Я с облегчением выдыхаю.
— Спасибо, Господи. На этот раз я не дам ей уйти, Сьюзи. Я уехал и получил образование, как она и настаивала. Не совсем образование, но это обеспечит нам будущее. Я сделаю все, чтобы удержать ее рядом. Как только она вернется туда, где ей самое место, я никуда не позволю ей уйти.
Сьюзи увеличивает громкость радио, и голос Отиса Рэддинга разрывает динамики. Это помогает унять остаточную боль в груди. Эта песня — «Останься со мной» — мой знак. Мы уладим это. И Сьюзи мне поможет. Черт, может, придется даже попросить Боунза о небольшой услуге. Но я верну Кейденс Маршалл.
— Окажите мне услугу, Сьюзи Кью.
Она вспыхивает от смущения ярким румянцем и улыбается.
— Для тебя все, что угодно, дорогой.
— Помогите мне выбрать платье.
Глава 3
Кейди
Я насухо вытираю волосы полотенцем после так желаемого мной душа.
Затем стираю пар с зеркала.
За последние дни я устала.
Я так устала...
Я постоянно думаю, могла ли бы я просто уйти. Наглотаться таблеток и тихо погрузиться в небытие. Но меня всегда останавливает чувство вины. Я не могу так поступить с Агатой и тетей Сьюзи. Даже Боунз этого не заслуживает. А мой бедный кот тогда останется бездомным.
«Кстати, где этот чертов кот?»
— Уискерс? — кричу я, кидая полотенце на пол. Абсолютно голая я иду в свою комнату. На поиски кота — такого старого — старше, чем земля. Он, вероятно, скоро умрет, а я не знаю, как справлюсь с этой потерей.
Упав на колени, я заглядываю под кровать. Может этот рыжий полосатый кот прячется под ней? Но его там нет. Я издаю протяжный стон и поднимаюсь. И лишь тогда замечаю то, что лежит на кровати.
— Господи, а это еще что? — бурчу я себе под нос и хватаю черное платье. — Тетя Сьюзи? Ты купила мне платье?
Но ее нет рядом. Если бы она пришла, то я начала бы ворчать на нее. Зачем она купила мне такое красивое платье? Ведь мне совершенно некуда его носить.
Я хмурюсь, когда вижу массивное белое ожерелье и пару черных балеток. И то, и другое — абсолютно новое. Сердце в груди бешено стучит от волнения. Сколько же Сьюзи потратила сегодня днем? Я все еще беспокоюсь за ее экстравагантные покупки. И тут я вижу розовую записку на кровати.
«Йео!»
Его неаккуратные буквы царапают мое сердце своей безупречностью. От обжигающего румянца на коже появляются мурашки. Отчасти это желание, отчасти — замешательство. Мы так долго не виделись, и теперь... Теперь он хочет пригласить меня на ужин? Мое сердце совершает кульбит от волнения. Но мой разум ударяет по тормозам и вопит. На любого, кто слушает.
Двенадцать лет! И что потом?
Он вернется?
Навсегда?
Он думает, что мы можем быстро начать с того места, где остановились?
Я уношу ноги подальше от новой одежды и направляюсь к комоду. Я не собираюсь с ним ужинать! Вряд ли я смогу спокойно смотреть на него спустя столько времени. Мое сердце не готово. Могу ли я выставить себя полной дурой? Превратиться в ревущую белугу, умоляющую его переспать со мной? Фу, нет!
* * *
Я уже собираюсь открыть верхний ящик, когда замечаю еще одну записку. Эта записка от Боунза. Его зажигалка с выгравированным на верхушке черепом поддерживает ее в вертикальном положении. Его сообщение написано на бумажном полотенце.
Ох, уж этот Боунз…
«Кейди, детка,
Карате-пацан возвращается. И он хочет быть твоим папочкой. Мой тебе совет: оставайся в своей комнате. Как можно дальше от врача-шарлатана.
Или...
Ты можешь пойти с ним на ужин и позволить ему трахать себя до следующей недели. Если ты выберешь этот маршрут, то сделай фотографии. Мне нужны подробности, чтобы потом подрочить.
В любом случае, будь осторожна. Я люблю тебя, Кейди, детка.
Боунз, также известный как Гребаный Ублюдок, также известный как Твой Тайный Воздыхатель, также известный как Большой Член».
Я издаю смешок и качаю головой. Боунз не даёт мне сойти с ума. Если бы не он, я бы тронулась умом еще двадцать лет назад, когда увидела, как мистер Андерсон уезжает и увозит с собой любовь всей моей жизни.
Месяцами я только и делала, что плакала.
Никто меня не навестил.
Никто не удосужился.
Тетя Сьюзи и Агата умоляли меня поесть. Даже офицер Джо заглянул и предложил мне обратиться за советом. Но именно Боунз вытащил мою задницу из кровати. Сказал, что у меня есть влагалище. «И это отлично!», — так и сказал. Он даже процитировал Бетти Уайт (прим. Бетти Уайт – американская комедийная актриса и телеведущая).