- А этого никто и не утверждает, - возразил Дэниел. – Чем мы можем вам помочь?
На мгновение она заколебалась:
- Приблизительно час назад позвонила моя невестка. Она и два ее сына уехала куда-то в западные штаты.
У Дэниела брови поползли вверх.
- И это не поездка в отпуск?
- Нет. Она в буквальном смысле слова сбежала. Ей страшно. Она мне позвонила, потому что когда-нибудь захочет вернуться домой. Гарт и мой дядя Роб сегодня утром чуть не передрались. Очевидно, Гарт вляпался во что-то, за что его могут убить. Две последние ночи он просидел в машине возле моего дома и наблюдал за мной. Я видела его оба раза и поэтому подумала, что его беспокойство каким-то образом касается меня. Ну, да, он мой старший брат, и он не хочет, чтобы со мной что-то случилось.
- Но? – спросил Дэниел.
Кейт напряглась:
- Но невестка мне рассказала, что Гарта шантажируют. Он должен платить, иначе я погибну. Гарт уже заплатил сто тысяч долларов из тех денег, которые были отложены сыновьям на колледж. Она хотела идти в полицию, но Гарт запретил ей это делать. Он утверждает, что Рэтта Портера убили, потому что тот много болтал. Кажется, вас это не удивляет.
Дэниел слегка наклонил голову:
- Вам лучше куда-нибудь уехать.
- А потом Гарт поведал, что Джареда О’Брайена ликвидировали по той же самой причине. – Она внимательно посмотрела на Дэниела. – Кажется, вы удивились.
Люк защелкал клавиатурой. Затем он покачал головой:
- Он не умер.
- Официально он не признан умершим, - поправила его Кейт. – Около пяти лет назад он пропал без вести. Другими словами, он, будучи пьяным, сбился с пути. Джаред пил часто и много. Я тогда еще училась в старших классах. В полицейском отчете указано, что он мог уехать куда-нибудь в безопасное место. Расследование, конечно же, проводил шериф Лумис.
Дэниелус трудом подавил вздох:
- Пожалуйста, расскажите нам поподробнее.
- Гарт спросил моего дядю, не хочет ли тот обратиться в полицию. Роб ответил, что только не в этом городе. Затем брат стал угрожать дяде, что натравит на его банк налоговые службы, если тот раскроет рот. Невестка сообщила, что много лет закрывала глаза на похождения Гарта, но она не позволит подвергать опасности жизни их детей.
- Вы знаете, где она?
- Нет, но я и не спрашивала. Вероятно, вы сможете отследить входящий вызов, так как она использовала мобильный телефон. Она меня попросила, сходить к вам и рассказать, если я не боюсь. Если нет, она позвонит сама. Во всяком случае, я понимаю, что Гарт серьезно опасается за мою жизнь.
- А вам не страшно? – вежливо поинтересовался Дэниел.
- Страшно, еще как страшно. Я не хочу закончить жизнь, как Джемма, Клаудиа или Джанет. Или, как Лиза. – Она печально опустила взгляд. – И я боюсь за свою семью. Хотя у Гарта, как и у дяди, достаточно средств, чтобы решить эту проблему чужими руками. Именно это и приводит меня в ужас.
- Это действительно очень рискованно, прийти к нам. Тем не менее, почему вы это сделали?
Ее стиснутые губы задрожали.
- Потому что Лиза была моей подругой. В школе на обеденном перерыве я одалживала у Джеммы лак для ногтей. Клаудиа помогала мне выбирать платье на выпускной бал. Они были частью моего детства, а теперь они мертвы. И эта часть тоже мертва. Я хочу, чтобы тот, кто это сделал, понес наказание. – Кейт поднялась. – Это все,что я хотела сказать.
Алекс стояла в конце коридора у окна рядом приемной, там лучше ловила связь. И никто бы не услышал разговор. Она нервно топнула ногой, слушая губки в трубке.
- Алло? – раздался наконец-то женский голос. Черт. Она надеялась, что Ричард сам подойдет к телефону. Но вместо него на проводе оказалась Эмбер, жена Ричарда.
- Привет, это Алекс. Ричард где-нибудь поблизости?
- Нет, - поспешно ответила Эмбер. Слишком поспешно. – Он на работе.
- Я уже звонила в больницу. Он дома. Пожалуйста. Это очень важно.
Эмбер заколебалась:
- Ладно. Позову.
Спустя минуту раздался голос Ричарда. Спокойный, отстраненный. И неуверенный.
- Алекс. Вот так сюрприз. Чем я могу тебе помочь?
- Я в Даттоне.
- Да, я слышал. Я… и новости смотрел. С тобой все в порядке?
- Да. Послушай, Бейли отправила мне письмо, и я боюсь, что оно оказалось у тебя. Ты не мог бы посмотреть?
- Минутку. – Алекс услышала, как он передвинул телефон и чем-то зашуршал. – Точно, оно здесь. И ключ внутри. Его можно прощупать.
Алекс втянула воздух:
- Хорошо, обращайся с ним поаккуратнее. Я знаю, это звучит глупо, но, по возможности, бери конверт за кончик и открывай его ножом для бумаги. Он может оказаться уликой.