Она посмотрела на настенные часы, прикидывая. У нее было достаточно времени, если только пересадка не затянется. А в аэропорту ее уже ждала машина, которую она оставила там перед отъездом. Ангел отправится домой и сумеет уехать самое большее через несколько часов. То есть, ее не будет в этом городе задолго до завтрашнего вечера.
Вампиры обожали мегаполисы. Ликанам больше нравились сельские районы. Ангелу придется найти безопасную золотую середину.
По ее телу потекло еще больше пота, поэтому Ангел приподняла край свитера, чтобы свежий воздух овеял живот. На дворе стояло лето. Зачем она только надела свитер? Ах, да. Чтобы скрыть следы укуса от родителей. Здесь было жарче, чем в аду.
«Пустыня».
Как только эта мысль пришла в ее голову, Ангел начала анализировать. Никто из ее стаи не захотел бы жить в каком-нибудь захудалом городишке в пустыне. Жаркая, плоская, бесплодная земля с высокими температурами и практически без открытых источников воды отпугнула бы их. Большинству людей тоже не нравились такие условия, значит, мало кто поселится в пустыне. Вампиров тоже не будет, так как жить без людей было бы глупо.
«Отлично. Долина Смерти[2], я иду».
Ангел была почти уверена, что это где-то в Калифорнии. Ей придется поискать местоположение, но зато она удачно скроется, а остальное выяснит позже.
Крид снова заполонил ее мысли. Ангел едва сдерживала желание заплакать. Он должен был сбежать вместе с ней. Впрочем, она понимала, почему он так поступил. Крид всегда был слишком честным, обладая выраженным чувством чести — одно из многих качеств, которые Ангел любила в нем. Но это не означало, что ее не задело его решение поступить правильно вместо того, чтобы быть с ней. Вероятно, для его длинной жизни десять лет — это как капля в море.
Перспектива провести остаток своих дней с одним мужчиной не пугала Ангела. Ее друзья, люди, с подозрением относились к долгим бракам. Но она выросла среди ликанов, которые спаривались навсегда. Ангел всегда испытывала белую зависть к тем, кто нашел своего человека, которого любил и с которым хотел прожить жизнь. Казалось несправедливым, что в собственный медовый месяц она вынуждена находиться в бегах, в то время как Крид отбывает наказание в тюрьме.
Женщина напротив начала обмахиваться книгой.
Ангел расправила плечи. У нее все получится. Сейчас ей нужно было затеряться среди людей и не привлекать к себе внимания, но ее нынешнее нервное состояние могло все испортить. Ангел наклонилась и подняла сумку. Возле небольшого зала ожидания располагалась уборная, а на то, чтобы переодеться в футболку, уйдет всего несколько минут.
Когда Ангел вошла в комнату, там было пусто. Она умылась, сняла свитер, затолкав тот вместе с другой одеждой, достала тонкий хлопчатобумажный топ и рюкзак Крида. Ее плечо немного оголилось, но это не имело значения. Ни один человек не догадается, что там укус. Они подумают, что Ангел перевязала порез или царапину. Затем она воспользовалась туалетом и вышла.
Как только она оказалась в зале ожидания, парень с короткими волосами у стойки развернулся и сосредоточился на ней. Ангел встретилась с ним взглядом и увидела, что он пристально смотрит на нее. Его ноздри раздулись.
Дерьмо. Точно не вампир, так как на улице было светло. Коренастый, в футболке и джинсах. Ее взгляд пробежался по его телу. Ангел вернулась на свое место, положив рюкзак и сумку на пол. Она намеренно избегала прямого взгляда, возясь с багажом. Парень носил слипоны. Определенно ликан. Ангел была в этом уверена.
Он был не из ее стаи, да и ни из одной из ближайших. Ангел не узнала его. Хорошо. Возможно, парень просто почуял запах ее родителей, исходящий от сумки, или то, что она занималась сексом с Кридом. Ликан не осмелится для удовлетворения своего любопытства приблизиться к ней в присутствии других людей. Особенно если он никогда не встречался с гар-ликаном. Ангел перекинула волосы на плечо, чтобы скрыть повязку.
— Сэр? — окликнула его женщина за стойкой.
Ангел подняла глаза и увидела, как в ее сторону стремительно шагал ликан. Она с трудом сглотнула и откинулась на спинку стула, надев на лицо маску безразличия и глядя мужчине прямо в глаза. Он ни разу не остановился, пока не оказался прямо перед ней.
— Пойдем со мной.
— Прошу прощения? — она внимательно всмотрелась в его лицо и заметила, что у него, казалось, стало больше волос, нежели раньше. Очень плохо. Парень склонил голову и снова принюхался. Кончик одного уха выглядел немного острее, чем следовало. Мужчина начал меняться, пусть даже совсем чуть-чуть.
2
Доли́на Сме́рти (англ. Death Valley) — межгорная впадина в районе пустыни Мохаве и Большого Бассейна на западе США в штате Калифорния, к юго-востоку от горного хребта Сьерра-Невада. В долине расположена самая низкая точка Северной Америки (36°14′ с. ш. 116°46′ з. д. HGЯO, 86 метров ниже уровня моря). Долина также включает в себя бо́льшую часть национального парка «Долина Смерти». В долине 10 июля 1913 года зафиксирована самая высокая температура воздуха в Западном полушарии — +56,7 °C.