БТР встряхнуло, и он завибрировал.
— Чего там, Виталька? — Михальчук повернулся.
— Да, яма, черт ее. Тут такие ямы на дорогах, почти кратер на Луне. Никак не объедешь.
— Ясно.
— Миха, на завод похоже, — доложил Парамон. — Горит что-то. Народу полно.
— Дай посмотрю. — Джин отодвинула сержанта и тут же спросила: — На что вы смотрите? У вас все грязью заляпано, не исключая прицелы.
— Сам знаю. Стрелять кто-то собирался? Или такой приказ отдавал? — огрызнулся Михальчук. — Теперь на базе чистить будем, не у них же под носом.
— Ясно, не злись.
— Ладно. На кого злиться-то? На себя и на проклятого комбата…
— Герцог-6, говорит Амари-3, прием, — произнесла молодая женщина по радио. — Мы у цели. Вижу несколько горящих автомобилей и много людей.
— Амари-3, говорит Герцог-6, — в ответ она услышала уверенный голос Майка. — Прикажи им спешиться и продвигаться вперед под прикрытием машин. Там должна быть местная полиция. Работайте с ними.
— Все ясно, Герцог. — Джин повернулась к Михальчуку: — Вылезаем, и под прикрытием.
— Понял. Давай, ребята.
— Ястреб-3, Ястреб-3, почему не докладываете? — снова ожил украинский эфир. — Где находитесь? Ваше местоположение?
— Иди ты!
Несколько человек в форме ICDC, отделившись от толпы, уже бежали к БТРам.
— Вот, приехали, — Михальчук сплюнул, — как с ними разговаривать? По-ихнему мы вообще не бум-бум.
— Я знаю арабский. — Джин успокоила его. — Скорее всего, они говорят по-английски. Их учат.
— Мэм, — заметив ее форму, к Джин подскочил иракский лейтенант, — они были на белом пикапе, и сейчас уехали в сторону Эль-Кута.
На украинцев он вообще не обратил внимания.
— Ясно. Майк, — сообщила она по рации, — они уехали к Эль-Куту.
— Постарайтесь их догнать.
— Спасибо, лейтенант. — Джин кивнула иракцу. — Разбирайтесь здесь. Думаю, назад они не вернутся. Саша, — повернулась она к Михальчуку, — все в машину. Надо их догнать, а не допускать безнаказанность.
— Сейчас влупим, не волнуйся.
По шоссе от Эль-Хая до Эль-Кута мчались на полной скорости. Навстречу не попалось ни одной машины.
— Попрятались, ублюдки, — мрачно констатировал Михальчук. — Шмона боятся. Куда им тут спрятаться? — Он пожал плечами. — Кругом все какие-то поля, поля… Даже, впрочем, и не поля, а пустыня каменная.
Вдруг впереди показался автобус.
— Остановить его? — Михальчук повернулся к Джин. — Мало ли, кто такие. Может, на подмогу едут.
— Останови. Досмотр обязателен по всем инструкциям.
— Парамон, тормози туристов.
Несколько украинцев побежали к автобусу проводить досмотр. Через минуту к сержанту подскочил Парамон.
— Миха, там след от машины, причем слева. Они, видимо, тут с дороги съехали.
— Где? Покажи!
Джин и Михальчук побежали за ним.
— Точно, след от пикапа. — Сержант кивнул. — Очень кстати мы остановились, а могли бы запросто проскочить.
— След на камнях быстро исчезает. Верно, — согласилась Джин. — Пыль сметет ветром, и все.
— Куда они поехали? — Михальчук взглянул на карту.
— Миха, автобус осмотрели, — доложил Парамон. — Вроде ничего подозрительного. Обычный народец, в город едут. Женщины в основном.
— Отпускай их. Пусть отчаливают побыстрее.
— Слушаюсь.
— Джин, тут деревенька какая-то. — Михальчук показал на карту. — Думаю, сюда ломанули. Надо им где-то спрятаться, переждать, а тут от дороги далеко. К тому же они знают о запрете съезжать с дороги.
— Запрет?
— Мины. Могут быть мины. Молчи. — Он прикоснулся пальцем к ее губам. — Сам знаю, что идиоты.
— Мины, конечно, могут быть, но здесь один камень.
— Ослу понятно, но только не нашему комбату.
Автобус отъехал.
— Джин, шефу скажи, скоро к деревне поедем, — попросил Михальчук, забираясь на БТР. — Наверняка они там. Не так и далеко. Нашему лучше не докладывать. Он такое поднимет! Его инфаркт схватит, но съехать с дороги не разрешит ни за что.