Самое внушающее — это, конечно маски. Они получились просто–таки отвратительно–прекрасные в своём угрожающем уродстве. Глухие и черные, вообще без единого отверстия, эти личины производили на стороннего наблюдателя неизгладимые впечатления. И я молчу про функционал. Чары «головного пузыря» для дыхания, раскладка заклинания «Сине Тенебрис» для ночного видения и множество другого, кроме стандартного для такого изделия. Если на наших «брониках» ещё оставалось место для дополнительного зачарования, то маски такой показатель исчерпали полностью. Плюс наши «ученические» мантии, также радикально чёрного цвета, которые назвать простыми ученическими — это грубо покривить против истины. В общем, при встрече, любому, ночью в лесу, заикание, энурез и обгажённые штаны обеспечены, как минимум. Прям два назгула… рахитичных, ищущих заныканных в чащобе хоббитов. Только «чорных–чорных» коней не хватает, ага. Вот просто: мне бы шашку, да коня, да на линию огня!.. Мои идиотские мысли были прерваны открывшимся пейзажем… Мы пришли.
Красная поляна или Красный луг, как его ещё называют во многих источниках описывающих окрестности Запретного леса, получили своё название из–за произрастающего только здесь «алого болиголова», достаточно редкого волшебного растения. Правда сейчас был не сезон и относительно ровная, неправильной формы проплешина в окружении мрачного и тёмного леса, поросла лишь густой и невысокой травой.
Осторожно оглядываясь и напряжённо прислушиваясь ко всем моим чувствам, я сделал первый шаг по траве луга, бесшумно и плавно вытянув палочку из кобуры. Ступая по траве к центру поляны, я уже приготовился просканировать округу чарами «Ревелио», но тут и произошло нечто. По видимому, я пересёк какое–то сигнальное заклинание и оно сработало. В ярдах трёхстах, справа раздался торжествующий, наполненный охотничьим азартом и пробирающий до костей вой. Блядство! Как же?! Люпин! Один, мля! Вторя этому кровожадному звуку, со всех сторон послышались ответные завывания. Стая! Грёбаная стая, долбаных оборотней! Это, сука, проблема и чертовски опасная проблема!
Их сейчас штук пятнадцать и где–то совсем недалеко.
— Гермиона! Быстро в центр! — глухо, из–за надетой маски приказал я. — Колдуешь любой стихийный щит, и стоишь только на одном месте, по возможности меня поддерживаешь.
— А ты?! — взволнованно и также глухо воскликнула она.
— Я? Я играю от твоей обороны. Это очень важно. Постарайся успокоиться и действовать также как я тебя учил. Всё будет хорошо… — попытался я её успокоить и придать уверенности, но во мне, из глубин моей сущности сейчас поднималась волны гнева и адреналиновой злобы и на этот раз — это были именно мои чувства.
Моя эмпатия пока не доставала до противника, но я уже видел глазами, как в контрастной серости видения заклинания ночного зрения, между деревьев мелькают тёмные силуэты. Я отошёл от Гермионы на пару шагов и обернувшись успел увидеть краем глаза, как вокруг девчонки медленно поднимается цилиндр огненного щита, диаметром в пару ярдов. Теперь достать её можно только колдовством или осадой. Такую энергоёмкую вещь, она может держать чуть больше часа, при этом обстреливая любыми заклинаниями на основе огня. Я так не смогу — стихиальная составляющая у меня другая, а огненных чар у магов придумано невпример больше чем воздушных.
Постепенно, я начал насильно вгонять себя в боевой режим и время стало послушно замедляться. Передвижение теней мечущихся за деревьями приобрело осмысленность и систему, и мне, наконец удалось рассмотреть противника в подробностях. Тринадцать особей, плюс вожак, отличающийся размерами и габаритами от рядовых членов стаи где–то раза в полтора, с необычной расцветкой темными полосами на более светлой шерсти, от чего он очень сильно выделялся и напоминал уродливого тигра. Стая, раскрутившись вокруг центра, в котором стояли мы, постепенно приближалась по спирали, на первый взгляд хаотично, но здесь четко прослеживалась иерархия отдельных её представителей и стройная структура назначения каждой особи. Почти как у настоящих волков. Тут тебе и загонщики, и разведчики, но добычу всегда берёт вожак. Что ж, пусть попробуют! Моё необычное спокойствие смешанное с ненавистью передалось по нашей связи Гермионе и я также почувствовал её настрой. Она внезапно успокоилась, а её эмоции теперь не отличались от эмоций компьютера… Злобного такого компьютера…