- Будто я этого не знаю. Когда он оставался у меня на две недели, я только один раз попытался дать ему остатки маминой еды. – Он втянул голову в плечи. – И могу тебе сказать, получилось не очень эстетично.
Дэниел закатил глаза:
- Только не говори, что я должен заплатить тебе за чистку ковра.
- Не переживай. Мой кузен – владелец клининговой компании. Он уже обо всем позаботился.
- Раз ты знаешь, то зачем снова пытался его накормить?
Люк осторожно подпихнул толстый собачий зад носком ботинка.
- Он всегда так грустно смотрит. – В семье Люка грустный и проникновенный собачий взгляд всегда означал «Дай пожрать». Это и явилось причиной сегодняшнего появления Люка с полным набором греческой еды. Хотя ему и пришлось отменить свидание со случайной подружкой стюардессой.
Мамаша Папандопулос беспокоилась о Дэниеле с того самого момента, как он на прошлой неделе вернулся из Филадельфии. Мама Люка – душевная женщина, вот только еда ее не подходила для собаки, и у Дэниела отсутствовал кузен с клининговой компанией.
- Это бассет, Люк. Они всегда так выглядят. Райли не голодает, так что перестань его пичкать. – Дэниел уселся в свое кресло и свистнул. Райли с трудом поднялся и приковылял к нему, потом с тяжелым вздохом улегся у его ног. – Я прекрасно знаю, как ты себя чувствуешь, приятель.
Люк немного помолчал, потом произнес:
- Как я слышал, тебе сегодня достался жуткий случай.
Дэниел на мгновение представил себе жертву из канавы.
- Откуда ты знаешь?
Люк отвел глаза.
- Мне звонил Эд Рэндалл. Он о тебе беспокоится. Ты первый день вышел на работу и тут же получаешь отвратительное дело в Аркадии.
Дэниел подавил зарождающийся гнев, хотя они ничего плохого не имели в виду.
- И ты подумал, что мне надо что-нибудь принести поесть.
- Нет. Мама все собрала еще до звонка Эда. Я скажу ей, что ты все съел, и с тобой все в порядке. С тобой ведь, и правда, все в порядке?
- Естественно. У меня же нет другого выбора. Работу надо выполнять.
- Ты мог бы взять еще отпуск. Если подумать, то неделя – это не особо много.
За это время он успел схоронить своих родителей.
- Если считать ту неделю, когда я разыскивал их в Филадельфии, то получается две. Этого достаточно. – Он наклонился, чтобы потрепать Райли за ушами. Потом тихо добавил, - без работы я сойду с ума.
- Не вини себя, Дэниел.
- Понятно, что не я в этом виноват. Но я ведь давным-давно знал, что из себя представляет Саймон.
- Да, так оно и есть. Но ты же думал, что двенадцать лет назад он умер.
В этом вопросе Дэниел с ним согласился.
- Это правда.
- Если тебя интересует мое мнение, то большая часть вины лежит на твоем отце. Конечно, после Саймона. – Семнадцать человек. Саймон убил семнадцать человек. Если бы пожилая дама не пришла в себя в реанимации, было бы восемнадцать. Отец Дэниела прекрасно знал, насколько опасен Саймон, но, тем не менее, позволял ему беспрепятственно делать свое черное дело. Двенадцать лет назад Артур Вартанян выгнал Саймона из дома, а всему миру заявил, что тот умер. Чтобы скрыть ложь, он даже похоронил чужое тело в семейной могиле и поставил надгробие своему сыну. С этого момента одержимый злым духом Саймон мог творить, что захочет, но не под фамилией Вартанян.
- Семнадцать человек, - пробормотал Дэниел и не в первый раз задумался, может, это число не окончательное. В его сознании засела мысль о фотографиях, которые остались после Саймона. И вновь, как в слайд-шоу ужасов, перед его глазами замелькали женские лица. Безымянные жертвы насилия.
Как та женщина в канаве. Надо позаботиться, чтобы жертва из Аркадии как можно скорее обрела имя. Чтобы отомстить за нее. Только месть поможет сохранить его психическое здоровье.
- Один из офицеров из Аркадии упоминал о похожем убийстве, которое произошло тринадцать лет назад. Я как раз собирался проверить, а тут ты пришел. Оно произошло в Даттоне.
Брови Люка сошлись на переносице.
- Даттон? Ты же там вырос, Дэниел.
- О, большое спасибо. А я-то чуть не забыл, - с сарказмом произнес Дэниел. – Когда я приехал в офис сдавать рапорт, то заглянул в нашу базу данных. Расследование тогда вело не ГБР, и я ничего не нашел. Я оставил сообщение Фрэнку Лумису, шерифу Даттона, но он пока не ответил. Связываться с его помощником я не захотел. Даттону сейчас не нужно лишней рекламы, а то эти газетные стервятники слетятся отовсюду.
