- Если Хаттон не против, мешать не буду. В конце концов, мне недавно объяснили, что ты уже достаточно взрослая, чтобы принимать самостоятельные решения.
Губы Алекс искривились в грустной усмешке, и Дэниел еще раз нежно поцеловал ее.
- Спасибо, Дэниел.
Он притянул Алекс к себе, прижался к ней и отпустил.
- Мне нужно кое-куда съездить. Я попытаюсь найти тех женщин, которых ты опознала по фотографиям. Ты мне будешь звонить. Каждый час, - настойчиво потребовал он. – Если я не смогу ответить, оставишь сообщение. Обещай мне.
- Я буду звонить.
- Я должен находиться рядом с тобой, когда ты будешь с ним разговаривать.
Алекс поднялась на цыпочки и поцеловала Дэниела в колючую щеку.
- Я справлюсь. Я тебе позвоню. Обещаю.
- Дэниел. – Мередит, прислонившись к стене, наблюдала за ними. – Ты говорил, что мы должны что-то решить с безопасностью дома.
Дэниел кивнул:
- Если хотите, мы можем устроить это прямо сегодня.
- Для Хоуп и Мередит, - решительно заявила Алекс. Во взгляде Мередит читалось явное возражение, но она кивнула.
- А Алекс не будет в одиночестве?
- Нет, - мрачным голосом ответил Дэниел. – Я позабочусь об этом.
На губах Мередит появилась слабая усмешка.
- Почему-то я так и думала.
- Не правда ли? - Дэниел повернулся, чтобы уйти, но Алекс удержала его.
- Дэниел, сегодняшняя жертва. Кто она?
- Джемма Мартин. Ты ее знаешь?
- Нет. О Мартинах я, конечно, слышала, но с ними не общалась. В качестве няни я им была не нужна. Няни у них уже были, и даже был дворецкий. Ей столько же лет, как и двум другим?
Дэниел кивнул:
- Те двое проживали в Атланте, но Джемма жила здесь, с бабушкой. Похоже, школа – это единственная связь между ними. – Он еще раз поцеловал Алекс. – Не забудь позвонить мне.
- Ежечасно, - подтвердила Алекс. – Обещаю. Удачи.
Дэниел кивнул и ушел.
На мгновение в комнате воцарилось молчание, потом заговорила Мередит.
- Значит, теперь ты знаешь.
Алекс смотрела на Хоуп через стекло.
- Что конкретно? – Но она знала, что имела в виду Мередит.
- Что мысли о Крейге являются спусковым механизмом для криков в твоей голове.
Алекс сглотнула. Она слишком устала, чтобы заставить замолчать эти ужасные крики.
- Я всегда знала, что они как-то связаны с Крейгом. Но никогда не хотела знать, как именно.
- Алекс, отец Бейли сексуально домогался тебя?
В зеркальном стекле Алекс видела, как ее голова медленно двигалась взад-вперед.
- Не думаю. Но точно не знаю. Всякий раз, когда я пытаюсь вспомнить… - Она закрыла глаза. – Теперь крики не хотят затихать. Я больше не могу их запереть.
- Алекс, что ты помнишь? С того момента, как мы забрали тебя из Даттона.
Алекс прижалась лбом к прохладному стеклу:
- Я помню, как эти две ужасные тетки говорили обо мне и Алисии. Тетя Ким отругала тебя, что ты им не помешала.
- А дальше?
- А потом пришел он. – Алекс заставила себя произнести его имя. – Крейг. С Бейли и Уэйдом. Он скандалил с Ким. Считал, что я должна остаться с ним. Говорил, что любит меня. Утверждал, что я называю его «папочкой». – От этого слова рот Алекс наполнился отвратительной горечью.
- Но ты не называла?
- Нет. Никогда. Он не был моим отцом. Он отец Бейли. Всегда одна Бейли.
Мередит молчала, ожидая продолжения. Алекс повернула голову, чтобы стекло охладило ее горящую щеку.
- Он часто бывал с нами строг, с Алисией и со мной. Считал, что мама нас избаловала. Возможно, в этом он был прав. После смерти нашего отца, мы долгое время жили втроем. Но ты хотела знать, принуждал ли нас… Крейг к сексу с ним. Я так не думаю. Я бы помнила.
- Необязательно. – Голос Мередит звучал ровно. – Что ты еще можешь вспомнить? Про тот день, когда мы тебя забрали из больницы и повезли в Огайо?
Алекс открыла глаза и уставилась на свои сжатые кулаки.
- Таблетки. – Не отрывая лба от стекла, она покосилась на Мередит. – Ты отобрала их у меня.
- Я не знала, что делать. Я росла домашней девочкой, любительницей книг. Я никогда не видела таких таблеток. И ты напугала меня, там, в больнице, когда сидела в инвалидной коляске и смотрела в никуда.
- Как Хоуп сейчас.
