В обратную сторону выйти получилось только на площадь около покрытого льдом пруда. Мони даже занервничал, что добираться обратно потребуется пешком. По такой погоде? Но вот мелькнула радуга и появился знакомый парапет водоёма. От него и побежал адепт пешком к своему начальнику. Обсудить детали и задать вопросы. Ну и получить обещанный приз. Дож обещал найти реактор и запустить хоть один из имеющихся ВМ.
.
Дом Дожа был стандартным, но он с Ати занимал обе жилых половины. Собственно проект был удобен тем, что при желании, для большой семьи прорезалась внутренняя дверь и дом увеличивался вдвое. Но пока, для одиночек и пар три комнаты и кухня были вполне приличным жильём. Ровно половина постройки. Две комнаты и кухня внизу и комната под острой крышей. Общий подвал и два хранилища для продуктов.
Свет в доме горел в обеих половинах. Вторая часть отошла Дожу под место для тренировок и хранилище для специального снаряжения, которое строитель изготавливал собственными руками.
Гость с разбега ткнулся в закрытую дверь и сразу почувствовал знакомый холодок в голове.
- Тоту, глупая злюка, это я пришел. Ничего не принёс, извини. Но мне - надо.
Грюкнула щеколда и в узкой щели показалась незнакомая женщина.
- Что тебе - надо?
- Ты... не Тоту.
Из-за спины незнакомки раздался подтверждающий короткий "Як!", мол - тут я. Лицо молодой женщины расплылось в улыбке. Но от двери она не отошла.
- Дож улетел на Лус. Думаю, что раньше чем завтра его не стоит ждать.
Из большой комнаты раздался стук и детский плач. Тоту тихо взвизгнула и зацокала когтями. Незнакомка моментально потеряла улыбку, извинилась... и закрыла дверь. Мони остался стоять как статуя. Класная тёлка. Но вслух парень сказал совершенно другое:
- Дети? Откуда ЗДЕСЬ - дети?
Как открылась вторая дверь, он не заметил.
- Эй, братишка, хорошо, что пришел. Заходи в гости, потрещим. Муж у меня неправильный. Его хмурую торопливую морду вижу только утром... и то не всегда. Скучно.
Чьи-то доверчивые уши? Это замечательно.
- Ну... завидуй, Ати. Я вышел к своему мосту. Тридцать километров одним шагом.
Возможно, язвительная сестрица была не лучшим выбором для того, чтобы поделиться радостью. Она только подняла бровь и почему-то заглянула брату за спину.
- Да-да. И сразу подрос на пару сантиметров. Заме-етно. Но крылья всё ещё не выросли. Заползай, ходок. И не забывай снег отряхивать.
Мони зашел и вдруг почувствовал себя дома. В его квартире не было ни занавесок, ни такой красивой мебели и даже еда пахла совершенно иначе. Он втянул в себя приятные запахи и облизнулся.
- Ты готовишь сама? Супер. Что у НАС на ужин?
.
Ативел рассмеялась. Ничего не меняется.
- Я без понятия, что на ужин у ТЕБЯ. И я пока не знаю, что приготовила Кота.
- Кота? Странный позывной у Тэвнит. Она совсем не выглядит худышкой.
Мони уже нашел и лицо, и человека в собственной базе по госпиталю.
- Дурачок, она с Вархены. Там про худышек говорят не котта, а оутта. А кота - значит светлая.
- А она что, блондинка? - Мони озадаченно потёр макушку.
- Ты куда смотрел, когда разговаривал, на грудь, небось?
- Э... - Младший братец покраснел. Похоже что - да. - А что, нельзя?
Ати постепенно возвращалась к своему привычному состоянию. Молодец младший. За такой удачный визит его можно и покормить.
.
Дож в это время прибыл на континент. В посёлке ему рассказали, кто присылал каждый год корабль и куда имело смысл обращаться за помощью. Он появился над огромным городом и штурмовик после недолгих переговоров посадили на площадку за президентским дворцом.
