- А что за мелодия? – Алекс ожидала зловещую интонацию и рассказ в третьем лице, и очень удивилась, когда Мередит промурлыкала мелодию.
– Никогда такую не слышала. А ты?
- Тоже, но с фисгармонией будет так же, как и с рисованием. Удовольствия получим массу.
Алекс на мгновение задумалась:
- Сделай мне, пожалуйста, одолжение. Позвони в детский сад и спроси там, знают ли они эту мелодию. Возможно, это какая-то детская песенка.
- Хорошая идея. А воспитатели не упоминали, что у Хоуп есть склонность к аутизму?
- У меня не было возможностей с ними поговорить. Я собиралась это сделать сегодня днем.
- Ладно, я сама позвоню. Если эти повторяющиеся действия являются не последствием травмы, а ее обычным поведением, то мое предположение правильное. Ты когда вернешься?
- Дэниел скоро освободится. Он спрятал мои ключи от машины.
Мередит фыркнула, и Алекс поняла, что та старается сдержать смех.
- И решил, что ты будешь его слушаться.
- Я слушаюсь, - запротестовала Алекс.
- Точно, а потом делаешь, что хочешь. – Мередит вздохнула и заявила, - я не могу уехать домой.
- То есть? Ты останешься?
- Еще на пару дней. Если я сейчас уеду, и что-то произойдет, я себе этого никогда не прощу.
- Я могу сама о себе позаботиться, Мередит. - Алекс одновременно чувствовала и страх, и облегчение. – Чем и занимаюсь уже много лет.
- Не занимаешься, - ровным голосом возразила Мередит. – Много лет ты заботишься о ком угодно, но только не о себе, Алекс. Возвращайся скорей. Я не могу больше выносить эту музыку.
Вторник, 30 января, 14 часов 30 минут
Ягуар подъехал к нему вплотную, стекло опустилось. Водитель сердито произнес:
- Что, черт возьми, произошло?
Он знал, что его сегодняшний звонок с просьбой о встрече, вызовет гнев.
Они встали в таком месте, где можно не покидать машину, но все равно существовал риск, что их увидят вместе…
- Ты сказал, что я должен отговорить ее от дальнейших розысков Бейли. Мой помощник сообщил, что сегодня утром она направилась прямиком в полицию. Я его проинструктировал, чтобы он предпринял какие-то действия, если она подберется слишком близко.
- О, и ты приказал своему помощнику самому решать, что и как делать?
- Ты прав, он определенно превысил свои полномочия.
- Разумеется, я прав. Ты хоть знаешь, что ей понадобилось в суде?
- Нет. Мой человек не смог за ней проследить. Его… могли узнать.
Его собеседник закатил глаза.
- О, боже! Ты привлек к делу ту обезьяну, которую разыскивает полиция? Господи, этот город битком набит одними неудачниками. Я же тебе сказал, что сам позабочусь о Бейли. - Он вскинул голову, как бы показывая, что не желает иметь ничего общего с городскими неудачниками.
- Ты возишься с ней уже целую неделю. А говорил, что получишь этот чертов ключ за пару дней. Если бы ты нормально сделал свою работу, то эта сводная сестрица никогда бы не появилась и не рыскала по округе, мешая мне работать. Да и Бейли не скоро бы отыскали на одной из мусорных свалок в Саванне. - В темных глазах появился опасный блеск. - А что сделал ты? Решил устроить аварию. Но я не желаю иметь к ней никакого отношения. Если ты и должен был привлечь к этому делу какого-то кретина, то почему не такого, который умело бы все обтяпал? Попытка убийства белым днем в центре города? Твой парень не просто глуп, он – полный идиот. А сейчас он подвергает опасности всех нас. Тебе надо от него избавится.
- Как?
- Откуда я знаю. Это твоя проблема. А затем разузнаешь, почему Алекс Фаллон была сегодня в суде. Может, эта дамочка что-то вынюхивала в старых протоколах процесса.
- Она ничего не найдет.
- Естественно, не найдет. Но ее надо заставить поверить, что ее сестра неисправимая наркоманка, которая просто исчезла. Она должна на это купиться, ясно? Я не собираюсь рисковать. – Он уверен, что при желании эта Алекс Фаллон могла что-нибудь раскопать. – Что ты собираешься делать с Бейли?
От шипящего, почти змеиного смеха, у него волосы на затылке зашевелились.
- Наша Бейли снова под кайфом. – Странно. Бейли уже пять лет не прикасалась к наркотикам.
- Она их приняла добровольно?
Его губы растянулись в мрачной улыбке.
- А как еще получить удовольствие? Потом она умоляла меня сделать следующий укол, совсем, как раньше. Еще немного, и она расскажет все, что я хочу узнать. Но вообще-то я звонил тебе не из-за Бейли и ее сводной сестрицы. Я хочу знать, что делать с этой чертовой покойницей.
