Юви знал о странном рисунке и месте, в которое попал Дож гораздо больше, но у него не было времени на то, чтобы вспоминать забытые методики подготовки адептов. Если парень до сих пор жив, то ничего страшного уже и не произойдёт. А вот текущая работа... тут всё куда сложнее.
С каждым следующим шагом картина становилась всё более удручающей. Механизм управления Империей изменился настолько, что реанимировать его в прежнем виде возможности не виделось.
Собственно, дело было даже не в законах. С одной стороны. Законы были и оставались правильными и тут ничего менять не требовалось. Но с другой стороны, именно сами законы сейчас не давали всё запустить заново. Долги государства выросли настолько, что на подобный перезапуск просто не хватит никаких ресурсов.
Появлялся представитель КЦ и говорил: вот такая проблема, требуется включение вашей планетной системы в общую сеть. Координатор системы натурально радовался и восклицал: ну, Хвала Солу! Наконец-то вы одумались. И... протягивал списки недополученных ресурсов. Представитель смотрел на цифры и первое время просто впадал в ступор от их размера. Это при всём желании к сотрудничеству. Согласно закону долг требовалось погашать. Но согласно здравому смыслу, его погашать было нельзя, потому что не было денег.
Выкручивались, конечно. Как могли и даже так, как никогда бы в прежнее время делать не стали. Но с каждым следующим случаем становилось сложнее. Люди смотрели и говорили: а чем, собственно ВЫ отличаетесь от ЭТИХ? Тем - ДАЙ! И вам - ДАЙ!
Империя была очень дорогой вещью. Слишком дорогой.
У Дожа подобных проблем не было. Появился второй корабль, затем вернулся Лоис, потом... было белое пятно болезни, короткий промежуток активной деятельности и... снова - провал. На прибытие новой партии пленных колония отреагировала тяжело. К обстановке люди уже привыкли, но в посёлке у госпиталя их оставалось слишком мало. Новая партия доставленная теми кораблями, о которых предупредил магистр Дари, показала, что к такому... невозможно привыкнуть.
Жители как-то разом рассосались по новым объектам, где было не слишком красиво, но не было перед глазами вот этой язвы.
Проблему решили, но... деньги стали утекать ещё быстрее из-за того, что на подготовку персонала госпиталя стало тратиться куда больше. Да и обеспечение пришлось серьёзно поднять. Как следствие - увеличились расходы на освобождение людей и... с этим тоже требовалось что-то делать.
Если ко всему происходящему возле госпиталя добавить увеличение активности на континенте Лус, то Дож уже физически не успевал везде и вынужден был обзавестись собственными представителями.
Встал вопрос связи и координации. Возможностей заметно выросшего парка атмосферной техники не хватало. Первые вспышки энтузиазма местных жителей удалось несколько сбить увеличением цен на весь список услуг и товаров. Но и на Лусе был общий подъём экономики, так что аборигены поворчали и... очереди за товарами снова выросли.
Полный комплект орбитальной техники был немыслимо дорогим. Причину никто не скрывал. Если сейчас обеспечение планеты шло по седьмому планетарному классу, то полная орбитальная сеть - это уже пятый. Орбитальный комплекс - четвёртый, а лифт... оказалось, что орбитальный лифт сейчас некому устанавливать вообще.
Дож умерил аппетит и пересчитал расходы. Затем снизил планку и пересчитал ещё раз. Затем плюнул на централизованное снабжение и сделал собственный проект сборки спутниковой сети. И прозрел.
- Кессел, это не честно.
- Что именно? - Советник по безопасности даже от экрана проектора не оторвался.
- Практически тысяча процентов накрутки! За ЧТО?
Кессел вынырнул из собственного болота и потёр лоб.
- Пора нам ставить планетарную ВМ и сеть. И обзаводиться стандартным набором координаторов. Иначе мы утонем в этом ворохе информации.
- Именно об этом я и говорю. Вот, смотри.
- Ну... выгодный товар. Согласен. Вот только кто его покупать у нас будет?
Дож наклонил голову к плечу и... заржал.
- Да я сам купил бы с радостью. Но - ЦЕНА?
- Чем наши пустотники занимаются? Отдай им, пусть адаптируют...
Дож моментально стал серьёзным. Есть такое дело. Загрузка ремонтного стапеля была околонулевой. Труднодоступность системы оказалась фатальной для этого проекта.
- Глянь, кого из соседей мы сможем поднять в уровне и... поставить собственную пустотную базу. Сразу появится и ремонт и сбыт для техники. Да и добычу концентрата надо бы расширить.