Сегодня Анна выглядела почти на свой возраст — простые джинсы и черная футболка делали ее моложе и обаятельнее. Светлые волосы, вчера уложенные в строгое каре, подколоты невидимками на висках, открыв точеный овал, небольшие уши с крохотными изумрудными «гвоздиками». Она выглядела встревоженной. Пройдя к столу и опустившись на табурет, женщина неловко положила руки на колени, пробормотала:
— Не сомневаюсь. — Она бросила виноватый взгляд на Аделию. — Но неприятно, что выгляжу так смешно. Взрослый человек, а в призраков верит…
— То есть вы все-таки уверены, что к вам приходил ваш муж? А зачем тогда вы настояли на участии детективного агентства? — Аделия указала подбородком на дверь, за которой в холле работали Игорь и его напарник.
Хозяйка рассеянно посмотрела на них, пожала плечами:
— Я не думаю, что это что-то даст. Но не могу отказаться…
— Почему?
— Потому, что боюсь… — она закусила губу. — Боюсь, что ваши подозрения правильны, и за этим стоит кто-то из моих близких. Хотя, я не представляю, кто и каким образом. Но, с другой стороны, если все-таки ничего не подтвердится, наверно, я даже обрадуюсь, что я просто сошла с ума.
— Вы не выглядите похожей на сумасшедшую, — отметила Аделия, улыбнувшись. — У вас стресс, вы напуганы, но определенно контролируете себя.
Анна посмотрела на нее с удивлением:
— А разве все сумасшедшие одинаково безумны? Разве среди них нет тех, кто сошел с ума тихо, без заламывания рук и истерик? Вы только вдумайтесь в это сочетание — «сошел с ума», — она тихонько ударила ноготком указательного пальца по виску и повторила по слогам, будто пробуя слово на вкус: — Со-шел-с-у-ма. Был ум, а человек с него раз… и сошел. И стал без-умен.
И сделала движение рукой — словно лодочка по волнам. Вид при этом у Анны стал совершенно дикий, пугающе отрешенный. Аделия почувствовала, как неприятный липкий холодок пробежал по позвоночнику. Анна перевела взгляд на гостью, посмотрела в глаза и внезапно улыбнулась, стряхивая оцепенение:
— Зато, если призрака Ильи удастся увидеть вам, то вы, Аделия, мне поверите и сможете помочь.
Аделия немного опешила от произошедшей перемены:
— Я и так готова вам помочь.
— Но сейчас вы мыслите рационально, вы считаете, что есть некий умысел, — она все еще улыбалась и смотрела на девушку. — Знаете, это довольно странно, что гадалка не верит в сверхъестественное. Вы ведь этим зарабатываете на жизнь.
Аделии показалось, что она снова ведет спор с Максом, поежилась:
— Я не занимаюсь мистификациями. Карты таро, астрология, как бы это не звучало странным со стороны, — это точные науки с более-менее верифицированной методологией и системой наблюдений.
Анна удивилась, на лице застыла скептическая гримаса.
— В самом деле?
Аделии стало неприятно — в голосе хозяйки сквозило недоверие, провоцируя на оправдания.
— Да, именно так. — Девушка холодно улыбнулась. — Иначе бы я этим не занималась.
Анна не стала спорить, кивнула:
— Да кто я такая, чтобы это осуждать. Я сама к вам обратилась. И видела в соцсетях — о вас хорошие отзывы, людям вы помогаете. Может быть, и я окажусь в их числе.
Она встала и поставила приборы на стол, выложила на сервировочной тарелке хрусткое печенье и мармелад.
— Дочь любит сладкое, иногда вот, этим пользуюсь, чтобы угостить гостей.
— А где она, кстати? — Аделия вспомнила, что не видела девочку в квартире.
— У матери Ильи… Я решила, что ей лучше пожить не дома, чтобы не видеть меня в таком состоянии, — женщина отмахнулась, вернулась за стол. — Она сильно переживает… смена обстановки, внимание бабушки пойдет ей на пользу. Знаете, что самое страшное, когда уходят близкие?
Она положила локти на стол, взгляд блуждал по кухне, потом зацепился за цветы на подоконнике. Задав вопрос, она говорила с собой, поэтому не дождалась ответа, тихо заговорила:
— Самое страшное — пустота. Ты бродишь по квартире, касаешься пустых вещей, что-то делаешь, с кем-то говоришь, и все равно каждую минуту чувствуешь пустоту. Словно черная дыра поселилась в душе и тянет, тянет из тебя силы. Говорят, время лечит… Нет, оно делает пустоту вокруг глубже. И превращает ее в безумие. — Женщина перевела взгляд на Аделию и наклонилась вперед, прошептала. — Я боюсь безумия… Поэтому согласилась на все это.