- Как и многие другие люди после травмы, - мягко поправила Мередит. – Папа поднял тебя из инвалидной коляски и посадил в машину. Тогда ты попросила попить. Мы так радовались, что ты вообще хоть что-то сказала. Но потом я увидела, что ты смотришь на свой кулак, и решила понаблюдать за тобой. Я заставила тебя поверить, что тебя никто не видит, а когда ты захотела проглотить таблетки, отняла их у тебя. Но ты не сказала ни слова.
- Я так ненавидела тебя в тот день, - прошептала Алекс.
- Я знаю. Я это увидела в твоих глазах. Ты не хотела больше жить, а я не хотела, чтобы ты умерла. Ты очень много значила для моей мамы. Ты была единственным, что осталось у нее от тети Кэти. Было так много насилия. Я не могла допустить, чтобы ты покончила с собой.
- И поэтому ты каждый день после школы приходила в мою комнату и читала там. Чтобы у меня было мало возможности совершить задуманное.
- Да, приблизительно так. А потом ты к нам начала возвращаться, шаг за шагом.
У Алекс защипало глаза.
- Вы спасли меня.
- Мои родители любили тебя. А я люблю до сих пор. – Мередит откашлялась. – Алекс, ты можешь вспомнить, откуда у тебя взялись эти таблетки?
Алекс задумалась. Попыталась сосредоточиться на тишине.
- Я помню, что разжала кулак, а они там. Мне было все равно, откуда они взялись.
- Все трое Крайтонов обнимали тебя на прощание.
Алекс тяжело сглотнула:
- Я знаю. Это я помню.
- Я все время задаюсь вопросом, вдруг это кто-то из них дал тебе таблетки.
Алекс оторвалась от стекла. Ей вдруг стало холодно.
- Зачем? Зачем кому-то из них делать что-то подобное?
- Не знаю. Но сейчас, когда мы узнали об Уэйде и Саймоне,.. и Алисии… это не кажется чем-то невероятным. Вполне возможно, что именно в этом кроется причина твоей бурной реакции на имя Крейга.
Алекс вздрогнула:
- Ты всегда об этом знала?
- Да. Но думала, что ты разберешься с этим сама, когда будешь готова. Легко было просто не произносить его имя. Но сейчас… мы должны выяснить. Нам необходимо знать, что все-таки произошло тогда. Это необходимо для Бейли и Хоуп, и для тебя самой тоже.
- И для Джанет, и Клаудии, и Джеммы, - добавила Алекс. – Для Шейлы и всех остальных девушек. – На нее вдруг навалилась тоска. – Так много разрушенных жизней.
- Но только не твоя. И не Хоуп. Бейли смогла изменить свою жизнь ради Хоуп. Не позволяй разрушить ее сейчас.
- Конечно, не позволю. Я разыщу Крейга и узнаю, что ему известно. – Алекс стиснула зубы. – Я войду в дом. Поднимусь по лестнице. Даже если это и убьет меня. – Она втянула голову в плечи. – Извини.
- Дэниел рассказал мне о твоей панической атаке на лестнице. Доктор Маккрэди и я разговаривали вчера о том, нельзя ли подвергнуть Хоуп гипнозу, чтобы разрушить блок, который она возвела в своем сознании. Как ее опекун, ты должна подписать свое согласие.
- Естественно.
- А потом мы проведем сеанс с тобой.
Алекс со свистом втянула воздух:
- В этом доме?
Мередит коснулась ее щеки:
- Подумай хорошенько, может, уже пора?
Алекс кивнула:
- Да, пора.
Глава 15
Атланта, среда, 31 января 10 часов 00 минут
Агент Талия Скотт была из местных жителей. Эта женщина с любезной улыбкой, которая действовала на людей, ставших жертвами, очень успокаивающе. Но Дэниелу уже приходилось с ней работать, и он точно знал, что любой, кто испытал ее в спецназе (кто служил с ней в спецназе), никогда не назовет ее «любезной».
Сейчас она сидела напротив него за столом и смотрела так, будто у него не все дома.
- Будь я голливудским продюсером, я бы точно получила бы права на эту историю.
- Ты даже не поверишь, какие мне делали предложения, - мрачно ответил Дэниел.
- Ладно. Шесть женщин из пятнадцати были опознаны. – Талия перебирала фотографии, но слегка поджатые губы выдавали отвращение. – Две из них мертвы.
- Три. Трое мертвы, - поправил ее Дэниел. – Алисия, Шейла и Синди Боуз, которая несколько лет назад совершила самоубийство. У нас есть еще три имени. Гретхен Френч живет здесь, в Атланте, Карла Соломон – в Даттоне, Рита Даннер – в Коламбии.
- Женщинам сейчас около тридцати, Дэниел, - заметила Талия. – Возможно, они не захотят об этом рассказывать. Особенно потому, что они сумели построить свою жизнь и наладить отношения с людьми, которые об этом ничего не знают.