из засады напали берберские всадники. Кастильцы, сидевшие на уже уставших и взмыленных лошадях, были окружены и разбиты. Король Альфонсо во главе отряда из 500 всадников сумел вырваться из окружения и с большим трудом спасся от погони.
Эта победа и последовавшее за ней объединение всех эмиратов под властью Юсуфа произвели такое сильное впечатление, что ликованию арабов не было конца, а христианские проповедники за Пиренеями тут же выступили с призывом Крестового похода против неверных. Опередив на целых десять лет широко известный Первый крестовый поход на Иерусалим, собранная крестоносная рать вторглась в мусульманские земли Испании и… вновь потерпела там поражение.
Идея Крестового похода, можно сказать, в то время просто носилась в воздухе, так что его оставалось только провозгласить и соответственным образом, чтобы не повторить ошибок предшественников, направить…