Любовь.
Воспоминания.
Секс. Смех. Дружба.
Мы.
Часть моего сердца всегда принадлежит Йео. Я никогда не позволяю ему покидать меня. Несмотря на все мои физические попытки. И если верить словам Боунза и Агаты, то он — тоже. В глубине души я знаю, что он никогда не уйдет. В моем сердце тлеет призрачная надежда. И не важно, что говорит мой разум, — это верное решение.
Я принадлежу Йео с того момента, как он появился на лужайке моей бабушки. С большими карими глазами и кривой улыбкой. Меня на клеточном уровне успокаивает знание — яркая точка в огромной схеме — что никто не сможет разлучить нас.
Я сдержанно киваю и отстраняюсь от него.
Наклеиваю улыбку.
Для него.
— Я здесь. С тобой. Я не буду беспокоиться о том, что не смогу контролировать.
Я так устала. Мне пришлось быть сильной так долго. Пришлось воздвигать стены, которые вовсе не хотелось строить. А Йео все равно через них пробьется.
Мне не придется больше быть сильной.
Он достаточно сильный для нас обоих.
Йео хмурит брови, пока изучает мое лицо. Вероятно, в поисках обмана. Наконец, ничего не обнаружив, он вздыхает с облегчением.
— Мы справимся с этим. Вместе.
Мой разум ведет меня по тропинкам воспоминаний. И я с радостью иду за ним следом.
— Мы справимся с этим, — уверяет меня Йео, крепко держа за руку. — Вместе.
Я хочу ему верить. Правда, хочу. Йео никогда мне не лгал. Но я напугана.
Он чувствует мои сомнения и поворачивается. Криво улыбается. И я растекаюсь лужицей по линолеуму.
— Лишь я и ты, Кузнечик.
Никаких учителей.
Никаких студентов, смеющихся надо мной.
Никого.
Только Йео и я.
* * *
Я разглаживаю несуществующую складку на моем шелковом платье. Улыбаюсь Йео в ответ нервной улыбкой. Его рука успокаивающе сжимает мою, когда мы входим в двери спортзала. Он ведет меня в красиво украшенную комнату.
Вообще-то, я терпеть не могу спортзал.
Занятия спортом — это место, где я получаю много насмешек. Учитель, кажется, не замечает, или ему все равно, когда другие девочки обзывают меня «тощая задница» или «тупица». Они говорят, что Йео слишком красив для меня.
Хотя сегодня вечером...
Сегодня бесподобный вечер.
И его тема — «Сон в летнюю ночь».
Прямо как история Шекспира, которую мы читали в одиннадцатом классе на уроках английского. Деревья сделаны из папье-маше. Сверкающие огни украшают стены. Голубое переливающееся покрытие танцпола похоже на воду. На его глади вытканы разноцветные кувшинки изумительной ручной работы.
Когда Йео попросил мня пойти с ним на его выпускной, я была в ужасе от этой идеи. Я не хотела, чтобы люди смеялись над нами, пока мы танцуем. Или дразнили меня по поводу моей одежды. Их крики уничтожили бы меня. Я видела «Кэрри» Стивена Кинга и знаю, что происходит, когда люди высмеивают странных девушек на школьных танцах (прим. «Кэ́рри» (англ. Carrie) — первый опубликованный роман американского писателя Стивена Кинга, написанный в жанре мистического ужаса. Сюжет романа повествует о затравленной школьнице Кэрри Уайт, открывшей в себе с первой менструацией способности к телекинезу. Основываясь на сказке о Золушке, повествование затрагивает тематику религиозного фанатизма и подростковой жестокости).
Но я не могла сказать ему «нет».
Йео был так взволнован.
Он все говорил и говорил.
Что собирается купить мне корсет. Что хочет научить меня танцевать. Что он уже обсудил с моей бабушкой покупку платья с оборками и прическу для этого события. А я просто хотела сделать его счастливым.
Случайно обернувшись, я смотрю на него и ожидаю, что Йео будет любоваться отделкой интерьера. Но вместо этого натыкаюсь на его проницательный взгляд, буравящий меня. Все страхи вылетают в окно, когда он смотрит на меня так, будто я — весь его мир. За последние годы мы через столько прошли вместе. Конечно, мы сможем пройти и через это.
— Могу я пригласить тебя на танец? — спрашивает Йео, и его глаза мерцают так очаровательно — гораздо очаровательней световых нитей вокруг нас.
У меня на лице появляется слабая улыбка. Йео всегда заставляет меня улыбаться.
— Я плохо танцую.
Он тихо смеется и ведет меня к искусственному озеру.
— Это означает, что ты все еще в десять раз лучше меня, Кузнечик.
* * *