- Да.
Дорогая Алекс,
я знаю, ты очень удивишься, спустя столько лет получив от меня письмо, но у меня не осталось времени. Пожалуйста, возьми этот ключ, и спрячь его в безопасном месте. Если со мной что-то случится, позаботься, пожалуйста, о Хоуп. Она моя любимая доченька, и мой второй шанс. Из-за нее и с помощью нее я вот уже пять лет, как не прикасаюсь к наркотикам. Из-за нее и из-за тебя. Ты единственный человек, кто не отвернулся от меня, когда я опустилась на самое дно. Ты хотела мне помочь. Ты должна знать, что я, на самом деле, получила помощь, и Хоуп родилась здоровой и абсолютно нормальной. За прошедшие годы я тысячу раз собиралась тебе позвонить, но мне было стыдно, что я дерьмово себя вела в последний раз, когда мы виделись. Мне остается лишь надеяться, что ты меня простишь, но если нет, тогда, все равно, забери Хоуп. Ты единственная, кому я могу доверить свою дочь. Пожалуйста, спрячь ключ. И никому не рассказывай, что он у тебя. Если мне он понадобится, я тебе позвоню.
Ричард кашлянул:
- Подпись с любовью, твоя сестра Бейли. Рядом изображение вашей татуировки.
Алекс сглотнула и прошептала:
- Это овечка.
- Что?
- Ничего. Я должна спросить у полиции, что делать с ключом. Если он понадобится, сможешь отправить его экспресс-почтой?
- Конечно. Алекс, ты в опасности?
- Ну, пару дней назад меня чуть не убили, но… я в надежных руках.
Очевидно, ее голос на последних словах изменился, так как Ричард спросил:
- И как же его зовут?
Она улыбнулась:
- Дэниел.
- Хорошо. Ты долго живешь одна. – Ричард вздохнул. – Ты была одинокой, даже когда жила со мной.
Алекс почувствовала жжение в глазах, и горло ее сжалось.
- Скажи Эмбер, что если я еще раз позвоню, то речь идет только о письме. Хорошо?
- Алекс, ты плачешь?
Она еще раз сглотнула:
- В последнее время со мной это происходит постоянно.
- Раньше ты никогда не плакала. Ни разу. Но мне всегда очень хотелось, чтобы ты заплакала.
- Ты хотел, чтобы я заплакала?
- Я хотел, чтобы ты научилась отпускать, - так тихо произнес Ричард, что она едва разобрала слова. – Я думал, если ты сможешь, то, вероятно, сможешь и меня…
У Алекс болезненно сжалось сердце.
- Научиться любить?
- Да. – Его голос звучал печально. – Вероятно. Будь счастлива, Алекс. Я желаю тебе действительно всего хорошего.
- И я тебе тоже. – Алекс откашлялась и вытерла глаза. – Я сообщу тебе, что делать с письмом.
Атланта, четверг, 1 февраля, 18 часов 00 минут
Как только Кейт Дэвис покинула отдел, Дэниел провернулся к группе.
- Шестерых мы знаем, но нет еще одного?
Люк оторвался от своего ноутбука:
- У Джареда О’Брайена подходящий возраст. Он окончил школу в тот же год, что и Саймон. Частную школу.
- Значит, в частную школу у нас ходили Гарт и Джаред, - произнес Дэниел. – Уэйд, Рэтт и Рэнди в государственную, аСаймон в обе.
- Если О’Брайен был пьяницей, то он представлял опасность для остальных, - заметил Чейз. – Негласно наведите о нем справки, но с семьей не разговаривайте. Не хочу будить спящую собаку. Нам еще нужно найти последнего человека. Проверьте, вдруг еще кто-то опустошил счет своих детей, на котором лежали деньги на колледж.
- Кейт Дэвис сказала, что у Гарта якобы был роман, - вдруг вспомнил Эд. – А подруга Бейли не говорила, что та встречалась с женатым мужчиной?
- Возможно, в тот вечер Бейли действительно ждала Гарта, - согласился Люк. –Но что он избил Бейли, могу себе представить с большим трудом. Это больше подходит Мэнсфилду.
- Если между Бейди и Гартом что-то было, то мы должны были обнаружить в ее доме его отпечатки, не так ли? – задумался Чейз. –Если он ее и избил, то совсем необязательно, что сейчас. Ну, и кто из этих двух драчун, а кто просто посетитель?
- Мы сняли отпечатки пальцев в ванной и в кухне, и пропустили их через свою систему, - сказал Эд. – Ни одного совпадения.
- Судимости нет ни у Рэнди, ни у Гарта, поэтому их отпечатков нет в AFIS (ПРИМ. – автоматизированная система дактилоскопических учетов).Но они оба государственные служащие, их отпечатки должны быть на каких-то документах.
