— Воробушек… — в его голосе послышалась нежность. — Выйдешь за меня замуж?
Подобного поворота девушка просто не ждала: в недоумении уставившись на Диму, она приоткрыла от удивления рот и замерла.
— Так выйдешь за меня? — переспросил он.
— Я?
— А кто же — Клаудия Шифферд?
— Я… я ничего не могу понять, — ответила Полина, оправившись от потрясения. — Ты сейчас — кто?
— Виктор Румберг. В прошлом Дмитрий Филдин. Чего тут непонятного?
Он не без самодовольства уставился на нее, затем притянул к себе:
— Долго и нудно рассказывать. Отныне я — управляющий коммерческого банка господин Румберг. Холост. Детей не имею. Стремлюсь создать крепкую семью. Ищу женщину, которая станет надежной опорой в моей жизни и разделит всю ответственность супруги банкира.
— Но как случилось, что ты вдруг стал банкиром? Где ты нашел такую волшебную палочку?
— Она сама меня отыскала. Вот веришь ли, сама. И свой шанс, быть может, свой последний шанс, я не упущу! — воскликнул он и добавил: — Кстати, это и твой шанс. Подумай…
Полину охватило смятение. Думать есть над чем. Все хорошо, все отлично. Но какой-то червячок сомнения подтачивает ее уверенность. Может, лучше сразу спросить Дмитрия о его прошлых отношениях с матерью? Или вообще не стоит касаться этой темы, чтобы не упустить шанс? Некоторое время, пребывая в нерешительности, Полина задавала себе вопрос: «Что я теряю, отказавшись от предложения Димы?». Многое, очень многое, здесь и двух мнений быть не может. «Что я приобрету, дав положительный ответ?». Многое? Наверно, неизмеримо больше, чем многое! Она станет состоятельной леди, женой уважаемого человека, гостеприимной хозяйкой светского салона. Она поможет матери забыть о бедности, а Кириллу — избавиться от наркомании. Перспектива более чем заманчивая и достойная. Так есть ли повод закидывать будущего супруга прямыми и недвусмысленными вопросами именно сейчас? Можно и подождать, покуда она, Полина, еще не получила статус жены банкира, а уж потом… Иметь при себе лишний козырь не помешает никогда. Значит, решено!
— Дима… — ответила девушка, — я… согласна. Только не воспринимай мой ответ как легкомысленный.
— Моя радость! — возликовал он. — Ты без пяти минут — Полина Румберг! Боже, я так счастлив!
— И я тоже!!
Она беспорядочно целовала его губы, лоб, щеки…
— Свой первый отпуск молодожены проведут… — Полина задумалась, подняв брови.
— На островах в океане! — подхватил Дмитрий. — Убегали на Багамы, уканали на Канары!
— Конечно! Где же еще?!
— Мы сядем в белоснежную яхту и устремимся навстречу грозовому шторму.
— Ой, я боюсь грозы!
— Не бойся — рядом с тобой твой Виктор Румберг. Он жену обожает и боготворит… А когда у нас появятся дети…
— Дети?
— Да, вскоре после шторма.
— Шторма в постели? Хочу мальчика и девочку!
— Как мы их окрестим?
— Кирилл и Поля.
— «Кирилл» мне не нравится, но от Поли я просто балдею…
Даже видавшие виды официанты изумленно улыбались неуемному веселью двух клиентов ресторана, из кабинки которых неслись громкие возгласы и неудержимый смех. Редко попадаются столь расточительные посетители, не жалеющие на чаевые сотню-другую долларов. Кто они такие? Новые русские? Или вполне обеспеченные беспроблемные люди, для которых все просто, легко и доступно?
Воодушевленно отобедав, влюбленная пара поехала прямо… нет, не регистрировать брак. Они помчались к Виктору Румбергу на хату, как он сам выразился. Ожидая увидеть однокомнатную холостяцкую квартиру (Катя, когда-то, передавая привет от Димы, вскользь обмолвилась о его жилище), Полина очень удивилась, обнаружив если не хоромы, то нечто весьма схожее с этим понятием. Изумилась и возликовала: сказка про Золушку, похоже, становится былью! Не ускользнуло от девушки и еще кое что — почти в каждой комнате находилось по одному, а где-то и по двое молодых симпатичных охранников. К чему такие меры безопасности?
