Эд придвинул к себе коробку и извлек из нее серебристую флейту. Алекс подалась вперед:
- Вы нашли флейту, на которой играла Бейли?
Эд кивнул:
- Мы прочесали с металлоискателем лес за домом, и нашли флейту в корнях одного из деревьев. Ее закопали на глубину в пару сантиметров.
- В том месте, где пряталась Хоуп. –Алекс переводила взгляд с одного на другого. – В это время эти двое избивали Бейли, так что ее кровью пропиталась земля в лесу.
- Алекс, - рассердился, в конце концов, Дэниел, – если не можешь держать себя в руках, то лучше уходи.
Алекс тут же захлопнула рот. Злость сменилась стыдом. Чейз говорил с ней, как с неразумным ребенком, и Дэниел не лучше. Хотя, возможно, он и прав. Она находилась на грани истерики.
- Хорошо. Извините, - холодным тоном произнесла она. – Я возьму себя в руки.
Дэниел снова вздохнул:
- Алекс, пожалуйста. Речь идет не только о флейте.
Эд протянул Алекс пару латексных перчаток, которые Алекс аккуратно натянула. Когда же Эд протянул ей листок бумаги, сложенный несколько раз в длину, ее глаза расширились.
- Эд нашел его здесь, во флейте, - пояснил Дэниел. – Письмо Уэйда, адресованное Бейли.
Он придвинул ее стул поближе к столу, и Алекс погрузилась в чтение, проговаривая слова вслух.
Дорогая Бейли,
много раз я лез под пули, и, наконец-то, у меня получилось. Я ранен и умираю. Не переживай, рядом со мной капеллан, он-то примет у меня исповедь. Кроме того, я не верю, что Бог меня простит. Сам себе я этого никогда не прощу.
Много лет назад ты меня спрашивала, не я ли убил Алисию. Мой ответ был, нет, таковым он и остается. Но я занимался другими вещами, и отец тоже. Я думаю, кое о чем ты догадываешься. Хорошо, если нет.
Я был не один. Другие, конечно же, не хотят, чтобы правда вылезла наружу. Сперва нас было семеро, потом шестеро, потом пятеро. Когда я умру, останется четыре человека, которые разделят эту тайну. Они живут в постоянном страхе и подозревают друг дружку, постоянно задаются вопросом, кто расколется первым. Кто первым раскроет рот.
Я посылаю тебе ключ. Ни при каких обстоятельствах не носи его с собой. Спрячь в безопасное место. Если тебе будут угрожать, скажи, что передашь ключ властям. Но не полиции, по крайней мере, не в Даттоне. Это ключ к тайне, которую все они непременно захотят сохранить. Кое-кто заплатит за нее большие деньги, другие пойдут на убийство. Из-за этой тайны двое уже погибли.
Имена этих четверых я тебе не назову, так как ты будешь вынуждена на них заявить. Если ты это сделаешь, то умрешь, как и я, поэтому ключ это страховка твоей жизни. Я знаю, что ты все еще живешь в нашем старом доме, так как надеешься, что отец вернется. Но он не вернется.
Наш отец плохой человек, даже если ты всегда и любила его. Если ты его увидишь, передай ему письмо. Если нет, то сожги его. И отпусти отца. Пусть сам себя убивает наркотиками и алкоголем, но не позволяй, чтобы он подсадил на них тебя. Уезжай из этого дома. Уезжай из Даттона. И ради Бога, никому не доверяй.
И прежде всего, мне. Я не заслужил твоего доверия, хотя видит Бог, уже на смертном одре я все же попытаюсь его заслужить.
Забирай Хоуп, уезжай из Даттона и не оглядывайся назад. Поверь мне. Ты сможешь построить себе достойную жизнь. Разыщи Алекс. Она единственная, кто остался из твоей семьи. Я никогда не говорил, но я люблю тебя.
Алекс со свистом втянула воздух:
- Лейтенант Уэйд Крайтон, армия США. - Она нерешительно подняла взгляд. – Ключ. Это тот, который переслала мне Бейли?
Дэниел сел рядом с ней:
- Мы думаем, да. Три жертвы из четырех, которых мы нашли в канаве, имели, привязанный к пальцу ноги, ключ. А теперь мы знаем, почему.
- А эти ключи такие же, как ключ Уэйда?
- Нет. Эти ключи определенно новые. Они должны передать лишь послание. Как и волосы, которые мы нашли у трех жертв.
- Волосы Алисии. – Она посмотрела на письмо, которое держала в руках, и попыталась упорядочить свои мысли. – Он здесь написал, что их было семеро. Двое погибли до него. Оба убиты, чтобы сохранить тайну. Но Саймона же убили в Филадельфии.
- Когда Уэйд диктовал письмо, он этого не знал, - пояснил Дэниел. – Он умер до гибели Саймона, считая, что тот давным-давно мертв.
