Потом почему-то опустил глаза, переступил несколько раз с ноги на ногу и виноватым голосом сказал:
– А вообще, роднулька, если захочешь приехать, ты мне заранее напиши, а то я часто в командировках. Считай, бездомный, – он опять поцеловал Лену в щеку, – Все. Пиши!
Автобус тронулся, он усердно замахал рукой, а Лена только смотрела сквозь стекло на бегущую стройную фигуру отца и не могла пошевелить пальцами, чтобы ответить и вытереть слезы, катящиеся по щекам.
О чем она плакала? Ведь тайна раскрыта, отец найден, ласковый, непьющий. Все, как мечтала! Что же не так? Неуютно, неспокойно, и радости нет. Может, не отца она искала?
Потом она откинулась на сиденье и закрыла глаза. Все, от нее отказались во второй раз! Она окончит школу и поступит не в техникум, а в институт, будет учиться в городе, где родилась, Только жить ей нужно самой, как учил отец, самой получать специальность и верить в себя, и надеяться только на себя, как Эльбрус. И это навсегда.
Глава 12
Пролетело лето. Беды будто утонули, будто растворились в повседневной, монотонной суете дня. В доме все спокойно, тихо, уютно.
Лена шла по осеннему парку, подбрасывая носком сапожка ворох скрученных шелестящих листьев. Хорошо! Легко дышится. Какая тихая осень на Кавказе! Клены пронизаны нежным, ласковым солнцем и засыпают медленно, нехотя; прощаясь, впитывают его тепло каждым листочком.
Сегодня очень удачный день! В музыкальной школе экстерном сдала экзамен по специальности, и ее хвалили. Молодец! А ей нравилось быть занятой: от этого настроение только улучшалось.
Поездка к отцу вспоминалась теперь, как сказочное путешествие, далекое и прекрасное, а тайну, она спрятала так глубоко, что вспоминала о ней все реже и реже. Ей казалось: ворота закрылись в волшебное царство детства. Она повзрослела.
К дому подходила уже в сумерках. Ясень желто-красными листьями приветливо освещал дорожку. Краем глаза заметила в почтовом ящике что-то белое. Вот это да! Письмо? Открыла калитку и достала конверт, необычный, с печатями, из Ростова на имя мамы.
Вечером, после работы, Иван, прочитав бумагу, поданную ему дочкой, свернул ее и сказал, вытирая руки:
–Опять дележ наследства! Не показывай пока матери. Только в себя стала приходить.
Он тяжело вздохнул и лег на диван.
–Ты есть будешь? – спросила удивленная Лена.
Обычно отец отдыхал после ужина.
–Позже, – буркнул он, и неожиданно громко произнес. – Гришка звонил, выражал маме сочувствие и просил, чтобы ты хотя бы изредка писала.
Лена замерла, потом вошла в спальню и села напротив, а Иван спокойно продолжал:
– Когда все Ежовы сбрасывались на лечение, он незаметно смылся.
В сумерках Лена видела лишь очертания лежащей фигуры. Значит, он все знал и молчал!
Она еще посидела в ожидании продолжения разговора, но Иван молчал. Лена встала и вышла в кухню, а вслед неслись наставления:
– А ты, давай, учись! Зачем тебе среднее образование? Высшее! Получай высшее!
3.01.2020