***
Как-то напряжно быть мальчиком-волшебником в нашей старой и доброй, магической Англии. Даже в «той» жизни, на войне, Ханешь… Ладно, не будем об этом. Но ведь сам не заметил, как становлюсь каким-то социопатом. Меня совершенно не трогает тот факт, что я стольких собственными руками уже отправил на свидание с Хель. А ведь нормальному и психически здоровому человеку хотя бы стыдно будет, а я даже не переживаю. Душой что ли зачерствел?
Если так будет продолжаться, то я очень скоро превращусь в кого-то наподобие Дамблдора. Ему ведь так же плевать на чужие жизни. Ну вот не хочу я убивать. Не нравится мне такое занятие. Даже несмотря на то, что приходится марать руки об настоящую шваль, откровенных подонков и человеческие отбросы. И я уже сейчас боюсь, что это может войти у меня в привычку и обычное решение любой проблемы. Может так случиться, что, когда я в очередной раз завалю какого-нибудь ублюдка, окружающим перестанет такое нравиться, и они избавятся от подобной угрозы, просто из инстинкта самосохранения. А действовать тайными методами устранения получится не всегда. Всё тайное когда-нибудь станет явным.
В общем, из Комнаты Чемпионов я вышел в расстроенных чувствах, но настроение тут же поднялось, потому что я увидел Гермиону.
Она стояла в компании Браун, Патил и почему-то Паркинсон, и общалась с незнакомым, сухоньким таким, но представительным волшебником. Вообще, только сейчас обратил внимание, что в Большом Зале присутствует повышенная концентрация студентов, а особенно студенток. Все девчонки были сейчас сверх обычного принаряжены и накрашены. А уж чарами гламура, каждая вторая щеголяла. И если присмотреться, то центром окружности, вокруг которого кружились студентки и являлся тот самый старичок. Непонятно… Это что за личность такая, что вызвало такой небывалый ажиотаж?
Были в зале ещё и другие незнакомые мне маги, наверняка коллеги Скитер, так как пребывали в компании молодых помощников, снабжённых колдокамерами, штативами и другими различными прибамбасами журналистского ремесла. Однако, собеседник компании, в которой была и моя девушка, не вызывал столько интереса окружающих, как остальные акулы прыткопишущего пера. Да кто же он такой?
… — Ах, мистер Донован, мне очень хотелось бы, чтобы вы опубликовали мои колдофото в вашем журнале, но, боюсь, мои родители не дадут на такое согласие, — щебетала Лаванда, явно заговаривая зубы престарелому магу. — И мисс Паркинсон и мисс Патил, тоже, наверняка не согласятся, и я молчу про присутствующую здесь мисс Грейнджер.
— Но позвольте, на сколько мне известно, мисс Грейнджер магглорожденная ведьма и согласие её родителей не требуется, — едко возразил он.
— Зато требуется согласие её жениха, — бросив взгляд на меня, когда я подошёл вплотную и встал за плечом мага, ответила Браун.
— И кто же её жених? Очередной магглорожденный? Не вижу никаких проблем и ничто мне не помешает сделать снимки, — брюзгливо парировал маг.
— Очень в этом сомневаюсь… мистер, — холодно произнес я.
Старичок аж подпрыгнул и повернувшись упёрся взглядом в мой гриффиндорский герб вышитый на школьной мантии.
Сейчас мой рост составляет пять футов девять дюймов*, и я самый высокий среди Чемпионов, несмотря на мой возраст. Крам и то ниже. Он вообще низкорослый. Эдакий сутулый, кривоногий и широкоплечий крепыш. А про Делакур я и так молчу. Она самая миниатюрная в трио Чемпионов Турнира Трёх Волшебников.
— А вы позвольте, кто и по какому пра… — начал было он, но осёкся, когда поднял взгляд и встретился с моими глазами.
— С кем имею честь? — подпустив в голос равнодушия и толику презрения, поинтересовался я.
Напыщенный старик в дорогой мантии и модном сюртуке, мгновенно вспыхнул возмущением и высокомерно представился:
— Айвен Донован, главный редактор журнала «Ведьмин Досуг», а вы юноша, я так полага…
— Гарри Джеймс Поттер, Чемпион Турнира Трёх Волшебников от школы чародейства и волшебства Хогвартс и жених мисс Грейнджер, к которой вы навязываетесь с непристойным предложением. Как мне это расценивать, мистер Донован?
Он нахмуренно замолчал, что-то усиленно вспоминая и вдруг, расплывались в фальшивой улыбке произнес:
— Так вы то самый Гарри Поттер, победитель Того-Кого-Нельзя-Называть?
— Он самый. А ещё, я тот, кто отрезал голову на дуэли тому идиоту, кто вздумал посягать на честь моей невесты.
— Что-то такое я слышал, — потускнев в улыбке и напряжённо пробормотал он.
Нет, я понимаю, что есть маги, которые «Пророк» не читают, но ведь этот Донован в среде издателей крутится и не мог не слышать о той истории. Сомневаюсь, что за полгода она забылась. Всё-таки нерядовое событие, когда школьник-студент побеждает в поединке опытного дуэлянта.