Грейди повернулся и снова направился в ту сторону.
Там опять виднелся свет; казалось, что по ту сторону окна туда-сюда перемещается огонек.
Грейди ускорил шаг.
Это казалось логичным: парень попался при попытке проникнуть в дом, так что, естественно, ему нужно было где-то спрятаться. Однако Билл не мог понять, как он попал внутрь. Насколько он знал, здание было заперто как сейф.
Грейди тихо подошел к окну и прислонился к нему, поднеся руку к лицу, чтобы заглянуть между досками.
Он разглядел поврежденную огнем стену, в которой отсутствовал большой кусок. В темноте мерцало мягкое желтое свечение, похожее на пламя свечи, которое переливалось на стене, двигаясь туда-сюда, будто кто-то ходил внутри со свечой.
- Попался, - выдохнул Билл, обходя здание спереди.
Блики неоновых и флуоресцентных ламп и яркие фары машин на бульваре заставляли Грейди щуриться. То, что раньше являлось стеклянными двойными дверями входа, теперь представляло собой стену из досок и запертых цепей. Здесь никто не проходил. Он продолжал идти, следуя мимо фасадных окон, все из которых были по-прежнему заперты.
Билл повернул направо у выцветшего, кривого знака с надписью "Парковка" под нарисованной стрелкой и пошел вдоль боковой стороны здания к парковке сзади. Его ботинки хрустели по гравию и битому стеклу, когда он снова включил фонарик.
На этой стороне здания не было окон, поэтому Грейди поспешил вдоль стены и обогнул угол. На парковке валялись разбитые пивные бутылки и пустые упаковки из-под пива, а также куча окурков, которые кто-то вытряхнул из автомобильной пепельницы. Очевидно, дети использовали стоянку для вечеринок. Однако жалоб не поступало, так что Грейди полагал, что все под контролем.
Билл подошел к заднему входу. Тот был по-прежнему крепко заколочен. Чтобы убедиться в этом, полицейский стукнул мякотью ладони по доскам. Те гулко отозвались, и Грейди услышал быстрое шарканье внутри здания. Он поспешил к ближайшему окну и заглянул между досок.
Это окно выходило в другую комнату, нежели предыдущее, но золотистое мерцание света все еще плясало на стенах. Билл снова услышал шарканье, и сияние стало ярче, словно приближаясь к окну.
В одно мгновение в комнате стало темно. Это была не просто темнота, а внезапное полное исчезновение видимости.
Грейди поднял фонарик и посветил лучом между досками, едва не выронив его, когда увидел, что на него смотрит широкий, сверкающий золотом глаз.
- Ладно, - рявкнул Грейди, отходя от окна и расстегивая кобуру, - медленно выходи и покажи удостоверение личности. Это полиция.
Он ждал, положив руку на пистолет в кобуре.
Кто-то внутри засмеялся. Это был тихий, сухой смех, похожий на звук медленно раздавливаемого маленького животного.
Грейди провел лучом по стене, пока тот не уперся в полуоткрытую дверь. Вход для служащих. Доски, которыми был заколочен дверной проем, валялись на тротуаре, сломанные и расколотые. Подойдя к двери, он увидел, что стальная проушина, на которую крепился навесной замок, была вырвана из двери и лежала на земле рядом с самим сломанным запором.
- Господи, - пробормотал полицейский, осторожно потянув дверь на себя. Та болталась на верхней петле и скрежетала о тротуар при движении.
Дверной проем открылся в темный коридор с дверями по обе стороны. Грейди сделал шаг и замер, услышав в темноте тихий шепот.
"Два человека?" - подумал он, вынимая пистолет из кобуры и осторожно держа его наготове.
- Еще раз, - громко произнес он. - Выходите медленно и назовите себя. Я достал пистолет.
Снова низкий смешок.
Справа от него за дверным проемом мерцал желтый свет.
Грейди двинулся вперед, поднял пистолет и боком вошел в комнату, под его ботинками хрустели обломки.
В другом конце комнаты на деревянном ящике стояла зажженная свеча в маленьком подсвечнике.
Билл сделал два шага в комнату, водя лучом фонарика туда-сюда по почерневшим стенам. Перед ним что-то зашуршало, но он не заметил никакого движения.
...пока не посмотрел вниз.
Пол двигался.
На нем блестели искорки света.
Он посветил на них лучом и быстро понял, что искорки света в действительности являлись глазами.
Услышав за спиной шаги, Грейди повернулся и столкнулся с высокой темной фигурой в дверном проеме.
- Боже... - пролепетал он. Рука выбила фонарик на пол. Тот ударился с треском, и луч исчез.
Грейди держал пистолет перед собой, защищаясь, и у него мурашки бегали по коже при мысли о том, что находится у его ног.
- Назад! - прорычал он.
"Должно быть, их штук пятьдесят", - подумал он, - "чем бы они ни были, черт возьми!"