— Привет! — крикнул Бобров, поднимая над головой руку. — Ты все еще, Яша, в отгуле?
— Последний день отпуска съел, — ответил негромко Пинаев.
— Устал уж поди отдыхать?
— Да нет, не наскучило.
— Что-то голос у тебя сел, Яша! Не иначе — перележал на сырой земле! — Говоря так, Бобров наблюдал за выражением лица Любки. Та не осталась в долгу:
— Зачем ему на земле валяться, когда у него под боком перина была!
— Браво, Любша! — Старший Ондатр потер ладони. — Или сладкий пирог не лучше ржаной ковриги?
— Ты это на что намякиваешь? — захохотала Любка. Она вышагнула из лодки, Пинаев услужливо поддержал ее за локоть.
— Пришвартовался давно? — спросил Пинаев.
— Час тому…
— А новость знаешь?
— Взломщиков наших поймали?
— Нет, Александр Константинович. — Яков взошел на «Гарпун», тщательно отерев сапоги мокрой шваброй. — На днях патрулировал здесь «Державин». Это ведь судно вашей главной управы из Новосибирска? Ну так рыбоинспекторы с «Державина» вчера заловили с плавежной сетью и мешком кастрюков трех медвежьемысских начальников. И кого бы ты думал?
Бобров захватил лоб ладонью.
— Неужели же самого Глушакова? — Старший Ондатр весь в ожидании напрягся.
— Его, Смагина и Абрамцева с нефтебазы, — протараторила Любка, тоже взобравшаяся по трапу на катер.
— Вот это букет фиалок! — воскликнул Бобров и тут же нахмурился. — Жалею — меня там не было! А Ника Фролкин?
— Он в задержании участвовал. И мы там как раз оказались. — Пинаев кивнул на Любку.
— Как понятые, что ли?
— Как понятливые! — Свет заходящего солнца мягко плавился в разноокрашенных глазах Любки.
Старший Ондатр только теперь заметил, что дождь кончился, на западе, в широкий разрыв заволоки, свежо и сочно голубело небо.
Пинаев с Любкой спешили. Бобров, не удовлетворенный их торопливым рассказом, зашел поутру в дом Ники Фролкина. Тот еще спал и поднялся на стук нехотя, всклокоченный и помятый, с неизменным рубцом от подушки на пухлой щеке. И взгляд его бегал, и слова с языка срывались с трудом. Александру Константиновичу все же удалось вытянуть из него некоторые подробности.
«Державин» пришел в Медвежий Мыс ночью. Это щеголеватое судно значительно превосходило «Гарпун» по всем параметрам: изящной формой, числом удобных кают, отделкой их и убранством, салоном, который был устлан коврами и обставлен дорогой мебелью. Все блестело, сверкало внутри и снаружи «Державина». На высоких, ажурных мачтах вились флаги и вымпелы. Радиостанция, установленная на нем, позволяла держать связь практически с любыми точками по Иртышу и Оби. Куда как дивно выделялся «Державин» рядом с облупленными к концу навигации, закопченными самоходками, шпаловозами, танкерами, флотом кооператоров и прочими маломерными, на износ работающими судами. Как франт бросается всем в глаза среди серой толпы, так этот кораблик был на реке отовсюду обозреваем.
Флагман бассейновой службы рыбонадзора, «Державин» был в непосредственном ведении начальника всего Обь-Иртышского управления охраны рыбных запасов и вод Низкодубова, человека предпенсионного возраста, осанистого, холеного, с непроницаемо строгим, сухим лицом. В кителе с золотыми шевронами, Низкодубов напоминал адмирала.
Низкодубова на «Державине» на этот раз не было, а появились на нем два старших рыбонадзоровца. Они-то и подняли в полночь с постели Фролкина, посадили на судно и сразу же вышли на «отлов» браконьеров.
Первые дни и ночи почти ничего им не дали: нарушители или не попадались, или случались мелкие и с такими мизерными уловами простой обской рыбки, что составлять грозные протоколы и предъявлять иски суду было, собственно, не из-за чего. Однако рыбоохранники помнили заповедь «ищи и обрящешь» и продолжали вспенивать мутный паводок, подымать широкие — от берега до берега — волны.
Засада на вора — прием отработанный. А вору ночью в пору.
Однажды опять укрыли «Державина» в глухой протоке за островом. Охранники шустро снялись с него, расселись по лодкам и пошли по Оби-матушке вниз. Нике Фролкину было приказано «не забегать вперед батьки в пекло», следовать на почтительном расстоянии сзади, ибо его красный «Крым» в здешней округе был хорошо знаком. Ника так и делал, а те двое неслись с такой спешностью, будто старались удрать от преследования…
На сей раз успех шел им в руки. В одном месте богатого нерестилища стояли у берега две мотолодки, а трое мужчин топтались на невысоком яру. Два рыбоохранника, одетые «по-сермяжному», подъехали к ним, поздоровались. Ника на «Крыме» прошел в отдалении, убрал газ и начал копаться в моторе, как бы устраняя возникшую вдруг неисправность. Ника оставил мотор, взялся за весла, подгреб к берегу и напряженно издалека следил, что происходит там, у двух воровских дюралек. Фролкин знал, что были за люди те, кого предстояло сейчас брать с поличным. Знал и был весь в смятении.