Сейчас гость сидел в кабинете президента Одула. Ему правильно сказали в посёлке. Этот человек был вполне адекватным, но он был... дряхлым стариком. Сказать сходу чем именно болеет этот человек, Дож не мог. Но аура и тело президента точно указывали, что здоровье его на исходе. Он тяжело дышал и двигался с трудом. Но продолжал рассказывать о том, что происходило на континенте.
- Может... продолжим завтра?
Старик вяло улыбнулся и покачал головой.
- Завтра у меня может и не быть, парень. Есть вещи, которые кроме меня тебе никто не расскажет. Вы ведь не в гости на эту планету прибыли? Высаживали людей. У вас несколько отличных кораблей... или у тех, кто вас сюда отправил. На этой планете люди уже забыли о причинах, по которым ушли из Империи... Так что - слушай. Южный сосед. Там гремучая смесь из десятка семейных интересов...
Дож смотрел на этого человека и понимал, что лично его не сможет заменить никакая самая подробная информация. Именно этот старик знал всех лично и точно знал кому и что надо говорить, чтобы добиться требуемого результата. Этого не расскажешь ни за день, ни за год. Сам он может хотеть многого, но может ли он сделать что-то, чтобы удержать в связке всех этих... соседей?
- Стоп. Простите, но я считаю, что завтра у вас обязательно будет.
- Ты наверное волшебник? Или у тебя в кармане есть медблок?
Дож выдохнул. Он ведь и действительно - не волшебник. Кроме того практика монастырей показывает, что лечение крупных фигур, это очень сложный в политическом плане процесс. Одним шагом Дож может приобрести массу противников как в этом государстве, так и на всём континенте.
Адепт смотрел и думал. Что принесёт колонии его личная уверенность в том, что этот правитель - действительно разумный и опытный человек? Сможет ли он сам удержать эту ситуацию на уровне личных отношений? Время покажет. Пока очевидна вероятность потерять безвозвратно этого удобного человека. Именно эту проблему Дож сейчас и решит. Что будет дальше? Будет время для осторожного разрешения всех попутных вопросов.
- У меня есть лекарства. Возможно, есть и для вашей болезни. Я не стану утверждать, что вы поправитесь полностью. Вам станет легче и негативных последствий это не принесёт. Но первое, что я хотел бы сделать, это поговорить с вашим врачом. Десять минут. Если шансы есть, то я буду знать сразу. Если нет... мои лекарства продержат вас столько, сколько потребуется мне. Я поставил помехи и этот разговор только наш. Если вы пообещаете, что никто об этом не узнает, то мы продолжим.
Прав был Юви. От подобных предложений никто не отказывается. Врач оказался старше своего пациента и с ним Дож общался спокойно. Болезнь была действительно неизлечимой для того уровня медицины, который имелся здесь.
- Хорошо. Я буду у вас три дня. Завтра мне потребуется вот такой список минералов... это у вас должно быть. - Дож взял со стола лист и стал писать. - Если что-то неясно, спрашивайте, я буду объяснять.
- У тебя мастер-комплекс стоит? И ты им уже пользовался?
Дож замер и не поднимая головы покосился на врача. Похоже, этому гражданину лет куда больше, чем он говорит. И объяснять ему требуется куда меньше, чем казалось вначале.
- Да. Я специально разработал больше двух десятков технологических связок для выращивания сложных лечебных комплексов. Все они опробованы. Редкая дрянь, должен сказать, выжимает организм до капли. Но результат стоит хлопот.
Старик-врач опёрся на свою трость и вздохнул.
- А я когда-то поленился. Три универсала прогнал и всё. Это сейчас уже понимаю, что было глупо не учиться.
Адепт вдруг хмыкнул и отодвинул лист в сторону.
- Погоди-ка. И многих ты лечил? Из правителей? Одул действительно так ценен для вашего государства?
Старик продолжал спокойно рассматривать гостя.