ГОЛОС В. МУЛЯВИНА: «Валерий, мой брат, старше на 2 года. Я его поднял просто. Я его научил вначале на гитаре играть. Потом у него вокал очень сильный. И голос — точно мой, только выше. Я соло готовил его, занимался, занимался, через полгода он у меня бы пел и был бы хорошим солистом».
Валерий Мулявин был музыкантом первого состава. Владимир через четверть века, вспоминая старшего брата, говорит «бы»: «Пел бы», «Был бы»... Горюет о несбывшемся.
Ещё музыкант из первого состава — Валерий Яшкин (в «Песнярах» 1969—77 гг., присоединялся время от времени и позже). Не очень сильный музыкант, но его можно считать идеологом ансамбля. Годы спустя, став после окончания ГИТИСа режиссёром, он писал об этом периоде «Песняров» в учебнике по эстрадному мастерству: «В целях завоевания аудитории «Лявоны» стали петь песни «Битлов». Тут-то и подстерегали ансамбль, пожалуй, самые серьёзные творческие неудачи, так как зарубежные песни, столь привычные для уха «битломанов», вызывали овации, но и напрочь выбивали почву, на которой строилась идейно-творческая позиция «Лявонов». Ансамбль возглавил целое направление, именуемое «фольклорный бит», когда в основу произведения положена народная песня (в соответствующей обработке) с активизацией ритмической основы».
ГЕННАДИЙ СТАРИКОВ: Мулявин нащупал новый стиль, новый пласт в музыке современной. Он мог бы пойти в стезю блюза, харда, хард-рока. Но он бы там не был первый! Потому что там были великие корифеи: английские музыканты, вдогонку американские музыканты — и Мулявин был бы там во второй сотне. Он не мог бы стоять рядом с Хендриксом, с Клаптоном — это исключено по определению. Это просто географически невозможно — надо быть там, где всё варится, если хочешь быть в первой десятке. И когда он сравнил: либо он будет во второй сотне там, в мире, либо он будет первым здесь, он почувствовал, что он должен выполнить эту миссию. И он это сделал.
***
Расширяя возможности ансамбля, лидер от соратников потребовал дополнительных музыкальных умений. Товарища по армейской службе саксофониста Владислава Мисевича — по кличке «Змей» — приучил к флейте и дудочке. Контрабасисту Леониду Тышко — он значился в коллективе как «Хмурый» — велено взяться за бас-гитару. Новый инструмент следовало освоить и брату Валерию.
ГОЛОС В.МУЛЯВИНА: «Говорю: Слушай, мне труба нужна. — Он: Хорошо, я научусь. — Через месяц он играл свою партию».
ВАЛЕНТИН БАДЬЯРОВ: Пришёл я в «Лявоны». Всю энергию отдавал скрипке но — увлечение джазом! — и потому мечтал учиться на гитаре. Но ни гитары не было — какая-то самодельная, аж стыдно, — ни учителя не было. Когда в разговоре Мулявин выяснил, что гитары нет, дал свою знаменитую белую гитару: большая, большой гриф — словом, джазовая, профессиональная. Благодаря этой гитаре, необычайная любовь к этому инструменту. Меня будоражил инструмент! У нас был частный домик. Я ходил по дорожкам, мимо кустов, яблонь, вишен — и занимался, занимался. Всё — Володино доброе желание мне помочь, да моё трудолюбие. Как гитарист-инструменталист он был на порядок выше меня. Во время концертов я ставил стул за кулису — он, как всегда, слева на сцене, я «примацовывал» стул — и смотрел на его пальцовку и слушал, как у него получается, как владел инструментом, как обходился с гитарой. Для меня — восхищение! Впечатляло. Многое у него перенял.
Народный артист Беларуси АНАТОЛИЙ ЯРМОЛЕНКО: Все тогда перенимали манеру их игры. Например, Бадьяров держал гитару вот так, свободно, иногда вскидывал вертикально — и мы подражали.
ГЕННАДИЙ СТАРИКОВ: Мулявин часто приходил к нам в РТИ на вечера, потому что мы в хард-роке, в хард-блюзе, в ритмовом блюзе была лидерами в Советском Союзе — в инструментальной музыке такого стиля. А Мулявин был человек-новатор. Он впитывал, как губка, всё новое. И естественно, что он не мог пройти мимо Радиотехнического института. Сидел и внимательно слушал. И показывал нам гитару: вот, купил у кого-то из поляков первую 12-струнку. И всё время уговаривал продать наши усилители — «Лявонам» ещё. Усилители никому не продали, честно скажу — уникальные были! Мы их сами делали. Со всей страны люди приезжали. И если не удавалось купить усилитель, то покупали схему за деньги, у Янголя, нашего знаменитого инженера!