Но все же что-то детективы да нашли в номере. Во-первых, галстук Роланда, который был скомкан в груде постельного белья. Тут никаких зацепок, скорее всего, преступник просто не заметил его, в спешке собирая вещи по темному номеру. Другие же находки были гораздо интереснее – женская шпилька, английская булавка и, самое странное, маленькая бутылочка с серной кислотой, которая закатилась под кровать. Травм от кислоты на теле Роланда не было, но согласись, найти шпильку, это обыденность, вдруг она вообще принадлежала предыдущим гостям отеля, а вот бутылочка серной кислоты. Очень интересно!
Пока полиция и городской морг планировали похороны человека из номера 1046 в безымянной могиле, теории все множились и множились, все странные происшествия, которые происходили в этот период в городе, хоть как-то пытались связать с делом номера 1046:
• заблудившаяся женщина, торгующая своим телом в отеле, она никак не могла найти номер своего клиента из-за того, что просто забыла его;
• мужчина по имени Дон, который в то время промышлял торговлей запрещенными веществами в Канзас-Сити;
• водитель, который 3 января поздним вечером подвозил мужчину к станции такси. Тот был без пальто, с ссадиной на руке и очень угрюм;
• похожего по описанию на Роланда мужчину, в эту же ночь видели в винном магазине с двумя женщинами.
• человек, любитель ставок и боев, рассказал, что совсем недавно проходил боксерский бой, один из участников был с деформированным ухом.
Но, даже ухватившись за эти наводки, детективов ждало разочарование, ничего, абсолютно ничего. 23 марта, во время подготовки к скромным похоронам в морг поступил звонок, мужской голос произнес:
«Прошу похоронить Роланда Т. Оуэна со всеми почестями на мемориальном кладбище Канзас-Сити, я все оплачу. – Конечно же, незнакомца, попросили представиться и объясниться, на что он лишь произнес: – Роланд обещал жениться на моей сестре, но позже отказался от своего обещания. За это он заплатил жизнью».
В этот же день письмо с чеком действительно пришло в морг, все было анонимно, и зацепок не было, но просьба была выполнена и похороны состоялись, на которых было около 50 полицейских в гражданском, некоторые были непосредственно на самой церемонии захоронения, а другие были расставлены по всей территории кладбища, в ожидании хоть кого-то подозрительного. Но подозрительным оказалась лишь дюжина роз, которую доставили анонимно, и вновь никаких зацепок, кроме единственной детали, к букету прилагалась записка:
«С любовь, навсегда. Луиза».
Луиза… кто же она такая? Та, кого предал Роланд? Та, из-за которой его лишили жизни? И на эти вопросы ответов, увы, нет. Но есть кое-что другое.
Итак, работники отеля вспомнили, как Роланд говорил о другом отеле, в котором он останавливался ранее. Многообещающая зацепка. И детективы отправились в отель «Махлэбах». Проверив гостевую книгу за тот период, когда в отеле должен был быть Роланд Т. Оуэн, они разочаровались. Конечно же, никакого Роланда там не бывало, но нашелся другой загадочный гость, Юджина К. Скотт останавливался в «Махлэбах» в новогоднюю ночь и снимал один номер с другим мужчиной, по описанию он один в один совпал с Роландом. А что же за другой мужчина, возможно, Дон? Или тот человек, что звонил в морг, брат преданной Луизы?
На этом этапе нас, к сожалению, ждут лишь новые и новые вопросы, и никаких ответов. Ужасную кончину Роланда Т. Оуэна еще очень долго смаковали в прессе. Но лишь осенью 1936-го, а точнее, спустя два года, ожидая свой прием к стоматологу одной женщине попал в руки уже потрепанный журнал, где она обнаружила статью о Роланде Т. Оуэне с просьбой всех, кто обладает хоть какой-то информацией, связаться с полицией. Заинтересовавшись подробностями, она впала в ужас, когда на фото увидела так хорошо знакомого ей юношу. С потрепанных страниц на нее смотрел сын ее лучшей подруги миссис Руби Оглтри, чей мальчик уже давно покинул родной дом и даже писал матери, но потом письма приходили все реже и реже, перестав приходить и вовсе.
Артемус Оглтри – так звали человека из номера 1046.
Все началось в 1934 году, 17-летний Артемус, закончив обучение, решил попутешествовать по Америке. Юноша попрощался с мамой и отправился в Калифорнию. Его поездку полностью оплачивала мать, что не удивительно, ведь Артемус «Роланд» был так молод. В первые дни и недели сын постоянно звонил и писал письма от руки домой, рассказывая маме про те города и места, которые он посетил. Но с января 1935 года (как раз тогда Артемус и посетил отель «Президент») звонки прекратились, денег у мамы Артемус тоже больше не просил, приходили лишь письма, но уже не написанные от руки, как раньше. Все новые письма была напечаты на машинке. Так продолжалось несколько месяцев, миссис Оглерти уже тогда чувствовала, что что-то не так, отгоняя от себя дурные мысли. Но раздался телефонные звонок, мужской голос произнес: