Когда ее мать звонила из Мичигана дважды в неделю, она всегда спрашивала Эрин:
- Ну что, ты все еще делаешь кукол?
- Марионеток, мама... Маленьких человечков на ниточках.
- Я знаю, что это такое, просто не понимаю, как кто-то может содержать двух подростков...
- Мам. Пожалуйста. Мы в порядке. Правда. У нас все о... кей.
Ей было приятно говорить это и знать, что все именно так. У них все было хорошо. Ну, не очень хорошо, иногда бывало трудновато, но в целом они действительно были в порядке.
Вернувшись в квартиру, Эрин подумала: "Но нам было бы гораздо лучше, если бы с Мэллори дела обстояли по-другому".
Она прошла в гостиную, включила радио и нашла станцию, где играло что-то старое и легкое. Напевая себе под нос, Эрин уже собиралась вернуться к глазам мистера Спирополуса, как вдруг зазвонил телефон.
Эрин посмотрела на часы на стереосистеме: уже минуло одиннадцать. Она совсем забыла, что сегодня у нее дежурство.
Работа номер три.
- Алло?
- Банни?
- Да.
- Ручка и бумага рядом?
- Угу.
- Джордж хотел бы, чтобы вы перезвонили ему по номеру восемь-один-восемь, семь-пять-девять, шестьдесят-один, шестьдесят-один.
- Хорошо. Что он хочет?
- Стандартное.
Эрин узнала о сексе по телефону "Линия фантазий" от Джесс, своей начальницы в "Плейленде". Ей нужны были дополнительные деньги, чтобы купить Мэллори новую одежду и принадлежности для школы. Джефф работал в книжном магазине в Шерман-Оукс и практически сам себя обеспечивал, да благословит его Господь.
Она согласилась на эту работу всего две недели назад и не собиралась задерживаться на ней особо долго. Однако это был хороший способ быстро заработать деньги. Она дежурила с двенадцати до четырех три ночи в неделю и получала пятнадцать долларов за каждый двадцатиминутный вызов. Неплохо, особенно если учесть, что большинство из них занимали гораздо меньше двадцати минут.
Эрин отнесла телефон с подставки у кухонной двери в свою спальню. Она закрыла дверь на случай, если дети вернутся домой, села на кровать и набрала номер Джорджа.
- Алло? - Раздался молодой мужской голос.
- Здравствуйте, это Джордж?
- Да.
- Привет, Джордж. Это Банни. Как дела?
- Я, о, я в порядке. - Очень молодой голос. Возможно, несовершеннолетний. - Значит, тебя зовут Банни, да?
Эрин услышала хор приглушенных смешков; кто-то прошептал: "Банни?". Она сразу же все поняла. Это была компания старшеклассников, которые решили немного повеселиться. Возможно, на деньги с папиной кредитки. И, как представляла себе Эрин, после того как папа увидит счет, они с мамой немного поговорят с Джуниором и спросят, как он посмел звонить по их телефону на такие грязные номера, а Джуниор улыбнется и скажет: "Я не думал, что ты будешь против, папа, я нашел этот номер в твоем бумажнике".
- Верно, Джордж, - сказала она, посмеиваясь над своим маленьким сценарием. – Чем занимаешься сегодня вечером, а?
- О, ничего особенного. Просто тусуюсь, понимаешь?
- Похоже, у тебя гости. Устраиваешь небольшую вечеринку, Джордж?
- Ну, да, типа того. - Джордж сдавленно хихикнул.
- Видимо, сегодня им придется позаботиться о себе самим, да, Джордж? О чем ты хочешь поговорить?
- Хмм, наверное, о тебе.
- О тебе? - прохрипел кто-то на заднем плане. - Скажи ей, чтобы она отсосала у тебя, чувак! В натуре.
- Ладно, - сказала Эрин, стараясь тоже не рассмеяться. - Ты хочешь знать, что носит Фни, Джордж?
- Да.
- Надеюсь, ты любишь кружева, потому что на мне кружевной лифчик. Черный кружевной. Через него почти видны мои соски. Если я прикоснусь к ним, они затвердеют, может быть... ты хочешь, чтобы я это сделала, Джордж?
- Да, потрогай их.
- Потрогать их? - прохрипел кто-то.
- Радикально! - сказал другой.
Один из них захихикал.
Голоса внезапно смолкли.
Эрин чуть сильнее прижала трубку к уху, потому что уже не слышала дыхания Джорджа.
Один из парней тихо спросил:
- Что... это было?
Другой:
- Свет просто... моргнул?
Их голоса казались настолько тихими, что Эрин нахмурилась и села на кровати чуть прямее.