Спрятав голову поглубже в чепчик, я двинулся к воротам, которые были закрыты изнутри на засов, но никем не охранялись. Чтобы вызвать кого-то из трактира, нужно было звонить в небольшой колокол, который висел с той стороны ворот. Думаю, постояльцам этот перезвон в ночное время суток вряд ли нравится. Опять же, мальчишки могут хулиганить, ударить в колокол и убежать. Это как в моём будущем, только подобное шпана проворачивала с электрическим дверным звонком.
Мне же предстояло незаметно подкрасться к воротам, отодвинуть засов, выйти и аккуратно прикрыть за собой ворота. Вот только незаметно выйти не удалось. Едва я протянул руку к засову, как позади послышалось:
— Эй, малышка! И куда это ты собралась на ночь глядя?
Обернувшись, я увидел «Портоса», который прямо с крыльца справлял малую нужду. Причём совершенно не стесняясь того, что кто-то может его за этим занятием увидеть. Тем более при мне, хм, юным, так сказать, созданием противоположного пола. Он же назвал меня малышкой, да ещё в женском роде обратился, выходит, я и впрямь выгляжу как девушка? Или пока он судит лишь по платью?
— А вам, сударь, какое дело?
Ого, а голос-то у меня точь-в-точь как у Беатрис. Надеюсь, это-то уж мне не мнится?
— Не хочешь покувыркаться? — осклабился толстяк. — Смотри, какое у меня достоинство!
Тьфу, блин, извращенец. Я гордо вскинул подбородок, взялся руками за засов и не без труда сдвинул его в сторону. Хм, а силёнок-то в этом образе поубавилось, наверное, их стало соразмерно телу, в котором я сейчас находился. Вот так какой-нибудь озабоченный типа этого пристанет, и даже в пятак не двинешь толком. Правда, под платьем нож в ножнах, в крайнем случае можно и его пустить в ход. В том числе и против маньяка, если наши с ним дорожки всё-таки пересекутся.
Хорошо хоть петли ворот были нормально смазаны, заскрипели едва-едва. Закрыв за собой створку, я вытер рукавом платья покрывшийся испариной лоб и огляделся. С одной стороны широкая дорога, ведущая в город мимо постоялого дора, с другой — сам Бурж, и тянувшиеся к стоявшему на холме бывшему графскому замку улочки немного под наклоном. Вот туда-то мы и направимся. Ну а где ещё бродить в поисках маньяка, как не по тёмным и местами узким, как в Клермоне, улицам?!
Да, в это время все порядочные горожане уже видели седьмой сон. Ложиться в средневековье, как я убедился на собственном опыте, было принято рано, и вставали тоже, как говорится, с петухами. Незачем тратить попусту свечи и прочие светильники, когда можно это время провести в объятиях Морфея. И только нехорошие личности типа этого Мясника, как я его про себя окрестил, шляются по ночам в поисках очередной жертвы. Ну или сыщики, которые в данный момент эту самую жертву из себя усиленно изображают.
Я нащупал под платьем ножны. Нож на месте, его наличие меня немного успокоило. В случае чего выхватить его — дело пары секунд. Или и того меньше. Успокаивая себя такого рода мыслями, я двигался по одной из улиц Буржа, замечая за собой, что и походка моя изменилась, нога идёт если и не от бедра, то ляжки уж точно при ходьбе трутся друг о друга. И что самое гадкое, то ли благодаря этому движению, то ли хрен знает почему ещё, но я начинал чувствовать подозрительное возбуждение там, где у меня раньше находилось моё мужское достоинство. Такое ощущение, что ТАМ даже слегка увлажнилось. Блин, вот только этого не хватало!
А на улочке-то темень непроглядная. Редкие светильники попадаются примерно через сто, а то и двести шагов. Оно и понятно, кто ж в здравом уме будет бродить ночью по городу? Это вам не ночная Москва или Питер 21 века, тут нормальные люди в такое время из дому носа не кажут.
Я вдруг увидел появившееся из-за угла пятно света, которое по мере приближения становилось всё ярче. Кого это ещё несёт? Уж Мясник точно не станет разгуливать ночью с факелом, тем более если он оборотень. В оборотня я, конечно, не верил, но в любом случае свет и зло, по-моему — вещи на уровне подсознания взаимоисключающие.
На всякий случай всё же лучше не показываться, мало ли… Я вжался в небольшое углубление в стене, кажется, это была арка-калитка, за которой, судя по видимым в лунном свете верхушкам деревьев, располагался небольшой сад.
Я стоял, прижимаясь к этой самой калитке, одновременно досадуя про себя на белый цвет передника. Надо было Лауре сказать, чтобы тёмный принесла. Хотя, если честно, я вообще передник не просил, это была её инициатива. Видите ли, не принято у современных девушек и женщин появляться в обществе без этого элемента одежды.
Как бы там ни было, мне повезло, двое вооружённых прошли мимо, не заметив меня. Наверное, ночной дозор, как на картине какого-то фламандского художника, кажется Рембрандта, а не тот, который фигурирует в книге Лукьяненко[1].