Когда-то, годы назад, когда она спрашивала у Олега, придет ли за ней Алексей, чтобы забрать с собой, тот отвечал, что злодей никогда больше не появится в ее жизни, и она... поверила ему. Доброму дяде Олегу, который никогда, кроме единственного раза, не обманывал ее.
А сейчас Алексей стоял рядом с ней. И она вновь чувствовала себя маленькой девочкой, застывшей в страхе, как перед опасностью, перед зверством этого человека. Вновь одна против всего мира. Одна...
Ей понадобилось много времени, чтобы справиться с кошмарами, перестать плакать по ночам, молиться во сне о здоровье Юрки и молить Господа о том, чтобы Алексей не ворвался в ее жизнь и не разрушил то, что она уже успела построить и что строить лишь собралась. Она научилась верить, не кричать от страха, не думать о завтрашнем дне, как о последнем, она почти стала уверенной в нем.
А сейчас... Все ее веры и надежды рушились от звука знакомого голоса из прошлого.
И всё в ней противилось этому, билось внутри нее яростным протестом, жгучим негодованием и силой, всколыхнувшейся из самых глубин существа, ринувшейся ей на помощь, чтобы спастись. Еще раз.
- Отпусти меня, - почти грубо, сквозь зубы выдавила Даша, толкнувшись спиной в его сторону и пытаясь сбросить с плеч его руки.
- Охо-хо, - воскликнул мужчина, - какие мы грозные стали. И уверенные в себе, да? - видя ее попытки освободиться, он лишь рассмеялся, а потом злобно отметил: - Ну, конечно, так-то жить, можно и зазнаться, а? Забыть о том, кто тебя родил, кто воспитал, да?!
- Не вы меня воспитывали! Не вы и... не она, - называть ее матерью у Даши не поворачивался язык.
- Ритка тебя родила, - гаркнул Алексей, сдавливая ее плечи. - И уже за это ты должна ей быть благодарна!
- Юрку она тоже родила, - напомнила Даша, ощущая боль в горле, - но и убила его так же хладнокровно.
- Пацану было суждено умереть, - мрачно возразил мужчина. - Его бы сам Господь Бог не спас, ты что, не помнишь!?
О, она помнила! Отлично помнила, что, когда брат умирал, мать шлялась по городу, не удосужившись заглянуть к сыну и узнать, как он себя чувствует. Ей было всё равно. Всегда. Плевать и на сына, и на дочь.
- Вы даже на лекарства мне денег не дали, - с обидой в голосе выдала Даша, попытавшись вырваться. - Ему можно было помочь, можно было спасти!..
- Нет, нельзя! - отрезал Алексей и, резко дернув ее за плечо, повернул к себе лицом, нависнув над ней. - Пацан был трупом, а мертвым я не помогаю.
- А вы и живым не помогаете, - злобно выдохнула Даша, с ужасом глядя в безумные светло-карие глаза зверя, нависшего над ней, и сглотнула страх, будто стараясь спрятать его внутрь души и сердца.
На лице Алексея мелькнула какая-то странная улыбка, Даша не успела понять, гневная или довольная.
- А ты осмелела, я смотрю, - проговорил он, гадко ухмыльнувшись, а потом, резко толкнув ее вперед и нависнув над девушкой, зашептал противным голосом с призвуком шипения. - Ты что ж, забыла, как чуть в бордель не загремела?! - толкнув ее еще раз, так, что девушка ударилась затылком о стену, он сошел почти на свист. - Так сейчас-то не рыпайся, а то я тебе быстро это организую. Искать будут, не отыщут.
Боль отдалась в затылке незамедлительно, но Даша почти не обратила на нее внимания, наверное, от шока. В голове всё смешалось. Мысли кружились в ней бессвязным потоком невысказанных фраз, а перед глазами сизый туман, в котором, разрывая серую мглу, звучит, уничтожая, вязкий голос заклятого врага.
- Что?.. - сухими губами проговорила девушка. - Какой... бордель?..
Ее вопрос порадовал мужчину, он неловко повел плечами, гордо вскинув подбородок и сощурив глаза.
