Александр смотрел на меня так, словно заглядывал куда-то внутрь. Я испугалась. Голова, все тело горели как в огне, а сердце билось с такой учащенной силой, что казалось, вот-вот – и я потеряю сознание. С огромным усилием я улыбнулась и осторожно взяла Александра за руку.
– Прости. Если честно, я никогда в жизни никому не давала пощечину. Я даже не знала, как это делается.
– Смею тебя заверить, что у тебя получилось очень даже неплохо.
– Ты на меня обиделся? – Голос мой звучал совсем глухо.
– Я уже не в том возрасте, чтобы обижаться. На обиженных воду возят.
– Ну хочешь, я сейчас выйду из машины и уйду? Хочешь? Я уйду и больше никогда не попрошу твоей помощи. Никогда. Ты только скажи, что ты этого хочешь.
– Да уж сиди, коли пришла.
Последние слова Александра меня немного успокоили, потому что выходить из машины мне определенно не хотелось, так как я уже успела вбить себе в голову, что этот мужчина обязательно мне поможет. Машина тронулась с места, и я, слегка откинувшись в кресле, чуть слышно спросила:
– Саш, а куда мы едем?
– В красивую жизнь, – довольно громко рассмеялся он.
– А что ты подразумеваешь под красивой жизнью?
– Ту жизнь, которую ты хотела.
Мы остановились у небольшого старинного особнячка. Зайдя внутрь, я почувствовала, что попала в какую-то незнакомую мне атмосферу.
– Сейчас тебе сделают фотоальбом, необходимый каждой модели. Это очень дорогое удовольствие, но с тебя никто не возьмет деньги. Отработаешь, вернешь. Считай, что тебя угощает фирма.
– Спасибо, – испуганно пробормотала я и огляделась по сторонам. – А что здесь находится?
Я украдкой разглядывала длинноногих, красивых девушек в холле и чувствовала какую-то неловкость. Девушки были слишком ярко накрашены, слишком вызывающе одеты, слишком уверены в себе. Они о чем-то оживленно разговаривали, но, заметив меня, замолчали и стали оценивающе разглядывать. Стараясь не упасть лицом в грязь, я донельзя выгнула спину и прошла уверенной походкой манекенщицы, плавно покачивая бедрами.
– Это фотомастерская одного элитного фотографа. Сейчас я тебя ему покажу. Он очень известен. Любой девушке у него сняться – большая честь. Его фотографиями украшены многие обложки дамских журналов.
Александр по-отечески взял меня за руку и провел в комнату, заставленную осветительными приборами.
– Заходи. Это легендарная мастерская Дмитрия Глуценко. Тут снимались самые красивые девушки России. Снимались, становились настоящими моделями и покидали пределы нашей Родины, уезжая далеко за рубеж в поисках лучшей жизни и больших денег.
Поняв, что имя известного фотографа ни о чем мне не говорит, Александр замолчал. Увидев хозяина, он расплылся в улыбке:
– Димон, здорово! Ты только посмотри, какую красавицу я тебе подыскал. – Александр похлопал меня по плечу.
– Очередная провинциальная королева, – неприятно рассмеялся фотограф.
– Она не очередная. Она лучшая. А ну-ка поработай с ней. Мне кажется, что в ней что-то есть.
– В каждой женщине что-то есть. Нужно только приглядеться.
– Вот и приглядись повнимательнее. Думаю, в ней есть особенная изюминка.
– Хорошо. Ей нужно портфолио?
– Просто необходимо.
Фотограф показал, куда именно мне нужно встать. Я улыбнулась и вошла в луч света.
– Как тебя зовут?
– Анжела.
– У тебя красивое имя, впрочем, как и ты сама. Ты когда-нибудь имела отношение к модельному бизнесу?
– Нет.
– Прости, а где ты работала?
– Сейчас нигде.
– Я не спросил тебя, где ты работаешь сейчас. Я спросил, где ты работала раньше.
– Раньше я была продавцом.
– Оригинально.
– Не знаю, оригинально или нет, но я работала продавцом.
– А где?
– В поселковом магазине.
– Тоже оригинально. Саша нашел тебя прямо за прилавком и привез в столицу?
– Нашел он меня действительно за прилавком магазина, только в столицу не привозил. Я сама приехала.
Я покосилась на развалившегося в кресле Александра и сморщилась от направленного на меня света. Александр весело мне подмигнул и послал воздушный поцелуй.
– Не переживай. Когда фотограф работает с моделью, желательно, чтобы он хоть что-то про нее знал. Так легче. Ты должна идти на контакт.
Я кивнула и мысленно заставила раскрепоститься свое напряженное, скованное тело. Фотограф сделал несколько снимков.
– Отвратительно, – замотал он головой и прикрыл объектив крышкой.
– Что отвратительно? – чуть было не расплакалась я.
– Все отвратительно. Я не могу работать с девушкой, которая боится камеры.