- И что Саймон убит среди тех шестерых, - пробормотала она. – Они живут в постоянном страхе. Один из мужчин, о которых ты говоришь, Саймон. Кто тогда остальные?
- Этого мы еще не знаем, - ответил Чейз. – Но у нас есть представление, о каких трех людях может идти речь.
- Гарт Дэвис и Рэнди Мэнсфилд, - пробормотала она. – А номер три Рэтт Портер.
- Что означает, что мы должны узнать еще два имени. Один жив, второй мертв.
- И что вы хотите сейчас делать?
- Заставить тех двух, которые нам известны, привести к тому, кто не известен, - произнес Чейз. – Хуже всего то, что мы до сих пор не имеем понятия, кто все-таки стоит за этими убийствами.
- Хотя мотив прост, месть ради безопасности, - заметил Дэниел. – Кто-то использует смерть Алисии, чтобы вывести на свет божий этих людей. Мы должны быть осторожными, Алекс.
- Мы не должны разглашать, что нам известно, пока не узнаем правду. Потому что Гарт или Рэнди Мэнсфилд каким-то образом приложили руку к исчезновению Бейли. Но, Алекс, у нас в морге шесть женских трупов и четыре мужских. Самое главное в данные момент, позаботиться, чтобы их не стало больше!
Алекс пристыженно опустила взгляд. Она беспокоилась о Бейли. Дэниел же беспокоился обо всех остальных. Шесть женских трупов и четыре мужских. Рэтт Портер, Лестер Джексон, офицер Коуэлл и Шон Ромни. Четверо. Но… шесть женских трупов? Джанет, Клаудиа, Джемма, Лизаи Шейла. Итого пять. Она снова медленно подняла взгляд:
- Шесть женских трупов, Дэниел?
Он устало прикрыл глаза:
- Мне очень жаль, Алекс. Я хотел тебе это… как-то по-другому сказать. Сестра Анна умерла сегодня после полудня. Хоть мы и думаем, что в ее смерти виновен Крайтон, мы причисляем ее к жертвам этого дела об убийстве. Она была бы номером десять.
Под сочувствующими взглядами Алекс сглотнула.
- Да, извини. Тыправ. Моя злость здесь ни к чему. Чем я могу помочь?
Дэниел смотрел на нее со смесью благодарности и восхищения.
- Попробуй в данный момент набраться терпения. Для получения распечаток звонков Дэвиса и Мэнсфилда нам необходимо судебное постановление. Возможно, тогда мы сумеем продвинуться. Кроме того, мы надеемся, что тот тип, который убил женщин, допустит ошибку.
Алекс кивнула и снова перевела взгляд на письмо.
- Уэйд сказал, что он не убивал Алисию. Зачем ему врать на смертном одре? Но если это не он, и не Фулмор, тогда кто?
- Хороший вопрос, - вмешалась в разговор Талия. – Я опросила семь из двенадцати ныне здравствующих жертв изнасилования, их истории, как под копирку. Если Саймон и компания изнасиловали Алисию, и, как всех остальных, оставили ее в живых, а Фулмор нашел ее в канаве уже мертвой, то, что конкретно произошло в этот промежуток времени?
Алекс заметила, как напрягся Дэниел, когда Талия упомянула о двенадцати жертвах, но лицо его не изменилось. Она это запомнила, чтобы спросить позднее.
- То, что происходит всегда. Алекс, вы что-то видели, - сказала доктор Маккрэди. – Это должно иметь какое-то отношение к одеялу, в которое была завернута Алисия. Если вы готовы, надо еще раз попробовать воскресить ваши воспоминания.
- Лучше попробуем это сейчас, чем утром, - предложила Алекс. – Пока я не истрепала себе нервы окончательно.
Мэри собрала свои вещи:
- Хорошо. Я все подготовлю. Зайдете ко мне после совещания?
Дэниел кивнул:
- Зайдем. Чейз, все женщины, которые могут стать потенциальными жертвами, предупреждены?
- Кое с кем я не смог связаться. Двух нет в стране, двое не подходят к телефону. Но если те, до кого мы дозвонились, умные, то будут сидеть дома.
- Со снятым с предохранителя оружием, - пробормотала Алекс. Дэниел слегка коснулся ее голени.Молчи.
- Мне пора идти. – Талия поднялась. – Я рано утром вылетаю во Флориду, чтобы опросить двух жертв, которые переехали.
- Спасибо, - поблагодарил Чейз. – Позвоните мне, как только узнаете что-то новое. – Когда Талия ушла, он повернулся к Дэниелу. – У нас есть распечатка звонков Лизы Вульф. Все звонки с известных номеров, незнакомого номера нет.
- А что говорят ее соседи? – поинтересовался Дэниел.
- Сказали, что Лиза собиралась вчера вечером в бар. Потусоваться. Домой она не вернулась. Однако машину ее нашли. В пяти кварталах от бара.
Все присутствующие за столом насторожились.
- В чем дело? – недоумевала Алекс.