В море король объявил, что целью нападения избрана Александрия. Это был хороший выбор. Все порты на сирийском побережье были разрушены, за исключением Триполи, чтобы их укрепления не могли служить защитой высадившимся христианам. Александрия была главным перевалочным пунктом египетской торговли, и ее взятие послужило бы делу полной экономической блокады Египта. Взятый город было легко оборонять, так как со всех сторон он был окружен каналами. Он мог служить опорным пунктом для дальнейшего наступления. И наконец, овладение им было бы крупным преимуществом при ведении мирных переговоров; по примеру Дамьетты, его легко можно было бы обменять на Иерусалим.
Мамлюкским султаном в это время был 11-летний мальчик по имени аль-Ашраф Шабан, за которого правил эмир-мамлюк Ялбога. Комендант города Халил ибн Аррам находился в паломничестве в Мекке, и за него в городе остался его заместитель Джангара с совсем малым, недостаточным для обороны гарнизоном. Александрия была хорошо укреплена. Дамба длиной в тысячу шагов, соединявшая с городом остров Фарос, на котором находились развалины знаменитого античного маяка, разделяла две городские гавани, внешнюю и внутреннюю. На Фаросе находился укрепленный городской поселок. Укрепления Фароса и соседнего острова контролировали вход кораблей во внутреннюю восточную гавань. Город располагался на полосе земли между морем и Мареотийским (Марьютским) озером и имел сильные укрепления. Крепостная стена защищала город также и со стороны гаваней.
Флот прибыл вечером 9 октября 1365 г. к Александрии, остановился в море перед островом Фарос и был принят горожанами за торговый. Первоначально планом короля было захватить остров, затем войти флотом в большую внутреннюю гавань и атаковать город. Но на совете перед высадкой большинство командиров высказалось за немедленный штурм города и против его удержания, а также против продвижения к Каиру, объясняя это недостатком сил и угрожая немедленно возвратиться назад. Все были готовы пограбить, но не участвовать в длительной войне. Брат Людовика Святого, граф Робер д‘Артуа, наверное, объяснил бы их позицию «нехваткой волчьей шерсти». Королю пришлось отдать приказ о высадке утром во внешней гавани, не защищенной с моря укреплениями, и штурмовать город. Только когда корабли франков вошли во внешнюю западную гавань, куда не разрешался вход христианам, египтяне поняли, что их атакует военный флот.
Рис. Захват Александрии. 10-16 октября 1365 г.
Джангара с солдатами прибежал на набережную перед западной гаванью, чтобы помешать высадке. Сражение на берегу закончилось победой франков. Джангара отступил в город и отбил первый штурм стены, стоявшей перед западной гаванью. Тем временем городское население бросилось бежать из города через восточные ворота. Получив отпор, франки бегом передвинулись на восток, к городской стене перед восточной гаванью. В городе, вплотную за городской стеной, против дамбы, перпендикулярно берегу стояло длинное здание таможни, которая обслуживала обе гавани. Однако ревностный служака, начальник таможни, приказал закрыть и забаррикадировать проход через таможню, и франки оказались на городской стене перед восточной гаванью прежде, чем туда добрался Джангара с солдатами. Египетский гарнизон, думая, что все потеряно, побежал из города на запад и восток. К середине дня 10 октября христиане утвердились в городе, хотя уличные бои продолжались. Ночью египтяне попробовали отбить город через западные ворота, но их нападение было отбито. К середине следующего дня Александрия была полностью в руках захватчиков.
Резню в Александрии можно сравнить с резней в Иерусалиме 265 лет назад. Победители никому не давали пощады, ни мусульманам, ни евреям, ни христианам. Были разграблены дворцы, дома, мечети, гробницы, синагоги и церкви, фактории и склады христианских купцов. Свыше 5 тысяч мусульман, христиан и евреев были уведены в рабство. Добыча была огромна. Длинная вереница вьючных животных, растянувшаяся по всему городу, доставляла добычу на корабли в гавань, после чего там же, в гавани, животных убивали. Смрад от трупов людей и животных заполнил город. Напрасно король Петр и легат убеждали крестоносцев удерживать город. Никто не хотел там оставаться, все были озабочены тем, чтобы благополучно увезти домой добычу. Не захотел оставаться даже брат короля Жан, титулярный князь Антиохии. 16 октября в городе оставался только король Петр с кипрскими войсками. Узнав о приближении египетской армии, на корабли погрузились и киприоты.