Четвертое явление меча
«Суров мой краткий приговор:
Всему на свете есть цена!
Огнём горит стальной узор –
Священной вязи письмена.».
«Река времен в своем стремленье
Уносит все дела людей
И топит в пропасти забвенья
Народы, царства и царей.».
Юноша и девушка сидели, словно пораженные громом. Откуда? Максим Фролович расхохотался:
— О цели вашего визита я догадался сразу, лишь вас увидел, молодые люди! Только бесшабашные кладоискатели и любители загадок имеют столь глупый вид заговорщиков.
Вот так конфуз! Молодые люди посрамлено переглянулись:
— Да мы, собственно, и не таимся, нас просто интересует история Меча Тамерлана. — оправдательно заговорил Николка.
Но Батя перебил его:
— Меня еще полгода назад некий поляк предупреждал, что по городу шляется пара очумелых подростков, интересующихся холодным оружием, так что ваш визит был вопросом времени.
— Колоссовский! — с досадой воскликнул юноша.
Между тем Яблоков встал из-за стола и обратился к супруге:
— Спасибо за чай, душа моя! — затем повернулся к гостям и приглашающим жестом указал на дверь, ведущую в соседнюю комнату, — Что ж, молодые люди, я думаю, что наш разговор следует продолжить в моем кабинете.
И направился в сторону кабинета.
— Спасибо! Спасибо! — прокричали повеселевшие ребята Маргарите Павловне и едва ли не бегом рванули за Батей.
«Дети! Сущие дети! А ведь поди туда же — в любовь и тайны играют». — снисходительно подумала дама. Она не пошла за ними — пора уже и хозяйством заняться, да и к коллекции мужа она была совершенно равнодушна. Впрочем, все, что она хотела узнать, она услышала.
Войдя за заветную дверь, молодежь замерла в восхищении перед открывшейся их взору картины. В нарушение всех традиций под домашний кабинет директора реального училища и большого ученого была отведена самая большая в доме комната. И если стену с оконной нишей занимал письменный стол, то одна стена была занята стеллажами с книгами, а на двух других размещалась великолепная коллекция старинного холодного и огнестрельного оружия. Дух замер у юноши с девушкой при виде сияния стали клинков, бронзы и позолоты отделки ножен и гард, блеска камней, коими были инкрустированы кинжалы и пистолеты, сабли и мушкеты. Впрочем, некоторые экземпляры хранили на себе печать времени и коррозии, и до них явно еще не дошла заботливая рука реставратора.
— Ну, как вам? — спросил, усмехаясь в бороду, довольный собой Батя.
Николка не в силах и слова вымолвить, лишь молча кивнул.
— А ведь это исключительно местный материал!
— Как это? — не поверила Наталка.
— Да, да! Вся коллекция составлена из образцов, найденных на раскопках курганов и могильников Поволжья, привезенных из археологических экспедиций по нашему краю или выкупленных у старожилов здешних мест, — значительно произнес Яблоков и, обращаясь к Наталке, добавил, — В этом и есть коренное расхождение между моей коллекцией и коллекцией вашего деда.
— Вы видали его коллекцию?
— Не только видел, но и помогал разбирать, изучать. Много мы с ним спорили об оружии, о роли славянства. Твой дедушка был замечательный человек, патриот, отстаивающий идею особого пути России, пути отличного от Западной Европы.
Николка, видя, что собеседники увлеклись разговором и престали обращать на него внимание, подошел к стене и стал поглаживать висевшую на ней богато инкрустированную саблю, как вдруг вздрогнул от окрика Максима Фроловича:
— Нравится?
Он моментально отдернул руку и обернулся:
— Нравится!
Максим Фролович подошел, снял саблю и протянул ее Николке:
— Попробуй!