- Но ты что-то нашел, да? – поторопил его Люк. – И что же?
- Старую газетную статью. В интернете. – Он как раз занимался поисками, когда заявился Люк с ужином. – Алисия Треймен. Второго апреля тринадцать лет назад она была найдена убитой в канаве в окрестностях Даттона. Завернутая в коричневое одеяло. Лицо изуродовано. Установлено изнасилование. Ей было всего шестнадцать.
- Подражатель?
- Возможно. На прошлой неделе о Даттоне не писал только ленивый, может, кто наткнулся на статью и решил имитировать преступление. Это вполне вероятно. К сожалению, в статье не было фотографии. Я искал хоть какое-то изображение Алисии.
Люк бросил на него снисходительный взгляд мученика. Компьютерного гения частенько приводили в ужас недостаточные базовые знания Дэниела… или, по крайней мере, то, что Люк считал базовыми знаниями.
- Дай ноутбук. – Минуты через три Люк откинулся с довольным выражением лица. – Готово. Смотри.
Дэниел наклонился к монитору и застыл. Этого не может быть. Его уставшие глаза сыграли с ним злую шутку. Он пару раз зажмурился, но изображение оставалось прежним.
- Бог мой.
- Что?
Дэниел криво посмотрел на Люка. Его пульс участился.
- Я ее знаю, вот что. – Он услышал фальшь в своем голосе. Да, он знал ее. Это лицо много лет преследовало его в кошмарных снах, как и другие лица. Много лет он надеялся, что фотографии не настоящие, что это просто постановка. Но все эти годы он боялся обратного. Что все эти женщины мертвы. Теперь он знал. Одна из безымянных жертв обрела имя. Алисия Треймен.
- Откуда ты ее знаешь? – Голос Люка звучал грубовато. – Дэниел?
Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.
- Мы же тогда жили в Даттоне. Логично, что я ее знал.
Челюсть Люка напряглась.
- Ты только что говорил, что знаешь ее, а не знал.
Недовольство Люка растопило оцепенение.
- Что такое, Люк? Это допрос?
- Да. Ты сказал не всю правду. И выглядишь, будто увидел приведение.
- И это тоже. – Горящими глазами он уставился на ее лицо. Она была очень красивой. Волосы цвета карамели тугими локонами падали на плечи, а глаза сверкали, будто она чему-то радовалась. И все это в прошедшем времени. Она мертва.
- Кто она? – спросил Люк, но чуть мягче. – Твоя бывшая?
- Нет. – Дэниел сник. – Мы никогда с ней не встречались.
- Но ты ее знаешь, - ответил Люк. – Откуда?
Дэниел поднялся, расправил плечи и направился к бару в углу гостиной. Он отодвинул в сторону картину Кулиджа «Собаки играют в покер» и начал возиться с сейфом. Спиной он чувствовал удивление Люка.
- У тебя есть сейф в стене?
- Семейная традиция, - кротко ответил Дэниел. Хотелось надеяться, что это единственное увлечение, которое он перенял от отца. Набрав комбинацию цифр, он вытащил конверт, который спрятал туда по приезду из Филадельфии. Он перебрал пачку фотографий, нашел снимок Алисии и протянул его Люку. Тот заметно вздрогнул.
- Боже. Это она. – Люк в ужасе уставился на друга. – Кто этот человек?
Дэниел покачал головой:
- Этого я не знаю.
Глаза Люка яростно засверкали.
- Это же нездоровое увлечение. Откуда у тебя эта фотография?
- От мамы, - с горечью произнес Дэниел.
У Люка челюсть отпала.
- От твоей мамы? - недоверчиво переспросил он.
Дэниел без сил опустился на диван:
- Мама оставила мне эти фотографии, когда…
Люк поднял руку:
- Минуточку. Фотографии? Во множественном числе? Что еще в этом конверте?
- Еще куча фотографий подобного типа. Разные девушки. Разные мужчины.
- Она выглядит, будто ее накачали наркотиками.
- Да. Не только она. Все под кайфом. Всего пятнадцать фотографий. Вырезки из журналов не в счет.
- Пятнадцать, - пробормотал Люк. – Ладно, давай рассказывай, зачем твоя мама дала тебе эти фотографии.
- Дала, это не совсем верно. Она оставила мне их. Изначально они были у моего отца и… - Когда Люк непонимающе уставился на него, Дэниел вздохнул. – Наверное, будет лучше рассказать все с самого начала.
- Да, так будет лучше.
- Кое-что знал я. Кое-что знала сестра. На прошлой неделе мы поговорили и собрали кусочки головоломки. После смерти Саймона.
- Твоя сестра тоже об этом знает?
Дэниел вспомнил безысходность в глазах Сюзанны: