У Дэниела по спине потек ледяной пот. Он снова подумал о Шейле, которая, как сломанная кукла привалилась к стене пиццерии.
- Кукла? – спросила Мэри.
Алекс кивнула. Взгляд ее все еще оставался оцепеневшим, а голос сухим.
- Да. Всего лишь кукла.
- Что мужчины делают сейчас?
- Он хватает ее за руку и запихивает обратно в одеяло. Сейчас они снова ее поднимают и огибают дом.
- Что они делают?
Во взгляде Алекс появилась неуверенность.
- У меня снова заболел живот. Я лучше лягу в кровать.
- Хорошо. Пойдемте со мной, Алекс. – Мэри подвела ее к складному стулу и начала возвращать в действительность. Дэниел четко увидел, в какой именно момент это произошло. Она вдруг побледнела и ссутулилась.
- Это была не кукла, - бесцветным голосом произнесла Алекс. – Это была Алисия. Они завернули ее в одеяло и унесли.
Мэри присела перед ней на корточки:
- Кто, Алекс?
- КрейгиУэйд. Это у Уэйда выпало одеяло из рук. Ее рука вывалилась наружу, но она… она выглядела какой-то ненастоящей. Как у куклы. – Алекс закрыла глаза. – Я рассказала об этом маме.
Мэри бросила взгляд на камеру, затем снова обратилась к Алекс.
- Когда?
- Когда она лежала в постели и плакала. Она все время повторяла «овечка и кольцо». Я думала, что мне приснился кошмарный сон. Возможно, что-то предчувствовала. Я рассказала ей про куклу, и она совсем потеряла самообладание. Я попробовала ее успокоить, что это была всего лишь кукла. Я в то время не знала, что Алисию нашли в одеяле. – По ее лицу потекли слезы. – Я сказала ей, она сказала Крейгу. И он ее застрелил.
- О, боже, - прошептал Дэниел.
- Она все эти годы считала себя виновной в смерти матери, - тихо произнес Эд. – Бедная Алекс.
- Это не ваша вина, Алекс, - сказала Мэри.
Алекс слегка раскачивалась, вперед-назад, едва заметное движение.
- Я сказала ей, и она сказала ему, и он ее застрелил. Она умерла по моей вине.
Она еще не успела закончить предложение, как Дэниел выскочил из машины. Он влетел в комнату и заключил ее в свои объятия. Алекс попыталась высвободиться, безостановочно и почти безвольно. Как кукла.
- Мне очень жаль, дорогая. Мне очень жаль. – Она снова начала раскачиваться. Из горла вырвался панический возглас. Дэниел посмотрел на Мэри. – Я должен ее увезти.
Мэри печально кивнула:
- Приглядите за ней на лестнице.
Дэниел поставил Алекс на ноги, положил руки ей на плечи и легонько встряхнул.
- Алекс. Прекрати. – Его грубый голос заставил ее отвлечься. – Давай, нам пора идти.
Атланта, четверг, 1 февраля, 22 часа 00 минут
- У тебя сегодня неплохо получалось, - заметил Дэниел, сворачивая на подъездную дорожку.
- Спасибо. – Алекс все еще чувствовала себя оглушенной.Но час занятий в тире Лео Пападопулоса ей помог немного собраться с духом. Невинная картонная мишень погасила бушующие в ней чувства и нацелила их на тех,
кого оназа последние дни научилась ненавидеть. Прежде всего,это Крейг, Уэйд, мэр Дэвис, и помощник Мэнсфилд. И неизвестный, который вытащил на свет божий историю, в результате которой четырех женщин так жестоко убили. И даже ее мама и Алисия. Если бы Алисия в ту ночь не удрала из дома, а мама не потеряла бы самообладание… Итак далее.
На самом деле Алекс сегодня просто лучше целилась и стреляла. Она спокойно держала оружие и вела огонь до последнего патрона. Затем она перезаряжала пистолет и снова стреляла, пока руки не начинали гореть от усталости.
- Возьму пакеты из багажника, - произнес Дэниел, когда молчание начало тяготить. – Можешь повесить новые вещи в мой шкаф.
Сегодня Алекс купила не так уж и много. Только парочку блузок и брюки. Повесить их в его шкаф показалось ей слишком… интимным, в этот момент ее одолело чувство, будто с нее сдирали кожу. Но так как Дэниел смотрел на нее выжидающе, Алекс, в конце концов, кивнула.
- Хорошо.
Дэниел вышел из машины и открыл багажник. Алекс ожидала услышать звук захлопнувшейся крышки, но ничего не происходило. Багажник стоял открытым. Она сидела на пассажирском сиденье и считала секунды, которые растягивались в минуты.Потом вылезла из машины и вздохнула. Фрэнк Лумис стоял в тени открытого багажника и злым шепотом разговаривал с Дэниелом.
- Дэниел.
Он обернулся и приказал:
- Иди домой. Пожалуйста.
Слишком уставшая, чтобы возражать, Алекс повиновалась. Она наблюдала с веранды за зарождавшимся скандалом. В конце концов, Дэниел с грохотом, который мог разбудить соседей,опустил багажник, а Фрэнк деревянной походкой направился к своему автомобилю и уехал. Разгневанный Дэниел вбежал в дом и резким движением захлопнул дверь. Когда он включил сигнализацию, Алекс непроизвольно пришли на ум события прошлого вечера, когда он страстно прижимал ее к двери. Но сегодня он закрыл дверь, снова включил сигнализацию и пошел по лестнице наверх, даже не пытаясь убедиться, следует ли она за ним.Но его поведение и язык тела говорили, что это приказ, и Алекс пошла следом. Когда они добрались до спальни и бросили пакеты на кровать, Дэниел встал возле комода и стянул с себя галстук.