- Проверю. Но мы ведь можем просто спросить у Хоуп, да, Дэниел? Эй, Дэниел. – Эд щелкнул пальцами.
Дэниел все еще обдумывал последнее замечание Кейт Дэвис.
- Человек, который убил этих женщин, концентрируется на определенном временном промежутке прошлого. Кейт считает, что ее детство умерло.
- И что? – недоумевал Чейз.
- Я не знаю. Но эта фраза не идет у меня из головы. Мне нужен кто-то, кому я могу доверять, и кто расскажет правду. – Он поднял голову. – Минутку. Возможно, я знаю кое-кого. Я тут встретил своего старого преподавателя по английскому. Он что-то бормотал о дураках, которые верят, будто в маленьком городишке можно сохранить тайну. Он предостерегал меня, не делать глупостей. Я в тот момент размышлял о Вульфе и его газете и не до конца расслышал. Думаю, мне надо навестить его утром.
- Только осторожно, - предостерег Чейз.
- Извините. - Все головы повернулись к Алекс, которая стояла в дверях. – Я видела, что Кейт Дэвис ушла, и подумала, что могла бы вернуться.
Она плакала. Дэниел оказался перед Алекс прежде, чем понял, что он делает.
- Что случилось?
- Ничего. Я только что разговаривала со своим бывшим мужем. Ключ Бейли у него. Что он должен с ним сделать? Он считает,что можно отправить его экспресс-почтой. Если вы, конечно, хотите.
- Мы хотим, - подтвердил Чейз. – Ли даст вам адрес.
Алекс кивнула и отстранилась от рук Дэниела.
- Я позвоню ему и скажу.
Дэниел смотрел ей вслед, пытаясь подавить нехорошее предчувствие.
Сосредоточься, Вартанян. Он снова сел и заставил себя думать.
- У Уэйда был ключ.
- И к чему он подходит? – заинтересовался Чейз.
- Полагаю, что к тому месту, где спрятаны фотографии, - ответил Дэниел. – Но Саймон принес фотографии в родительский дом. Только так отец мог их найти. А что, если у Саймона тоже был ключ?
- Тогда ключ нашли бы в его вещах. После смерти, – предположил Люк.
- Нет, только не после его мнимой смерти. Кроме того, возможно, что отец просто забрал ключ себе. Но если Саймон все же увез его с собой, он должен находиться в его вещах в Филадельфии. Я позвоню Вито Чиккотелли.
Даттон, четверг, 1 февраля, 19 часов 00 минут
- Алекс, просто скажи мне.
Вынырнув из своих мыслей, Алекс повернула голову к Дэниелу. Он уставился через лобовое стекло на дорогу и выглядел таким закрытым, что ей показалось, будто перед ней сидит чужой человек.
- Что сказать? Что ты имеешь в виду?
- Мы уже в Даттоне. С того момента, как ты поговорила со своим бывшим мужем, ты не произнесла ни слова. А до этого плакала. Он должен был сказать тебе больше, чем «да, Алекс, ключ у меня».
От неожиданно резкого тона Алекс заморгала.
- А что он должен был мне сказать?
- Я этого не знаю, - ответил Дэниел. – Поэтому и спрашиваю.
Она разглядывала его профиль, освещенный фонарями. Мышцы его челюсти напряглись.
- Ты уедешь обратно? – спросил Дэниел прежде, чем Алекс смогла сформулировать свой ответ.
- Куда обратно? В Огайо? – Тогда она догадалась,что он имел в виду. – Или к Ричарду?
Его челюсти напряглись еще больше.
- И туда, и туда.
- Нет, я не вернусь к Ричарду. Он женат.
- Раньше это не мешало ему бегать налево.
- Нет. – Алекс почувствовала, как в ней закипает гнев. – Я этого не хочу. В конце концов, за кого ты меня держишь?
Дэниел выдохнул:
- Извини. Бестактный вопрос.
- Да, несомненно. Правда, я не знаю, чувствовать ли мне себя обиженной или польщенной.
Кончиком пальцев он коснулся ее руки.
- Лучше польщенной. Это нравится мне больше.
Алекс вздохнула:
- Ладно. Но только потому, что у меня нет сил злиться. Я рассказала ему про тебя. Он беспокоится, потому что смотрел новости. Я сказала ему, что я в надежных руках. – Она надеялась вызвать у него улыбку, но он не улыбнулся.
- Ты до сих пор не ответила, хочешь ли ты возвращаться в Огайо.
Именно эта тема ее и занимала.
- Что ты хочешь сейчас от меня услышать?
- Что ты остаешься.
Алекс сделала глубокий вдох:
- С одной стороны, я хочу сказать да, потому что ты здесь, с другой стороны, я хочу взять ноги в руки и удрать,но это не имеет к тебе никакого отношения. Мои самые плохие воспоминания, Дэниел, зародились в Даттоне. И они меня пугают.