Она задрала подбородок:
- У меня нет особого выбора. Шериф Лумис не желает мне помогать, а вы не можете.
Дэниел опустил взгляд, потом посмотрел на нее.
- Если вы подождете до семи вечера, я вас отвезу.
Алекс прищурилась:
- Зачем?
- Потому что в шесть у меня совещание, к семи оно закончится.
Она покачала головой:
- Вы нарочно неправильно меня поняли, агент Вартанян. Так, зачем?
Он решил сказать ей лишь малую толику правды.
- Потому что жертву нашли так же, как и вашу сестру, а убили ее в тот самый день, когда пропала ваша сводная сестра. Имеем ли мы здесь подражателя или нет, но такие совпадения я не могу просто взять и проигнорировать. Кроме того, мисс Фаллон, вы находитесь здесь, в округе. А вам не приходило в голову, что объектом убийцы можете являться вы сами?
Алекс побледнела.
- Нет.
- Я не намерен вас пугать, но еще меньше я хочу увидеть вас здесь на столе в секционном зале.
Алекс вздрогнула. С таким аргументом не поспоришь.
- Я поняла, - пробормотала она. – Значит, в семь. Где мы встречаемся?
- Как насчет того, чтобы здесь? Только переоденьтесь, пожалуйста. Ваш костюм слишком элегантный.
- Ладно.
Желание обнять ее вновь посетило Дэниела, но он его проигнорировал.
- Пойдемте. Я вас отвезу.
Понедельник, 29 января, 10 часов 45 минут
Я жива. Очнувшись, она попыталась открыть глаза, но ей это не удалось. С другой стороны, роли это никакой не играло, вокруг было темно, и она почти ничего не видела. Тем не менее, она знала, что сейчас день, так как слышала чириканье птиц. Она осторожно пошевелилась и застонала, потому что затекли все кости и мышцы. Все тело адски болело.
Ей не известно только то, зачем она во все это ввязалась. Ну, ладно, кое-что она знала, возможно, даже и все, хотя последнее вряд ли. Озвучь ему такое в неподходящий момент, он ее и убьет. Но она не хотела умирать. Я хочу домой. К своему ребенку. Кусая губы, она думала о Хоуп, и горячие слезы обжигали ее лицо. Господи, пожалуйста, сбереги моего ребенка. Ей оставалось лишь молиться, что кто-нибудь заметит ее отсутствие и разыщет Хоуп. Что кто-нибудь разыщет меня. Что для кого-то она важна. Хоть для кого-то. Пожалуйста.
Приближались шаги, и у нее перехватило дыхание. Он снова пришел. Боже, помоги мне, он идет. Я не хочу бояться. Она заставила себя успокоиться и выкинуть все из головы. Не думать ни о чем.
Дверь распахнулась, и она прищурилась от слабого света, который шел из коридора.
- Ну, моя дорогая? – протянул он. – Ты мне сейчас скажешь?
Зубы стиснуты, тело приготовилось к удару. Тем не менее, она закричала, когда носок ботинка вонзился в ее бедро. Она смотрела в почти черные глаза человека, которому когда-то доверяла.
- Бейли, дорогая. Тебе не победить. Скажи мне, где ключ. И можешь катиться на все четыре стороны.
Даттон, понедельник, 29 января, 11 часов 15 минут
Он до сих пор на старом месте.
Алекс сидела в машине, припаркованной у обочины, и разглядывала дом Бейли.
Войди. Осмотрись. Не будь трусихой. Но она продолжала сидеть, прислушиваясь к учащенным ударам сердца. Ее не покидал за Бейли. И она страшилась дома Бейли. Теперь же, благодаря агенту Вартаняну, она еще испытывала страх и за саму себя. Возможно, он ошибался, а если нет… Ей нужна защита. Собака. Огромная собака. И пистолет. Она повернула ключ в замке зажигания и уже собралась тронуться с места, как кто-то постучал по лобовому стеклу. Алекс закричала. Потом огляделась и увидела парня в военной форме, который стоял возле ее машины. Он улыбался. И,
естественно, не слышал ее криков. Никто не слышал ее криков. Потому что они раздавались в ее голове. Алекс чуть опустила стекло.
- Да?
- Простите, что побеспокоил вас, - произнес он дружелюбно. – Капитан Бердслей, армия США. Я разыскиваю Бейли Крайтон. И подумал, возможно, вы знаете, где я могу ее найти.
- А что вы от нее хотите?
Еще одна дружелюбная улыбка.
- Это приватный разговор. Если вы увидите Бейли, то не могли бы ей передать, что ее разыскивает преподобный Бердслей?
Алекс нахмурила брови:
- Так вы капитан или преподобный?
- И то, и другое. Я армейский капеллан. – Он улыбнулся. – Хорошего дня.