- А что, твой благодетель тебе не рассказал? - усмехнулся Алексей жестко. - Я бы за тебя мог хорошие деньги получить, договорился с одним... кинопродюсером и режиссером, - он гадко и мерзко рассмеялся ей в лицо, и девушка с отвращением поморщилась, а Алексей продолжал: - Я уже и сумму всю почти выудил у них, понравилась ты им, сказали, спрос на тебя будет у зрителей, - он снова хохотнул, а Даша стояла и смотрела на него снизу вверх, недоумевая и понимая, что дрожит по неизвестной причине. - А тут явился... этот твой, Вересов, москвич хренов. Больше предложил, сказал... больно хороший ты товар, - и загоготал.
- Ты врешь!.. - возмутилась она, рванулась вперед, желая освободиться. Верить сказанному она не хотела.
- А зачем мне врать? - парировал мужчина, с силой удерживая ее на месте. - Незачем. Себе тебя Вересов забрал, и прогорело дело с твоей актерской карьерой, - и Алексей вновь расхохотался. - А то была б звезда порно-экрана! Да не стала, детка. Спасибо своему профессору скажи, - и, насмешливо взглянув на нее, расхохотался вновь. - Ах, да, ты ж не сможешь ему сказать. Помер он, - Даша возмущенно забилась в его руках, а тот, казалось, не обращал на это внимания. - Ну, ничего. Заочно поблагодари, что такую карьеру тебе испоганил!
- Порно-экрана?.. - недоуменно проговорила Даша, хлопая ресницами.
- Что, и тут промолчал? - рассмеялся Алексей и поцокал языком. - Ай-ай-ай, ну, что за человек был этот твой профессор! Я тебе такое будущее пророчил, а он взял да и испортил все.
Девушка не совсем поняла, о чем он говорил. О порнографии? О детской порнографии?! О том, что ее хотели продать на одну из студий, занимающихся этим? Ее?! Но это невозможно! Как же... так?
- О чем ты?.. - едва не задохнувшись, изумилась Даша. - Я не понимаю...
- А давай мы с тобой потом это обсудим, - душевно, но все же грубо предложил мужчина, сверкнув глазами. - Встретимся, поговорим... Нам же есть, что обсудить, правда? Столько лет не виделись, ты так изменилась, и не узнать, - он коснулся ее щеки, погладив ее шершавыми пальцами, и Даша отшатнулась. - Ну-ну, что ты, деточка? - лилейным голоском пророкотал он. - Я тебя не обижу. Пока, - с долей угрозы в голосе добавил он. - Если не будешь делать глупостей. Ведь ты не будешь?
Даше хотелось осадить его за всё, что он сделал, но девушка понимала, что с Алексеем ей не справиться одной, а потому отчаянно замотала головой. Не сейчас, потом. Она сможет постоять за себя потом.
- Вот и хорошо. Вот и умница, - прошипел змеей над ее ухом тем временем мужчина, отступая и освобождая девушку от захвата своих рук. - Я тебя завтра буду ждать. После школы в парке, где ты любишь гулять со своей подружкой, - наклонившись к ней, он скользко улыбнулся ей и вкрадчиво добавил: - И... тссс... никому ни слова о нашей встрече. Пусть это будет наш ма-аленький секрет, да?
Даша, глядя на него со смесью страха и отвращении, резко кивнула, изумленно распахнув глаза, но, не решившись спросить о том, как давно он знает о том, где и с кем она любит гулять, отступила.
Этого человека стоило опасаться. Он был опасен, он был самой опасностью. Девушка поняла это давно.
- Я могу идти? - стараясь, чтобы голос звучал холодно, грубо поинтересовалась Даша.
- А тебя кто-то держит? - насмешливо прогоготал Алексей, уступая ей дорогу.
- Спасибо, - сквозь зубы выдавила девушка и двинулась вперед.
- Смотри мне, Дашка, - вонзились ей в спину слова Алексея, - завтра в парке. Если не придешь...
Даша просто кивнула, не желая отвечать. Она и так потратила на этого человека слишком много слов, а он не стоил ни одного ее взгляда. Ее всю трясло, руки дрожали, ноги подкашивались, сердце стучало, но она, вскинув подбородок, гордо прошествовала вперед, уверенно шагая от ступеньки к ступеньке. И не обернулась ни разу, пока не дошла до нужного ей этажа.
Она едва добралась до квартиры, потому что дрожащие ноги почти не держали ее. Слушая стук гулко бьющегося в груди сердца, у двери девушка остановилась, прислонившись к стене, закрыла глаза, стараясь успокоиться и взять себя в руки.