— Спасибо, милая. Взаимно.
Кара гордо улыбается.
— Дейзи помогала. Ее стоит держать поближе.
На мгновение на лице Кары появляется выражение мимолетной застенчивости, как будто она только что поняла, что, возможно, переборщила. Меня чуть задевает, ведь она должна знать, что я не из тех, кто осуждает. Она быстро откашливается и меняет тему:
— Ладно, что будешь пить?
— Что угодно, только не смешанное, — отвечаю я. Чем быстрее успокою нервы, тем лучше.
— Текилу?
— Идеально. — Она разворачивается и скрывается за углом, оставив меня наслаждаться атмосферой — живой, наполненной смехом и танцующими телами.
Не могу не завидовать макияжам и костюмам вокруг, они потрясающие, но рисовать на своем лице было бы бесполезно. К концу вечера все равно все будет смазано слезами и бог знает, чем еще.
В этот момент телефон вибрирует, прерывая мои мысли.
Неизвестный: Выглядишь привлекательно…
В животе порхают бабочки, их бешеное порхание кричит об опасности, пока на экране появляются новые сообщения. Я пытаюсь успокоить себя, напоминая, что это всего лишь игра, но интенсивность происходящего кажется мне поразительно реальной.
Неизвестный:… для мертвой девушки.
Мой взгляд нервно мечется по комнате, я быстро оглядываю всех присутствующих. Сердце пропускает несколько ударов, а волна паники и странного возбуждения накрывает меня, усиливая возбуждение внизу живота. С нарастающим беспокойством осознаю, что все вокруг погружены в разговоры, и никто даже не держит телефон в руках.
Хитрый ублюдок.
Телефон снова вибрирует в тот момент, когда возвращаются Кара и Дейзи. Они принесли шесть пластиковых стаканчиков, аккуратно балансирующих на подносе. Миниатюрная блондинка в костюме медведя, и через минуту до меня доходит, что они нарядились парой. Я всегда подозревала, что между ними что-то большее, но это не мое дело. Главное, что они счастливы.
Когда наконец удается взглянуть на экран, не показывая невежливость, вся нервная дрожь отступает. Оказалось, что это просто уведомление с того самого приложения для знакомств, которое я уже давно использую без особого успеха. Игнорирую его и засовываю телефон обратно в чулок, прежде чем беру по рюмке у каждой. Если вечер не сложится, точно отменю подписку.
— Да ты просто гений, — говорю, обращаясь к Дейзи. — Тебе нужно быть стилистом, а не ассистенткой этой красотки.
— Я ей все время это говорю, — улыбается Кара. — Оставляю ее при себе по эгоистическим причинам.
— А я остаюсь по своим, — подмигивает Дейзи.
Черт, они такие милые, одновременно и трогательно, и тошнотворно.
— Серьезно, ваши костюмы — просто бомба, — поднимаю обе рюмки. — За очередной успешный фильм!
Вкус ириски и карамели мягко скользит по языку, когда я опрокидываю первый стакан, а затем второй. Жжение в горле от второго шота менее интенсивное, и сладкое, пряное послевкусие моментально расслабляет тело и успокаивает нервы.
Телефон снова вибрирует. Я складываю пластиковые стаканы и достаю устройство из чулка.
Неизвестный: Хочу сыграть в игру.
По позвоночнику пробегают мурашки, шею покалывает от ощущения, что за мной наблюдают. Оглядывая комнату, я пытаюсь и не могу определить преступника. Тем временем плейлист переключается на что-то менее мрачное — легкое вступление контрастирует с жутковатым текстом классики Talking Heads «Psycho Killer». Радуюсь, что могу просто быть третьим колесом в разговоре, параллельно незаметно пытаясь вычислить этого таинственного человека.
Когда я поднимаю взгляд, страх охватывает мой желудок.
В черных джинсах и черном худи, на балюстраде стоит кто-то в белой маске призрака. Я не вижу его лица, но чувствую, как этот взгляд сквозь вытянутые темные глазницы буквально прожигает меня насквозь.
Внезапно музыка обрывается, и ее тут же сменяет легендарный хит 80-х из фильма Клуб «Завтрак». Резкая смена музыки сбивает с толку, особенно на фоне предыдущего мрачного плейлиста. Веселое вступление хоть и отвлекает, но вызывает вопрос: почему диджей внезапно отклонился от жуткой темы?
Пока играет Simple Minds, незнакомец в маске поднимает перчатку к губам в жесте «тише». Я не успеваю среагировать, как все вокруг начинают смеяться и аплодировать. Они явно смотрят не на меня, а на то, что происходит за моей спиной. Неохотно поворачиваюсь и вижу группу, одетую как персонажи из Клуба «Завтрак». Здесь все — ботан, спортсмен, принцесса, чудачка и хулиган. Парень в костюме персонажа Джадда Нельсона уже сделал два фирменных кулака в воздухе за последние пять секунд, и я сразу понимаю, что это быстро надоест.