Юноша, не веря такой удаче, взял левой рукой за ножны, а правой за эфес. Рука привычно легла на предназначенное для нее место, и Николка почувствовал, что словно всю жизнь только и занимался, что фехтовал, впрочем, уроки Наталкиного деда не забылись. Он подержал саблю несколько мгновений на вытянутых руках перед собой, а затем потянул за эфес, вытащил клинок и взметнул его вверх. Потом, пробуя оружие на вес, два раза рубанул воздух слева и справа от себя.
— Молодец! — как сквозь сон услышал он голос Бати. — Сабля,XIV век. Неизвестный арабский мастер. Твой Васька Кистень вполне мог такой саблей рубить супостатов. Ты обращаешься с оружием, словно родился в обнимку с ним. — Батя незаметно перешел на «ты», что свидетельствовало о высшей степени доверия.
— Спасибо Олегу Игоревичу, его наука.
— Дай-ка я попробую. — сказала ревнивая к чужому вниманию Наталка и подойдя к Николке забрала у него саблю.
Девушка привычными, хорошо отработанными движениями провела несколько фехтовальных приемов, а в заключение описала клинком круг над головой и с силой, несвойственной хрупкой девушке, нанесла разящий удар — опустила его прямо перед собой. Глядя на свою подругу, Николку охватил азарт, и пока Наталка упражнялась в фехтовании, он, уже не спрашивая у владельца коллекции, подскочил к стене, схватил еще одну саблю и оголил ее. В тот момент, когда Наталка со свистом рубанула воздух перед собой, юноша подскочил и в последний момент подставил свой клинок. Сабли скрестились, и раздался характерный для схватки звон стали. Поединщики отскочили и встали в боевую стойку друг против друга. Оба раскраснелись и тяжело дышали. Глаза Наталки метали молнии. Взгляд юноши был непреклонен. Ни с того, ни с чего намечалась нешуточная схватка.
— Но-но! — осадил, готовых порубить друг друга любовничков, Яблоков, вставая между ними. — Этак вы не только друг друга в капусту покрошите, но и комнату мою разгромите.
По мере того, как ребята остывали и разглаживались черты их лица, он продолжал свои нотации:
— Запомните, друзья мои, для поединка нужна веская причина и холодная голова, а без этого — сплошное баловство и хулиганство. Однако, мой респект Вашему деду, сударыня, обучил он вас изрядно.
— Он нас в детстве обучал бою и на мечах, и на саблях, и на ножах. Учил стрелять из огнестрельного оружия. Вот — вспомнилось… — несколько смущенно, но с оттенком гордости сообщила девушка.
— А его, Меч Тамерлана, вы видели? — неожиданно спросил Максим Фролович.
— Не только видела, но и в руках держала! — похвалилась девица.
— И я, и я тоже видел! — поспешил вставить слово Николка.
— Вот и я видел. — с каким-то странным оттенком в голосе сказал Батя. — И ничего странного не заметили?
— Он словно искрится и светится. Предстваляете, светящийся клинок? — мечтательно, прикрыв глаза, сказала Наташа.
— Видывал я такие клинки. — отвечал Батя. — Такими свойствами обладают клинки из звёздного, то есть метеоритного металла. Если смотреть на такое лезаие под углом в сорок пять градусов, то можно заметить как по голубовато-золотистому отливу пробегают огоньки, словно искры или звёздочки — это и есть остаточные метеоритные компоненты. Смотрится, конечно, бесподобно. Но я не об этом спрашивал, а самой форме меча, его строении.
Настал черед проявить свои знания знатока оружия юноше:
— По форме это не совсем традиционный меч, а нечто среднее между мечом и саблей. Об этом свидетельствует легкий, едва уловимый изгиб, полуторалезвийный клинок и развитая гарда, полностью прикрывающая руку со стороны клинка.
— Ваш диагноз? — спросил Батя, изумленный осведомленностью отрока.
— Если бы не знал, что он изготовлен в Передней Азии, то сказал бы, что это западнооевропейский палаш.