- Минутку. – Алекс вытащила телефон и набрала Меридит. Мужчина остался стоять возле машины. Она увидела крест на лацкане его кителя. Возможно, он и в самом деле капеллан. Но, возможно, что и нет.
Вартанян допускал, что преследовать могли ее. Но, в конце концов, Бейли исчезла, а та, вторая женщина, убита.
- И? – без предисловия спросила Мередит.
- Это не Бейли.
Мередит выдохнула:
- Фууу. Но с другой стороны…
- Да, я знаю. Послушай, я сейчас возле ее дома. Я хотела осмотреться, но…
- Алекс, обещай, что подождешь, пока я не приеду.
- Я не внутри. Мне хотелось только проверить, смогу ли я. – Она оглядела дом, и ее тут же затошнило. – Я не смогу. Но пока я сидела в машине, пришел какой-то тип.
- Что за тип?
- Преподобный Бердслей. Он сказал, что разыскивает Бейли. Он, вероятно, армейский капеллан.
- Армейский капеллан разыскивает Бейли? Зачем?
- Вот это я и хочу выяснить. Я хочу узнать, что знает он. Если через десять минут я не дам о себе знать, звони в полицию. Ладно?
- Алекс, ты меня пугаешь.
- Я и сама себя пугаю, да так, что часть меня готова убежать сломя голову. Как Хоуп?
- Без изменений. Мы должны забрать ее из этого отеля.
- Хорошо, это мои заботы. – Алекс отключилась и вышла из машины.
Капитан Бердслей выглядел озабоченным.
- С Бейли что-то случилось?
- Да, она пропала.
Для него это оказалось неприятной новостью.
- Когда?
- В прошлый четверг. Четыре дня тому назад.
- О, нет. Вы кто?
- Меня зовут Алекс Фаллон. Я ее сводная сестра.
Он вытаращил на Алекс глаза:
- Алекс Трейман?
Она сглотнула:
- Да, так меня звали раньше. Откуда вы знаете?
- Мне сказал Уэйд.
- Уэйд?
- Старший брат Бейли.
- Я знаю, кто такой Уэйд. Почему он вам обо мне рассказывал?
Бердслей склонил голову и оглядел Алекс.
- Он погиб.
Алекс заморгала:
- Погиб?
- Да, мне очень жаль. Я полагал, что лучше, если я сам сообщу об этом родственникам. Лейтенант Уэйд Крайтон погиб месяц назад в Ираке при выполнении спецоперации.
- Мы не кровные родственники, поэтому меня не информировали. Почему вы разыскиваете Бейли?
- Я послал ей письмо, которое ее брат продиктовал мне незадолго до своей смерти. Лейтенант Крайтон был смертельно ранен при нападении на деревню неподалеку от Багдада. Так называемая команда смертников.
Алекс слегка обрадовалась, но тут же устыдилась своих чувств.
- Миссия прошла успешно? – подчеркнуто спокойно поинтересовалась она.
- Частично. Во всяком случае, Уэйда ранило осколками гранаты. Когда санитары его наконец-то нашли, было уже поздно. Он попросил меня исповедать его.
Алекс нахмурила брови:
- Но Уэйд не был католиком.
- Я тоже не католик. Я лютеранин. Многие мужчины, которые просили меня о последней исповеди, не были католиками. Для этого подойдет любой священник.
- Извините, я этого, конечно, не знала. К нам в отделение неотложной помощи приходит много священников. Я просто удивилась, что Уэйд решил исповедоваться. Посещение семьи погибшего входит в ваши непосредственные обязанности?
- Нет, не входит. Я был в отпуске и возвращался в Форт Беннинг, а по пути заехал сюда. И пришлось немого задержаться. У меня есть еще одно письмо Уэйда. Он просил меня написать три письма. Сестре, отцу и вам.
В голове Алекс раздался оглушающий крик, и она закрыла глаза. Потом открыла и увидела, что Бердслей озабоченно разглядывал ее.
- Уэйд мне написал?
- Да. Письмо Бейли и его отцу я отправил по почте, но я понятия не имел, как разыскать вас. Вообще-то я разыскивал Алекс Трейман. – Из папки, зажатой под мышкой, капеллан извлек конверт и визитку. – Позвоните мне, если захотите поговорить.
Алекс забрала конверт, и Бердслей попрощался.
- Подождите. Уэйд послал Бейли письмо. Она исчезла, а в тот же день убили женщину, и оставили ее в канаве.
Бердслей удивленно посмотрел на Алекс:
- Убили женщину?
- Да. Я боялась, что это Бейли, но, к счастью, это не она. – Алекс разорвала конверт, вынула письмо, которое надиктовал Уэйд, и пробежала глазами по строчкам. – Здесь нет ничего, что могло бы объяснить исчезновение Бейли. Он просит у меня прощения, но не говорит, почему. – Хотя Алекс уверена, что знает причину. Но в письме отсутствовала информация, которая могла бы помочь разыскать Бейли. – Он вам сказал?