Он заморгал:
- Но я думал…
- Ты думал, что я ее спрячу? Блядь. А ты еще больший идиот, чем я думал.
У него запылали щеки.
- Я не идиот, и другие тоже не идиоты.
- Зачем тебе это знать?
- У Блуто не хватает мужества кого-нибудь прикончить, Игорь - жалкий нытик. Он трясется от страха. А с Блуто встречался в парке белым днем. Этот парень может нас всех выдать.
- И ты мне только сейчас об этом захотел сказать. – Какой спокойный голос. Обманчиво спокойный.
Внутренности обожгло огнем, когда он понял, что натворил.
- Минутку. – В темных глазах плескалось веселье. – Ты слишком сильно замешан, Ботаник. Ты не сможешь отступить.
Это правда. Он слишком глубоко увяз. Он облизал губы:
- Не называй меня так.
- Прозвища были твоей идеей. Сам виноват, раз тебе твое не нравится. – Насмешливая улыбка исчезла. – Ты полный идиот. Чего волноваться из-за какого-то прозвища, раз ты даже не знаешь, кто прикончил эту женщину? Думаешь, Игорь может всех нас сдать? Думаешь, что вопросы Алекс Фаллон несут для нас угрозу? Это тьфу, по сравнению с тем, что могли бы вызвать эти убийства. Пресса быстренько раскопает связь. Фотографию маленькой Трейман вчера транслировали по всем новостным каналам. Ты что-нибудь знаешь об этом?
У него пересохло во рту.
- Я сначала подумал, что это, должно быть, подражатель, псих какой-то, который как-то умудрился узнать о старом деле, после того, как история с Саймоном появилась в прессе.
- Мне, черт возьми, все равно, что ты думаешь. Я хочу знать, что ты об этом знаешь!
- Клаудиа Силва – вторая жертва. Когда ее нашли, то у нее был привязан ключ к пальцу.
Он оцепенел. Чиркнула спичка, и сигаретный дым поплыл из окна.
- Дэниел уже нашел ключ Саймона?
Ключ Саймона. Приманка, на которую Саймон их подцепил. Ему удалось это сделать даже из могилы. Своей настоящей могилы. Хоть что-то Дэниел сделал правильно.
- Если да, то он ничего об этом не сообщал.
- Тебе он, определенно, ничего не скажет. Он был в родительском доме?
- С момента похорон нет.
- Ты дом обыскал?
- Десять раз.
- Тогда обыщи в одиннадцатый.
- Без ключа он не откроет банковская ячейку.
- Да, но вдруг он об этом ничего не знает. Он будет искать его, пока не отыщет. Если уже не нашел. Этот ублюдок, который убивает женщин, в любом случае, знает про ключ. И он хочет, чтобы и полиция знала. Итак, позаботься о том, чтобы Дэниел не нашел ключ Саймона.
- Он еще не был в банке. Это я знаю. Но, кажется, у него что-то есть с этой Фаллон. Полгорода видело, как вчера ночью они целовались.
Еще одна змеиная улыбочка.
- Этим надо воспользоваться. Займись, как только позаботишься об Игоре.
У него кровь застыла в жилах.
- Я не буду убивать Ретта Портера. – Он назвал Игоря настоящим именем в надежде встряхнуть своего собеседника и привести его в чувство. Но, видимо, потратил свои силы впустую, так как улыбка кобры стала еще шире.
- Конечно, убьешь, Ботаник. – Стекло скользнуло вверх, и Ягуар тихо тронулся с места.
Он стоял, тупо таращась вслед. Естественно, убьет, как и тогда, в последний раз, когда он получил такой приказ. И все потому, что слишком сильно замешан.
Пара глубоких вдохов подавила подступающую тошноту. Он должен убить Ретта Портера. Что такого он, в конце концов, сделал?
Атланта, вторник, 30 января, 15 часов 25 минут
- Поэтому-то социальный работник и не захотела воспринимать мои слова, - закончила Алекс. Она перевела взгляд с Дэниела на Чейза Уортона, тот напрягся всем телом, но выражение его лица оставалось безучастным. Краем глаза она видела Эда Рэндалла. Он, как вошел в кабинет, так не сводил с нее глаз, из-за этого она чувствовала себя не в своей тарелке.
Чейз повернулся к Дэниелу:
- Позвоните Пападопулосу. И позаботьтесь о том, чтобы запись была сделана качественно, нам надо отфильтровать звуки на заднем плане.
- Кто это Пападопулос? – поинтересовалась Алекс, суеверно скрестив пальцы. Хоть бы никто здесь не сказал, что Бейли звонила сама и добровольно.