- Хлойя придет в дикий восторг, - хмыкнул Люк. – Хотя, скорее всего, не придет.
- Пока… - Дэниел оборвал себя на полуслове, когда понял, что он хотел сказать. Пока Алекс здесь. Может, слишком рано еще строить такие планы… или не рано? Но когда он держал одной рукой Хоуп, а другой Алекс, ему показалось, что у него снова появилось чувство умиротворения. Во всяком случае, это нечто большее, чем раньше он испытывал к одной женщине. Чувства к ней базировались на хорошем сексе. Очень-очень хорошем сексе. Только он не верил, что все сводилось к сексу.
- Пока, что? – допытывался Люк.
- Пока Хлойя вершит справедливость, - закончил предложение Дэниел. – По крайней мере, что касается Фулмора. Но, как ты уже раньше сказал, из этого следует, что полиция Даттона подменила улики.
- Чейз уже проинформировал Хлойю о наших подозрениях в отношении Лумиса.
- Да, я знаю. Она проведет официальное расследование.
- А ты с этим согласен? Я думал, что этот человек твой друг, или нет?
- Нет, не согласен, - прошипел Дэниел. – Но если он подменил улики и запихнул невиновного за решетку, а убийцу отпустил, то с этим я еще меньше могу согласиться.
Люк поднял обе руки:
- Эй, извини.
Дэниел на мгновение прикрыл глаза:
- Нет, это я должен извиниться. Я не должен был на тебя кричать. Люк, спасибо тебе за работу. Но мне пора.
- Подожди минутку. – Люк протянул ему через стол два раскрытых ежегодника. – Они соответствуют твоему году выпуска и твоей сестры. Я думал, тебе захочется их иметь.
Дэниел посмотрел на фотографию в нижнем ряду и почувствовал, что на сердце появилась тяжесть. На выпускной фотографии сестра выглядела холодной и надменной. Но это лишь фасад, в этом он уверен. Надо ей позвонить, прежде чем в прессу просочится информация об изнасилованиях, которые проверяет Талия. Он виноват перед Сюзанной. Очень виноват.
Атланта, четверг, 1 февраля, 11 часов 15 минут
Вероятнее всего, станет президентом Соединенных Штатов. Дэниел провел пальцем по своей фотографии в ежегоднике. Его одноклассники выбрали такой заголовок, потому что он с первого класса был серьезным и осмотрительным. Прилежным и правдивым. Оратором класса и руководителем клуба дебатов. Каждый год награждался в футболе и баскетболе. Получал только хорошие оценки. Учителя хвалили его за независимость суждений. За его нравственность. Сынсудьи.
Сын лицемерного ублюдка. Именно это так сильно напрягало Дэниела. Отец не тот человек, ради которого стоило молчать. До него доходили тихие разговоры, которые вел Артур Вартанян с многочисленными визитерами в кабинете на первом этаже их дома. Он знал, что отец по всему дому устраивал тайники с кучей незарегистрированного оружия. И пачками наличных денег. Он всегда подозревал своего отца в коррупции, но доказать это ему бы не удалось.
Всю свою жизнь Дэниел пытался загладить вину отца, потому что он сын Артура Вартаняна. Его взгляд переместился к другому ежегоднику. Сюзанна наоборот всю свою жизнь пыталась забыть, что она дочь Артура Вартаняна. Строчка под ее фотографией гласила, что она настойчива в достижении своей цели. Она ее достигла, но какой ценой? Сюзанну мучали воспоминания, которыми она ни с кем не делилась… даже со мной. По крайней мере, со мной. Он покинул родительский дом, чтобы поступить в колледж, но, в конце концов, поступил в полицейскую академию. А после того, как его отец сжег фотографии Саймона, он полностью отвернулся от своей семьи. И от Сюзанны. Он оставил ее дома. С Саймоном.
Дэниел с трудом сглотнул. Саймон что-то ей сделал. Он это знал. И боялся, что точно знал, что именно сделал Саймон. В конце концов, необходимо это выяснить. Трясущимися руками он набирал рабочий телефон Сюзанны. Он знал наизусть все ее телефоны. После пяти гудков раздался голос сестры.
Вас приветствует автоответчик Сюзанны Вартанян. Если у Вас что-то срочное, обратитесь, пожалуйста,...Дэниел положил трубку и перезвонил ее помощнице. Этот номер он тоже знал наизусть.
- Здравствуйте, это Дэниел Вартанян. Мне необходимо переговорить с Сюзанной. Это срочно.
Помощница заколебалась:
- К сожалению, сэр, она не доступна.
- Минутку, - перебил Дэниел прежде, чем женщина положила трубку. – Скажите ей, что мне необходимо с ней поговорить. Речь действительно идет о жизни и смерти.
- Хорошо. Я передам ей.
