Выбрать главу

К восемнадцатому часу десятого дня, когда Серебряная Гвардия, пехота Кольстека и тяжелая артиллерия Элитора удерживали позиции в Колледже Знаний, а Гирканцы прикрывали его позиции с флангов, находясь на лестнице главного вестибюля, Слайдо и его командное подразделение встретились с Архонтом и его элитными телохранителями у За¬падного палисадника.

Воитель и нечестивый Архонт сошлись в поединке, оказавшимся настолько яростным, что "большинство просто вытеснило из зала его напором". Этот поединок продолжался шесть (по другим источникам одиннадцать) минут. Слайдо избрал наступательную тактику, наращивая давление на противника. Прорываясь через оборону Надзибара, он получил две смертельные раны, которые каким-то образом сумел превозмочь и нанести, наконец, противнику фатальный удар.

Умирая, Архонт повалился на спину, а его культисты заполнили палисадник, пытаясь унести его в безопасное место. Бойцы Имперской Гвардии прорвались через эту толпу, убив многих культистов (многие враги просто перестали сражаться, впав в отчаяние и не переставая рыдать). Воитель Слайдо был найден лежащим на мраморном полу Западного Атриума — он находился при смерти.

Не было никаких сомнений в том, что медицина не в силах ему помочь: некоторые из его серьезных ран были нанесены культистами Архонта, пытавшимися вырвать последнего из хватки Слайдо. Говорят, Слайдо был найден сжимающим статуэтку Святой Саббат, хотя это может быть апокрифом.

Уцелевшие телохранители Слайдо взяли штурмом палисадник, перебив всех, кого смогли найти. Труп Архонта Надзибара был позже обнаружен у основания Следов Плутократа среди груды истерзанных тел. Люди Слайдо без разбора убивали бегущих культистов. В числе убитых оказались и носители паланкина. Их ноша была идентифицирована уже после окончания этих событий.

Смерть Слайдо

«Со мной покончено, но дело мое не окончено»

Приписывается Слайдо, на смертном одре.

Слайдо прожил достаточно долго, чтобы увидеть закрепление победы на Болхоуте, хотя отдельные столкновения и усилия по умиротворению продолжались еще довольно долгое время. Его опасения относительно того, что он может не увидеть очищение всего региона Миров Саббат оказались правдивыми. Хотя многие, кто был тогда с ним, сообщали, что он шел на смерть абсолютно спокойным и отстранённым, как будто был полностью готов к ней.

Возможно, еще больше чисто эзотерических элементов было просто выдумано. Некоторые говорят, что Слайдо придавал такое значение так называемому "указующему персту Святой", что постоянно советовался с Таро и жрецами. По сведениям, по крайней мере, двух серьезных источников, Слайдо и в самом деле действительно был орудием духовных сил и не только знал, что его смерть предрешена, но еще в 756 ему было известно, что это произойдет именно на Болхоуте. Можно предположить, что во время битвы за Болхоут Слайдо не столько волновала его собственная судьба, сколько личность того, кто станет его наследником. Если Слайдо действительно ожидал в эти последние часы " знака свыше", то это могло бы объяснить его практически неподобающее доверие Макароту. Однако, скорее всего, Слайдо осознавал, что непредсказуемость сражения может стать причиной его гибели, и не хотел оставлять Крестовый поход разобщенным. Для достижения победы нужно было приложить огромные силы, и только сильный лидер мог сделать это.

Тело Слайдо было захоронено со всеми подобающими почестями в специально построенном для этого мавзолее — Хонорариуме на Болхоуте. Масштабная программа по восстановлению разрушенных городов Болхоута не завершена и по сей день.

Наследие Магистров

Большинство жестоких последователей Архонта были уничтожены во время боев на Болхоуте. Магистру Алликарну удалось покинуть планету только для того, чтобы быть выслеженным и уничтоженным во время операции флота вне системы девятью днями позже. Во время конфузии в Балополисе, Шолену Скара и значительному контингенту его последователей из братства Кит так же удалось бежать с Болхоута. Асфодель Наследник, осознавая уязвимость позиций сил Архонта, так же покинул планету (вероятно на пятый или шестой день наступления на Олигархию) и оставил Надзибара в одиночестве перед лицом воинства Крестового похода. Оба они — Скар и Наследник, будут представлять в будущем угрозу армиям Крестового Похода.