Вряд ли кто-то из тех, кто говорил с Генри или выслушивал его историю, мог заподозрить, что тот страдает от жалости к самому себе. Напротив, услышав, как он бранит себя за глупость и неумение вести дела, слушатель был бы уверен, что Генри — полный раскаяния молодой человек, жестоко униженный обстоятельствами жизни. И всё же ничто не может быть более далёким от истины, так как в действительности в нём нет никакого смирения. Его раскаяние — вовсе не раскаяние, а замешательство, вызванное тем, что ему, Генри, пришлось столкнуться с подобным унижением. Генри использует раскаяние, чтобы скрыть своё замешательство, и так ему неизменно удаётся заставить всех окружающих, включая его мать, испытывать к нему жалость.
В действительности Генри всегда был очень самонадеянным молодым человеком — и потому он никогда ни на мгновение не задумывался о своих реальных возможностях и считал, что не может потерпеть неудачи ни в чём. Когда же Генри столкнулся с настоящим провалом, он избрал путь труса: вместо того чтобы смело, как подобает мужчине, взглянуть в лицо своим действиям, он Предпочёл съёжиться в углу, прикрывшись раскаянием. Решение проблемы Генри заключается в том, что ему следует осознать, что он способен потерпеть неудачу, и, если ему на самом деле так жаль, что он потерял все деньги матери, избавиться от своего чувства вины и сделать нечто, что вернуло бы ей эти деньги.
Вторым примером жалости к себе служит женщина средних лет по имени Сьюзен, которой приходится целый день трудиться на работе, а затем заниматься домашним хозяйством и тянуть на своих плечах заботу о муже и четверых детях. Внешне Сьюзен выглядит очень тихим и скромным человеком — она всегда улыбается и никогда не жалуется на свою невероятную нагрузку. Если её спрашивают о жизни, Сьюзен неизменно говорит что-то вроде того, что жизнь, конечно, нелегка, но в целом ей и её семье не на что пожаловаться. В результате все считают, что Сьюзен приходится тяжело трудиться, чтобы дополнить недостаточно высокий заработок мужа.
Однако в действительности Сьюзен просто прекрасно играет в некую игру, так как на самом деле у неё вовсе нет необходимости так много работать. Муж Сьюзен зарабатывает вполне достаточно для того, чтобы они могли вести вполне комфортную, пусть и скромную жизнь. Проблема заключается в том, что Сьюзен вовсе не скромна и не может вынести даже мысли о том, чтобы вести скромную жизнь, — по той простой причине, что для неё это почти бедность. Чувствуя себя несчастной оттого, что ей не повезло в жизни — довелось выйти замуж за человека, который так мало зарабатывает, — Сьюзен предпочитает стать мученицей. Она работает целыми днями, затем приходит домой и занимается готовкой, уборкой и стиркой — так Сьюзен удаётся вызывать у всех окружающих восхищение и сочувствие. Став мученицей, Сьюзен оправдывает своё чувство жалости к самой себе, и в результате вполне довольна своей жизнью.
Если Сьюзен хочет решить свою проблему, она должна поверить в то, что вышла замуж за любимого человека, а обстоятельства её жизни вполне справедливы по отношению к ней лично. Нет ничего плохого в том, что она стремится к более высокому уровню жизни — если только при этом она не держит себя вызывающе и не играет в мученичество.
Хотя приведённые примеры могут вызвать впечатление, что люди обычно индульгируют только в одном из аспектов эгоизма — либо в чувстве собственной важности, либо в жалости к себе, — важно осознавать, что на деле всё обстоит совсем иначе. В интересах большей ясности в каждом примере был показан только один аспект эгоизма, но на практике можно обнаружить, что люди склонны метаться между чувством собственной важности и жалостью к себе в зависимости от обстоятельств. В любом случае, основополагающим фактором служит ощущение несоответствия.
В целом, люди не осознают того, что всё в их жизни является именно таким, каким должно быть, — с точки зрения судьбы человека в отдельном воплощении, его жизнь всегда совершенна. Иными словами, всё, что находится на острове тоналя, любые вызовы жизни являются именно тем, что необходимо человеку как личности. Однако нет нужды говорить, что то, что хорошо для одного, совсем не обязательно подойдёт другому, хотя бы потому, что у каждого человека своя судьба. И всё же физическое тело человека, его эмоциональный склад, умственные качества, а также природные дарования, недостатки и обстоятельства жизни — всё это имеет под собой веские основания. Будучи просто тем, кем он является, человек обладает всеми необходимыми средствами, с помощью которых может добиться в своей жизни настоящего успеха в соответствии с собственной судьбой.
