- Саймон мне их показал. И сказал, что я не должна встревать в его дела. В противном случае, я могу однажды не проснуться.
Дэниелу сдавило грудь, и он с трудом смог произнести:
- Сюзи.
- Я боялась. – Ее голос вновь звучал холодно и отстраненно, и Дэнеиел тут же подумал об Алекс. – Поэтому я не стала с ним связываться.
- А что это были за дела, в которые ты не должна была вмешиваться?
Сюзанна помедлила, и потом сказала:
- Мне уже пора. Я должна идти в суд. Пока, Дэниел.
Дэниел осторожно положил трубку и вытер слезы с глаз. Затем он зажмурился, мысленно представляя себе предстоящий разговор с Джимом и Марианной Вульф. Джим, вероятно, горюет о погибшей сестре, но траур трауром, а Дэниелу необходимо получить ответы на свои вопросы.
Атланта, четверг, 1 февраля, 13 часов 30 минут
Алекс и Мередит стояли возле зеркального стекла. По другую сторону сидела Мэри Маккрэди. Ей все-таки удалось разговорить Хоуп.
- Возможно, она просто готова к разговору, - предположила Алекс.
Мередит кивнула:
- Да, но ты тоже внесла большой вклад.
- Я бы так не смогла.
- Может быть, и не смогла бы, а, может, и нет. Все дети разные. Я была уверена, что, в любом случае, Хоуп когда-нибудь да заговорит. Ей требовалось чувство защищенности, что ее любят, и, в конечном итоге, она его получила.
- И почему я не додумалась до этого раньше?
- Наверное, потому что не была к этому готова.
Алекс повернула голову, рассматривая профиль Мередит.
- А сейчас я готова?
- На этот вопрос можешь ответить только ты. Но судя по твоему лицу, я бы сказала, что… да. Готова. – Мередит издала тихий смешок. – Эх, молодость, молодость. Если бы он на тебя так не смотрел, я бы сама тебе сказала. И срочно.
- Это так заметно?
Мередит встретилась с ней взглядом:
- Заметно. Тебя сложно подловить, дорогая. – Она снова повернулась к стеклу. – Хорошо, что Хоуп наконец-то заговорила с художником. Возможно, теперь мы получим пригодное описание, которое друг Дэниела сможет затем сравнить с фотографиями из ежегодников.
Алекс глубоко вздохнула:
- Даже если мы никогда больше не увидим Бейли.
- Возможно, что и не увидим, Алекс. Тебе придется свыкнуться с этой мыслью.
- Я привыкаю. Я должна привыкнуть. Ради Хоуп. – Зазвонил мобильный в ее сумочке. Она вытащила его и, наморщив лоб, уставилась на дисплей. Звонок из Атланты, номер незнакомый. – Да?
- Алекс? Это Сисси, подруга Бейли. Я не могла раньше с вами связаться, мне нужно было найти обычный телефон. Бейли мне говорила, что я непременно должна вам позвонить, если с ней что-то случится.
- Но почему вы этого не сделали? – Алекс задала вопрос более резким тоном, чем намеревалась.
- Потому что у меня дочь, - прошипела Сисси. – Я боялась.
- Вам кто-то угрожал?
Сиси горько усмехнулась:
- Можно сказать и так, раз кто-то сунул мне под дверь письмо такого содержания «Не говори ничего, иначе мы убьем тебя и твою дочь».
- Вы заявили в полицию?
- Нет, конечно, не заявила. Послушайте. Я говорила Бейли, что она должна собрать свои вещи и переехать ко мне. Она так и собиралась, на следующий день. В четверг вечером она мне позвонила и рассказала, что вещи уже сложены в машину, и они приедут утром. Но потом она не вышла на работу.
- Значит, вы отправились к ней домой и нашли Хоуп в шкафу.
- Да. Дома был бардак, и никаких следов Бейли. Но есть еще кое-что. Бейли мне сказала, что она отправила вам письмо. Это я должна вам непременно сообщить.
- Письмо. Хорошо. – Голова Алекс заработала, как компьютер. – А почему она не могла приехать к вам в тот же вечер?
- Она хотела с кем-то встретиться. Я приеду позже, сказала она.
- Но вы не знаете, с кем она хотела встретиться?
Сисси ответила не сразу.
- У нее был мужчина. Я полагаю, что он женатый. Она сказала, что ей надо с ним попрощаться. Мне пора идти.
Алекс нажала на отбой и посмотрела на Мередит, на лице которой читалось явное недоверие.
- Прежде чем исчезнуть, Бейли послала мне письмо.
- Кто проверяет твой почтовый ящик?
- Коллега по работе. – Она нажала кнопку быстрого набора. – Летта? Это Алекс. Можешь сделать мне одолжение?
Даттон, четверг, 1 февраля, 14 часов 30 минут
Запланированный разговор с Вульфом не состоялся. Джим Вульф выкрикнул, что без адвоката он не будет с ним разговаривать, и Марианна захлопнула у Дэниела перед носом дверь. Когда он уже сидел в машине, зазвонил мобильный.