— Удивлена? — перехватив ее взгляд, спросил он.
— Да как сказать…
— Слишком все серьезно, воробышек. Ты привыкнешь.
Очутившись в уютной спальне, они присели на огромную постель в стиле королевских гарнитуров Лувра четырнадцатого столетия. Виктор протянул Полине ее новый паспорт:
— Поздравляю, миссис Румберг!
— Как? Я уже миссис Румберг?
— Конечно. Это — минутное дело.
— А где же… нас зарегистрировали?
— Читай вот здесь: графство Чилвертаун, Великобритания и так далее…
— Боже! Нас же там не было?
— Вообще-то, — философски заметил новоиспеченный супруг, — истинные браки регистрируются на небесах. Эй, ребята! Принесите нам что-нибудь выпить!..
…На следующее утро Полина проснулась в единственном числе, — мужа рядом не оказалось. Видимо, неотложные банковские дела, решила она.
Подсознательное чувство неудовлетворенности — и физической, и моральной — не оставляло Полину. Странно, ведь раньше с Дмитрием ей было так хорошо, так волшебно… А столь удивительное молниеносное бракосочетание? Без самой, что ни на есть скромной свадьбы, без гостей и праздничного стола? На среднем пальце правой кисти новобрачная обнаружила обручальное кольцо. Или все это ей привиделось, приснилось? Она позвала в пустоту:
— Здесь есть кто-нибудь?
— Я к вашим услугам, миссис Полина! — как по мановению руки, рядом с кроватью оказался симпатичный охранник. — Вам что- то нужно?
Преодолев смущение, она спросила:
— Где Дима?
— Простите, какой Дима?
— Вернее, Виктор. Где он?
— Вы имеете в виду своего супруга, господина Румберга?
— Да, конечно.
— Он просил передать вам записку.
Полина прочитала:
«Дорогая! Вынужден срочно тебя покинуть. Развлекайся, не скучай, будь настоящей хозяйкой. При желании можешь воспользоваться своей «Вольво» — охранник Миша отвезет тебя куда пожелаешь. Деньги возьмешь в сейфе, Миша покажет. Целую и обнимаю! Твой Виктор».
— Вы Миша?
— Да.
— Мне необходимо встать и одеться.
— Я буду в соседней комнате. Господин Румберг просил меня исполнять все ваши прихоти и желания.
— Хорошо, Миша, — улыбнулась хозяйка. — Буду вам весьма признательна.
После легкого завтрака охранник провел миссис Румберг в библиотеку и остановился напротив изящного настольного сейфа.
— Здесь хранятся только ваши деньги, — пояснил он, дав Полине ключ и запечатанный конверт.
— Что в конверте? — спросила она.
— Шифр от сейфа. Постарайтесь запомнить. И еще. Пользоваться сейфом имеете право только вы, — потом добавил: — Если понадоблюсь, я в столовой.
Вскрыв конверт, Полина несколько раз пробежала глазами длинную череду цифр — кажется, запомнила. Еще раз взглянув на листок бумаги, она обомлела — цифры исчезли…
В сейфе лежало три пачки сотенных купюр по пять тысяч долларов в каждой. Она взяла две пачки и захлопнула дверцу. «Теперь не мешало бы обновить гардероб» — решила супруга банкира.
Когда невозмутимый Миша настолько утомился бесконечной ездой по модным магазинам, что на вопросы Полины стал отвечать невпопад, хозяйка сжалилась над ним и приказала заехать во двор, где еще до вчерашнего дня жила с самого раннего детства.
— Подождите у подъезда. Я только навещу маму и быстро вернусь.
…Мать была одна. Поначалу просто опешила, обнаружив столь разительные внешние перемены, происшедшие с ее дочерью за какие-то неполные сутки. Но, придя в себя, по матерински отчитала Полину:
— Где всю ночь шлялась?!
— Мама…
— Откуда на тебе дорогие вещи? Девочка, ты пошла… на панель?!
Полина вздрогнула:
— Как ты так можешь говорить…
— Тогда объясни матери, в чем дело?
Дочь нервно закурила и в общих чертах, путаясь и сбиваясь, рассказала матери о своих метаморфозах, правда, не упомянув истинное имя мужа.
— Значит, ты теперь… замужем?
— Как видишь.