Единственная обязанность человека в жизни сводится к тому, что он должен научиться принимать себя таким, каков он есть. Как только он распознает в своих недостатках те вызовы, какими эти недостатки являются, человек должен использовать свои природные дарования, чтобы превратить эти недостатки в дары силы. Если ему это удаётся, он обретает силу, а затем неизменно обнаруживает, что недостатки всегда рано или поздно приводят к свободе. Вера в то, что человек должен стать чем-то отличным от того, чем он является, что он не может добиться счастья, пока его жизнь не станет иной, представляет собой настоящее проклятье человеческого существования.
В мире очень мало людей, которые способны честно принять себя такими, каковы они есть. Вместо этого люди вечно сравнивают себя с окружающими; не осознавая того, что они отличаются от других, так как у них своя судьба, такие люди стремятся стать такими, какими, по их мнению, они должны или хотели бы быть. То же самое происходит и с жизнью человека: вместо того, чтобы стараться следовать течению сил, определяющих направление его жизни, человек начинает бороться с этими силами.
В стремлении изменить себя или свою жизнь нет ничего плохого, если только человек делает это в согласии с вызовами своей жизни, а не из желания их избежать. Иными словами, к вызовам следует относиться как к билетам в свободу; их нужно смело встречать и преодолевать, а не пытаться убежать от них суверенностью в том, что такой побег и принесёт нам желанную свободу.
В том, что люди в целом не обладают достаточным смирением, чтобы принять себя и обстоятельства своей жизни такими, каковы они есть, заключается самая основная причина всех проявлений чувства собственной важности и жалости к себе. В результате люди оказываются совершенно запутавшимися в попытках превратить себя в нечто такое, чем им никогда не суждено стать; они отчаянно стремятся изменить свою жизнь попытками избежать возникающих вызовов. Отсутствие смирения опирается на веру человека в принцип несоответствия.
Вместо того чтобы оглянуться по сторонам и признать, что у каждого человека есть своя судьба и потому он сталкивается со своими собственными вызовами, большинство людей предпочитает сравнивать себя с другими и считать, что они либо выше, либо ниже их. И всё же, в конечном счёте судьба каждого человека уникальна и, следовательно, не может быть лучше или хуже, чем у другого. Аналогичным образом, вызовы, возникающие перед одним человеком, не проще и не сложнее вызовов другого человека, так как то, что легко для одного, может оказаться очень трудным для другого. Совершенно нелепо считать, что вызов непривлекательности сложнее, чем вызов красоты, а вызов богатства легче вызова бедности.
У КАЖДОЮ ЧЕЛОВЕКА СВОИ ВЫЗОВЫ. ТРУДНЫМ ИЛИ ЛЁГКИМ ВЫЗОВ ДЕЛАЕТ СВЯЗАННЫЙ С НИМ УРОВЕНЬ СИЛЫ. ПРОСТОЙ ВЫЗОВ НЕ ТРЕБУЕТ БОЛЬШИХ УСИЛИЙ И ПОТОМУ ПРИНОСИТ СКУДНЫЕ ПЛОДЫ. ТРУДНЫЙ ВЫЗОВ, НАПРОТИВ, ТРЕБУЕТ ОГРОМНЫХ УСИЛИЙ, НО, РАЗВИВАЯ НЕОБХОДИМУЮ ДЛЯ ЕГО ПРЕОДОЛЕНИЯ ВОЛЮ, ПРИНОСИТ ВОЛШЕБНЫЕ ДАРЫ СИЛЫ.
В конечном счёте любой вызов является предназначенным именно нам даром силы, однако этот дар приносит лишь ту пользу, которую мы способны из него извлечь. Таким образом, полным безумием является желание иной жизни. Если человек хочет добиться в жизни настоящего счастья и успеха, ему совершенно необходимо научиться принимать себя таким, каков он есть, и встречать свои вызовы с достоинством и смелостью, а не прятаться в углу, индульгируя в чувстве собственной важности или жалости к себе. В связи с этим очень полезно вновь кратко обратиться к концепции сновидящегои рассмотреть ещё один фактор, лежащий в основе эгоизма.