Спустя минуту Дэниел снова услышал голос Сюзанны, на сей раз, на прямой линии.
- Привет, Дэниел. – Тон холодный. Отстраненный. Ему стало больно.
- Сюзи. Как ты?
- Работы много. Я слишком долго отсутствовала, а когда вернулась, то работы накопилась куча. Сам знаешь. – Сразу же после похорон родителей Сюзанна улетела в Нью-Йорк. С того времени они друг с другом больше не разговаривали.
- Ты следишь за новостями из Даттона?
- Да. Три убитые женщины в канаве. Мне очень жаль.
- К сожалению, уже четыре. Совсем недавно мы нашли тело младшей сестры Джима Вульфа.
- О, нет. – Шок и жалость выглядели не наигранными. – Ох, Дэниел.
- К этому делу относится еще кое-что, чего не было в прессе. Сюзи… речь идет о фотографиях.
Он слышал, как сестра пыталась выровнять дыхание.
- Фотографии.
- Да. Мы идентифицировали девушек.
- Правда? – Снова испуг в голосе. – Как вам это удалось?
Дэниел сделал глубокий вдох:
- Одной из девушек была Алисия Трейман. Сегодняшний преступник копирует ее убийство. Шейла Каннигем тоже была на фотографиях. Два дня ее застрелили в «Presto's Pizza». Еще нескольких девушек идентифицировала сестра Алисии Трейман. – В следующий раз он расскажет Сюзанне про Алекс. Сегодняшний же звонок вряд ли доставит удовольствие ему или сестре. –Мы начали с опросов. Тогдашним жертвам сегодня около тридцати. – Как и тебе, хотел он сказать, но не сказал. – И все они рассказывают одну и ту же историю. Они заснули в машине. А когда проснулись, то были полностью раздетыми и…
- … и держали в руке бутылку виски, - деревянным голосом закончила Сюзанна.
Внезапно ему стало нечем дышать.
- Ох, Сюзи. Почему ты мне ничего не рассказала?
- Потому что ты уехал, - с внезапным гневом ответила сестра. – Ты уехал, Дэниел, а Саймон нет.
- Ты ведь знала, что Саймон преступник?
- О, да. – К ней вновь вернулось самообладание. – Он об этом позаботился. – В трубке прозвучал тяжелый вздох. – У тебя не все фотографии, Дэниел.
- Я… я не понимаю. – Хотя он все понимал. – Ты хочешь сказать, что есть и твои фотографии? – Она молчала, и этот ответ его пугал. – Что случилось с этими фотографиями?
- Саймон мне их показал. И сказал, что я не должна встревать в его дела. В противном случае, я могу однажды не проснуться.
Дэниелу сдавило грудь, и он с трудом смог произнести:
- Сюзи.
- Я боялась. – Ее голос вновь звучал холодно и отстраненно, и Дэнеиел тут же подумал об Алекс. – Поэтому я не стала с ним связываться.
- А что это были за дела, в которые ты не должна была вмешиваться?
Сюзанна помедлила, и потом сказала:
- Мне уже пора. Я должна идти в суд. Пока, Дэниел.
Дэниел осторожно положил трубку и вытер слезы с глаз. Затем он зажмурился, мысленно представляя себе предстоящий разговор с Джимом и Марианной Вульф. Джим, вероятно, горюет о погибшей сестре, но траур трауром, а Дэниелу необходимо получить ответы на свои вопросы.
Атланта, четверг, 1 февраля, 13 часов 30 минут
Алекс и Мередит стояли возле зеркального стекла. По другую сторону сидела Мэри Маккрэди. Ей все-таки удалось разговорить Хоуп.
- Возможно, она просто готова к разговору, - предположила Алекс.
Мередит кивнула:
- Да, но ты тоже внесла большой вклад.
- Я бы так не смогла.
- Может быть, и не смогла бы, а, может, и нет. Все дети разные. Я была уверена, что, в любом случае, Хоуп когда-нибудь да заговорит. Ей требовалось чувство защищенности, что ее любят, и, в конечном итоге, она его получила.
- И почему я не додумалась до этого раньше?
- Наверное, потому что не была к этому готова.
Алекс повернула голову, рассматривая профиль Мередит.
- А сейчас я готова?
- На этот вопрос можешь ответить только ты. Но судя по твоему лицу, я бы сказала, что… да. Готова. – Мередит издала тихий смешок. – Эх, молодость, молодость. Если бы он на тебя так не смотрел, я бы сама тебе сказала. И срочно.
- Это так заметно?
Мередит встретилась с ней взглядом:
- Заметно. Тебя сложно подловить, дорогая. – Она снова повернулась к стеклу. – Хорошо, что Хоуп наконец-то заговорила с художником. Возможно, теперь мы получим пригодное описание, которое друг Дэниела сможет затем сравнить с фотографиями из ежегодников.